“那、那是！”杜元明惊讶喊道,“那都是我的同僚！”
和他待在同一个驾驶室里的古二和边芒，以及只有边芒看得见的欧翡纹：“？？？”
杜元明慌张地看向同行两人,欧翡纹、边芒和古二也茫然看向他,双方面面相觑片刻，杜元明反应了过来。
他补充道：“我前同僚！”
杜元明的前同僚,那就是曾经归属于雪熊的扈从士兵了。
驾驶室里四人一起望过去,果然，就在街道旁的屋檐底下，蹲着一群狼狈的大汉。
他们的形象仿佛沿街乞讨的乞丐,问题是,乞丐不会一群被人捆在一根绳子上,一边还有人看守着,时不时打骂。
这种情景，很像边芒这个两百年前古代人想象中的奴隶市场。
于是他问：“是被抓奴隶了？”
“不、不会吧？”杜元明颤抖道，“边大人,能当扈从的，基因潜力可都在百分之五十以上，潜力在百分之三十以上的人,除了特殊情况,不会变成奴隶。就算有一个两个运气不好，也不至于、不至于全部……”
这几条街道边上,被绳子捆住的人,数目和没死逃走的雪熊扈从士兵差不多。
大概是逃出来后进城,然后被什么人一网打尽。
但是,对于杜元明这样的资深扈从来说，这太不可思议了。
就像普通人被议会用基因潜力分出操蛋的等级一样，其实扈从之间也有地位差别。但这个地位又和基因潜力没关系，毕竟天赋者们招扈从是需要有人替他们做一些他们自己不想做的事，不是培养弟子或学生。
这样一来，肯定是能把天赋者的事办好、最得上司新的扈从地位高。
认字能读写，识数会计算，这样的扈从和一般拿吃住就能雇来的扈从不一样，在普通人就业市场上能拿到高薪，做得越好，薪水越高，但代价是一旦接受招聘，接下来一生都被套牢。
因为这样的扈从，能接触到的秘密和□□太多。除非是送人，不然作为他上司的天赋者不会放人走。
而像杜元明这种办事不太牢靠的，属于哪个雇佣军都有一堆的炮灰，不签长约，为了吃喝和战场上能得到的一点战利品卖命，一见主家不好就直接逃跑，逃跑也不妨碍去下一家雇佣军中当炮灰，流动性极大。
也就是说，无论这些前雪熊扈从士兵做了什么，被人针对都太不可思议。
谁会专门费尽心思针对一群蚂蚁呢。
当然，如果真的有人专门针对“蚂蚁”，那会让他们这幅模样出现在街边的原因就很多了，杜元明随随便便就能想出一些。
他越脑补脸色越差，还没消肿的猪头脸马上要落泪下来。
就是这时候，边芒拍了拍他的肩。
杜元明抬起头，发现这位让人恐惧的强大天赋者仿佛和空气对视了一眼，然后对他道：“放心，欧总说过了，无论你是从我们手上离开还是受了伤，都拿古二是问。”
“……”古二悲愤道，“这他妈又干老子什么事？！”
拾荒者首领这一声音量太大，从打开的车窗里传了出去，引起了路边人的注意。正好在此刻，前面的车停了下来，古二连忙踩下刹车，差点因为分心导致一场追尾事故。
这还没进城，这个时代路上的车也不多，前头并没堵住，怎么突然停车？
边芒双耳微动，正要认真听，有人就敲了敲他的车窗。
“喂！”敲车窗的人喊道，“你们队伍里有没有最近才加入的扈从士兵？”
最近才加入的……就是指雪熊扈从士兵吧？
边芒正要回答，漂浮在他身后的欧翡纹拍了拍他的肩。
投影并不会产生触感，但边芒还是感到肩井一个激灵。
——你别说，让古二回答。
——嗯？
——你是这个队伍里的天赋者，是队伍所有人的主人。以你的“尊贵”，怎么能亲自回答一个无名小卒的问题。
——哎……还要这样吗？
——你现在扮演的就是这种角色，敬业一点，边部长。
边芒觉得自己不太适应这个，但欧翡纹说得没错，外面的奴隶他都忍下来了，没必要在这个地方做作地标新立异。
他朝古二使了个眼色，明白他意思的古二把车窗摇得更下，头探出去问：“兄弟，没有啊，发生什么事了？”
敲车窗的人笑了笑，从身后被捆住的雪熊扈从士兵队伍里拉出一个人，
道：“能不能让这家伙看看你们的人？就看一眼。”
古二皱起眉，学城里普通人学的惟妙惟肖，“车上可是有天赋者大人！”
敲车窗的人惊讶了一下，却没有改口，“车上有大人在？抱歉抱歉，不是故意打扰，小的能不能仰望下大人的圣容？”
……圣容。
边芒有点想吐。
——忍住，欧翡纹说。
看来敲车窗的人打定主意要搜查车上有没有逃跑的雪熊扈从士兵，哪怕得罪一个天赋者也在所不惜。敢这么做，要么他为人耿直不动变通——如此的普通人基本上活不到他这个年纪——要么，他就是有不惧车队里天赋者报复的依仗。
果不其然，下一刻他就把依仗说了出来。
“小的是猩红禁卫军，安青曼大人手下的。这个检查是大人的要求，小的我也没办法哈哈哈哈哈哈……”
杜元明变了脸色，虽然旁人看不大出来。
古二一脸茫然，边芒觉得有些耳熟。
他把求助的目光投向欧翡纹，而他老板一点都没让他失望。
——安青曼？A级天赋者猩红女王手下，那个把雪熊追杀到北方躲避的B级天赋者？
——她？原来是这位巾帼英雄！能说是久仰大名了啊。
——久仰大名没错。
欧翡纹这么说，露出思索的神情。
——边部长。
——嗯？
——你去问。
去问什么就不需要欧翡纹交代了，前超级英雄从来都是个不需要加戏的戏精。
边芒勉强模仿了一下他醒来后见过的几个天赋者，竭力表现出那种对强大天赋者前倨后恭的态度，扬声道：“安……咳，安大人？”
“是的，大人，”敲车窗的人，安青曼的扈从，立刻反应过来这个只闻其声不见其面的人是谁，提高了音量回答，“我们长官对这件事很上心，您看……？”
边芒和欧翡纹对视一眼。
“古二，”他道，“把车门打开。”
听到这一句，后座上，杜元明抖得像筛糠。
车门向外打开，边芒终于见着了这个一直和他们交流的扈从的面。
扈从也见到了边芒，但他没有像其他普通人一样匆忙避开视线，反而很有礼貌地对视了一眼，然后才低下头。
“大人好。”
他道，然后把身后那个被绳子捆住的雪熊扈从士兵提出来，问他：“这里没有你们的人吧？”
杜元明抖动的幅度已经不容人忽视了，边芒把手伸到他背后，按住。
杜元明不得已地挺直了腰，而被提过来的雪熊扈从士兵眼神乱闪，目光扫过杜元明的猪头脸，什么都没发现。
“没、没有啊大人。”
“……”僵住的杜元明。
“当然没有啦，”敲车窗的扈从抽了他一棍，“这位大人车上怎么会有？小的主要是在执行任务……”
边芒收回扶住杜元明的手，没去听他敷衍搞怪的吹捧，打断了问：“行了吧？”
“当然，当然。”
这个扈从说。
——说给安青曼大人问声好。
欧翡纹突然提醒。
“替我给安青曼大人问声好，希望能够拜会。”边芒说，“好了，你这家伙，开车。”
古二哼了一声，嘭的关上车门。
车队再次出发，驶过两边站满了雪熊扈从士兵的马路，这回终于进了城。
清荣市，和这个时代大部分城市一样，建立在两百年前城市的废墟上。
两百年前，人们建立起一座座高楼大厦，觉得它们可以在大地上矗立到永远。但这种建筑，特别是在这个国家中的这种建筑，实际上非常脆弱。都不需要战争，只需要无人维护的几年，就能让它们变成残破不堪的废墟。
其中起大作用的，是顽强的植物和热胀冷缩。
这两个家伙破坏的不止高楼大厦，还有两百年前人们习以为常的水泥或柏油沥青地面。
但是，就算如此，两百年前种种科学的规划，比如平整的土地、地下水道等等，依然能够造福两百年后建造新城市的人们。
边芒神色黯淡，视线不错地注视窗外一切。驾驶室里另外两人都不敢出声，连欧翡纹也没出现。
虽然欧翡纹依然在远方关注着他。
……或许，这几天里这人的纠结，就是因为这“近乡情更怯”的心情？
欧翡纹想象了一下他好不容易回到翡翠之星，却见到一切都已经成为废墟的感觉，觉得自己恐怕没法像边芒这么表现冷静。
真是坚强啊，就像永远不会被风影响的温暖火光。
如果可以，真希望……
希望什么？
冰原基地的三楼，正在写规划的欧翡纹一愣。
他思维莫名放空了片刻，完全接不上之前的想法。
欧翡纹盯着电子纸张发了会儿呆，拿起一旁的杯子，喝下一口冰冷的水。
边芒还在基地的时候，他杯子里的水从来是热的。
这才几天，他竟然有点思念这个地球人。
是心灵感应通讯系统的副作用吗？
虽然可以马上见到，但到底和真正相见不同。欧翡纹没有再去操作那个投影，低下头专心做规划。
他已经足够软弱了。
不需要更软弱。
***
已经住进停车场旅店，房间里，边芒摸了摸胸口。
有种奇怪的闷闷感觉？
这种闷闷的感觉来的莫名，去的也莫名。边芒没想出理所然来，就放到了一边。
他们要在清荣市里停留一个晚上，明天早晨出发，去边境黑市。
带出的五十个人里，大部分都是第一次进城，向边芒请示后，很多跟着杜元明和李老狗去逛街了。
他们这次进城，也有搜集情报的任务在身。边芒本来也该去逛一逛，好对现在的城市有个正确的基础认知，但他不知道怎么回事，坐在旅店房间的三条腿椅子上，懒洋洋就是不想动。
不过，就算不动，边芒也有搜集情报的方法。
方圆十几公里，无数声音汇聚与他耳中。
交谈、自言自语、嬉笑、哭泣、咒骂、痛苦呻.吟……小雪断断续续在飘，风穿过楼房之间的狭窄过道，枪膛里撞针击打子弹底部的发射.药，脚步在上楼。
然后是——
“咚咚咚！”
有人敲门。
边芒瞬间把听力控制回正常的范围，坐正看向门口。
他没有起身去开门，因为——
“嘭！”
来人一脚踹开房门，环顾房间，发现了边芒。
更多人涌进来，他们大都穿着和之前那个安青曼扈从相似的老红色制服。
“喂！”首先踹门的那人手指边芒，“你就是雪熊的D级天赋者程英？”