袁大爷素来知道老侯爷偏心，他到是不放在心上，便是老侯爷再疼袁四，这祖上的规矩，没得爵位给庶子的道理，老侯爷再心不甘情不愿还是得请旨将世子之位给他，“爹，话可不是这么说，这何家如今江河日下，也不知道什么时候就倒了，您总得同儿子我通通气儿是不？”
老忠勇侯爷斜眼瞧他，就气不打一处来，“你要知道什么事？”硬生生的口气。
袁大爷两手拢在袖里，“你悄悄儿地往容王身上下注……”
老忠勇侯爷闻言，立时瞪了双眼，“混账东西，这话也是你说得的？”
袁大爷依旧笑着，“爹您也别瞒儿子，这当今龙虎精神，恐容王就算是有想法也是半点法子都没有，当今有子，总不能再由着先辈定什么兄终弟及的荒唐事儿，您呐，还是尽早地抽个身吧，别将我们侯府这牌子给扯进去，您不想要这侯府的爵位，儿子我还想要这伯爷的爵位呢。”
老忠勇侯爷怒道：“混账东西！”
袁大爷并不将老侯爷的怒气放在心上，“爹您老了，也别那么多事，您以为您躲着炼丹了，人家就不会揪着您的旧事？儿子听说朱姨太都见了何家的外室，您自个没出面，到让朱姨太出面，收了多少银子？”
老忠勇侯爷将手头的玉核桃怒不可遏地砸向袁大爷，“你这孽子，我的事还轮不到你多嘴！”
袁大爷并未躲，老侯爷老了，这点力道并不能让他觉着疼，他望向老侯爷的眼神都带了些怜悯出来，“您到是想韬光养晦了，那些旧事别人还记着呢，您逃不了。”
老忠勇侯爷气极，还是多少知道当年之事的严重性，先帝膝下皇子众多，最疼爱的便是容王，他老侯爷自然是看中了容王，谁能想先帝一道遗旨，竟然是当今踏入那最高的位置；他为此终日不安，因着暗里投靠容王，还与极欲想攀上贵人的何家有了联系，不仅将何家介绍给了容王，成为容王在江南暗地里的桩角，并让不怎么入他眼的三儿子娶了何家的女儿。
容王未登极，使得他这一步走得极坏，他终日为此事忧心，生怕容王被清算，而他也跟着败露，以至于就跟着荒唐起来，在侯府里炼起丹药，他真信道了？那可未必。
老忠勇侯爷瘫坐在太师椅里，望向袁大爷的眼神多了些软弱，“那你待如何？想大义灭亲不成？”
袁大爷却是笑道，“爹您将儿子当成什么人了，儿子岂是那种不知人伦的混账东西？”
老忠勇侯爷叹口气，“当年我一时走错，累得如今是步步错，将老三分出去吧。”
袁大爷点头，“爹您的决断自是英明的，但五娘还是别跟着三弟出府了，别因着这一分家，就让她们底下姐姐妹妹们都生分了，您说是不是这个理儿？当然，三弟既分出去，二弟四弟也必得分出去，爹您都想好了没？”
老忠勇侯爷猛地瞪着他，见着这早已经成家立业的长子半点都不畏他，不由得长叹一声，“给他们置个房子，也就让他们都分出去吧。”
平日看着极为精神的老忠勇侯爷，这会儿瞧着竟是老了十岁有余。
袁大爷走了出去，回去长房，见着妻子刘氏，当下便露出愧疚之色，握着妻子刘氏的手，“这么多年，都是累了夫人了，如今我已说服侯爷，将他们三房都分出去，各自另过。”
世子夫人刘氏一怔，猛地瞪大眼睛，“大爷，这可是真？”
袁大爷叹口气，“此事自是当真。你这么些年都为了侯府操持，还有我那几个不成气的弟弟，这下子都得分出去，二房也出去。”
世子夫人刘氏还是不太相信这事就摆在眼前了，“大爷，妾身还是有些不敢信这事，缘何老侯爷这般就能让大爷说服了？老侯爷曾说过在他在一日，便不许分家，怎的如此便应了？母亲那处呢，竟也是同意了？不止三房四房都得分出去，二房也分出去？”
袁大爷知三弟分出去是轻而易举之事，但二房跟四房，二房是他的亲弟弟，向来极得侯夫人心思；而四房却是老侯爷偏心太过。“侯爷定的事，便是娘也是无力更改的。”
世子夫人刘氏当即就相信了，没有老侯爷开口，侯夫人必是不松口，因着三房四房真分出去，依着老侯爷的性子，那二房也必得分出去，侯夫人哪里会同意这事儿，但若有老侯爷一力承担，这二房必然是要分出去。此刻，刘氏惟恐夜长梦多，恨不得一早起来就家就分好了。
分家，也不是简单的事。
当夜，侯夫人便去西院，不管不顾地大闹了一场，即使是大闹一声，依旧没改变老侯爷要分家的决心，这决心之强，连夜准备好了分家之事。
而这消息传到三房时，袁三爷当时还不敢相信，待得第二天一早荣春堂秦嬷嬷派人过来相请，他才真信了要分家之事，连忙与何氏到得荣春堂，而他的女儿袁澄娘正站在袁明娘身后，早一步到了荣春堂。
袁澄娘见得袁三爷并何氏过来，连忙从二姑娘袁明娘身后走出来，与袁三爷并何氏在一块。昨夜里她业已知晓这事儿，心绪翻腾无数次，却见着二姑娘袁明娘面上一丝笑意全无，她只得装作不知地睡去。
二姑娘袁明娘愁了一夜，这会儿还有些倦意，见得袁三爷进来，她福身，轻轻地唤了声：“三叔，三婶娘。”
袁三爷轻轻颔首。
二姑娘袁明娘仔细地打量着这位三叔，上辈子终她一生这侯府都并未分家，如今到突然地就分家了，让她不得不怀疑是不是因着这三叔起的主意，可瞧着三婶娘何氏脸上的诧异之色，她又有些不确定起来。大姐姐袁瑞娘成亲在即，侯府却要分家。
便是袁瑞娘都站在此处，心里头也是无数个念头转过，她站在袁明娘身边，低头不语。
后天便是她的大喜之日，父亲远从江南回来，她自是十分高兴，只是没想着这父亲一回来便有了侯府分家之事，她琢磨不透这中间的含义，只是见着父亲，她的心绪慢慢地平复下来。分家于长房只有好处没有坏处，想必父亲也是仔细考虑过才决定的事。
她心里再埋怨父亲，也没表露出来，还是得高高兴兴地嫁与秦侯三公子。没有侯府在她身后，她便是与秦侯三公子解了婚姻另嫁他人，亦不能落得个好，如今她虽还是嫁与秦侯三公子，父亲必会看在她受委屈的份上，于她于补偿，这点从嫡母给她备的嫁妆单上便可看出来，多了些银子。
银子是俗物不假，但袁瑞娘晓得银子的好处。
一屋子的人都站着，惟有老忠勇侯爷坐着，也不见侯夫人的身影。
袁二爷急忙忙地跑过来，身后跟着同样着急的奶杨氏，夫妻间偶有矛盾，于分家之事上竟然是站在一块称了，因着二房人最多，这一分家，所有开销都得二房自己掏，而二房哪里撑得起来，听得分家这事儿，把二房夫妻吓得几乎一夜都没睡着。
“爹，您真要分家？”
袁二爷嚎丧般地嚷道。
老忠勇侯爷就见不惯他这副窝囊样，见着儿子们并儿媳来了，也站了起来，双手负在身后，“女的都出去待着，爷们的事就爷们来说，都出去！”
他这一令下，儿媳们并几个孙女都出去，只留下四个儿子。因着孙子在书院呢，并未为此事而回来。
女眷们都在外边候着，不让她们往里进。
世子夫人刘氏面色微沉，身后站着大姑娘袁瑞娘和二姑娘袁明娘；奶杨氏身后站着姑娘袁惜娘还有四姑娘袁芯娘；四奶奶李氏身边并没有人，她的女儿还小，并不适宜来听今天的分家之事。
三奶奶何氏被袁澄娘亲自扶着去廊下，坐在美人靠上，母女坐在一起，离得那三房人稍有些距离。
奶杨氏愈等着愈是心急，见世子夫人刘氏沉着个脸，眼见着荣春堂大门紧闭，她心里更是七上八下，生怕二房分的东西要亏了，“大嫂，这大表哥怎么一回来就要分家了？是不是的主意？瑞娘日后便成亲，怎的在这时分家？”
世子夫人刘氏知道杨氏是个浑不吝的性子，到也没费那事跟她将道理掰开来讲，只是简洁地说一句，“分家之事是侯爷所提，并不是大爷所提。”
奶杨氏哪里能听得进这么轻飘飘的一句话，斜眼瞧向刘氏，冷哼道：“大嫂，这话儿谁能信？侯爷不是说过他在一天这侯府便不分家的话？如今大表哥一来，便要分家了，不是大表哥所提，还能有谁？”
世子夫人刘氏此时并不太想理会杨氏，她就等着里面怎么个分家法，就怕这府里的二房三房四房将长房的东西给分薄了，听得杨氏胡搅蛮缠，她冷冷地瞧着杨氏。
那眼神，让杨氏所有的话都噎回了喉咙底。