冬至时，落雪的大明宫当中，皇帝也很沉重。
李司空即李抱真，之前数年他暴食丹药，现在已彻底躺在卧榻上，因病困而动弹不得。
李吉甫的意思是，如李抱真哪天真的走了，整个昭义军围绕着旌节的问题怕是要酿出乱子，“且上党（泽潞）处于我唐腹心要害处，司空所领的邢、磁、洺三州，又在太行以东，又处于河朔三镇的腹心当中，尤其魏博觊觎已久，当真是牵一发而动全身。”
这时皇帝披衣而起，眉头紧锁，口中念念有声，李吉甫提出的问题，实则是先西进还是先东进的矛盾，但以唐现在的力量限度，是绝不可能在东西两线同时占到便宜的，要么集中力量打西蕃，要么集中力量弹压关东方镇，在这当中必须得做出取舍来。
最终皇帝绞尽脑汁，也拿不出个抉择来，只能说，希望李司空能多活三年便好于是先让外枢密使派遣中官前往昭义军军府，名为探病，实则是观察泽潞方镇的内情动向。
接下来两天，皇帝原本因平戎城大捷而喜悦的心情，又被东面政局的迷雾给冲淡不少，当宋若华和宋若昭二位女学士伴同他时，明显能听到他有时叹息不已。
对此宋家姊妹也无可奈何，她俩写写女论语倒是可以的，毕竟小家碧玉，可军国大事算是一窍不通。
这时灵虚公主，堂然以大姨娘的身份，抱着小王承岳进宫来和父亲相聚。
“你看看，你看看他的眉毛，还是有几分似朕的。”看着小承岳的相貌，皇帝越来越觉得和他那便宜女婿是一个模子里刻出来的，不过小承岳的眉毛，还是有点像我们李家人。
灵虚公主就贺喜皇帝，说现在整个河陇和剑南的局势可要翻天覆地了。
一说到这个，皇帝又忧心起来，便把他的犹豫告诉了大女儿。