一道淡淡的日光，从琉璃窗外照进来，落在香烟袅袅的铜鹤熏香炉上。鹤的眼睛是玛瑙镶嵌的，衬着青黄斑驳的纹理，鲜红欲滴。熏香炉里燃着沉水，浓郁的芬芳奔袭，晕染得满堂靡靡。织锦堆绣的帷幕放下来大半，黄绦上栓挂的青璧在清风里微微摇摆。帷幕悬空的地方隐约能看见内寝的光景，一个绛色的身影在蒲席上徘徊，身姿翩翩，袍裾缠绵。
掖庭令瞥了绣幄左右跪坐的长御两眼，皇后跟前最倚重的女官眼观鼻，鼻观心，显然对他的到访没有任何反应。他心头打鼓，暗暗咽了口唾沫，“挑选有宜男之相者侍奉主公，此事上禀永安宫后，皇太后下令承办，臣等不敢怠慢，今日交旨复命。按照以往惯例，人选由掖庭丞拟定，最后由中宫决定留用与否。臣此来是向中宫呈报，人已带至长秋殿，正等候中宫召见。”
帷幕里的皇后语气平和，顿挫的嗓音里甚至夹带了一点笑意，“张令辛苦，不过五日工夫，竟都办成了。”
皇后虽然年轻，但话语间总有不容小觑的威仪。掖庭令躬下腰，应了声不敢居功。
然而等了良久，并没有等到皇后的答复，那几个家人子究竟是见还是不见，也是态度含糊，没有决断。最后长御直身应答：“中宫违和，张令应当是知道的。今日风大，何不容后两日，再见也不迟。”
给丈夫挑选姬妾，大概是个女人都不能接受。皇后的身份又敏感，因此她就算不肯见，掖庭令也能够理解。晚一日通过，则天子晚一日临幸，作为大势所趋下最后的挣扎和安慰，这位皇后其实还是很可怜的。
掖庭令不好多言，向边上陪同的内谒者令征询了一眼，长揖道诺。皇后却又开口了，温声问：“挑选家人子的事，陛下知情吗？知情又是什么说法？”
掖庭令想起那天太傅的描述，其实不太好回答。略忖了下方道：“陛下没有答应，是皇太后有令，臣等便依旨而行了。”
帷幕后的皇后顿住脚，慢慢哦了声，“既然如此，请长御把人引到后殿来。予身上不好，不能出帐，就隔帐相看吧。”
“诺。”一名长御领命起身，却行退出了绣幄。
皇后停在帷后复问：“陛下这几日出过宫吗？”
掖庭令掌宫门出入记档，因此天子的行程，他都是了如指掌的。遂向上呈禀：“近日有番邦使节入朝纳贡，陛下于南宫接见，昨日赴四方馆探视南越丞相，停留须臾便折返了。”
“朝中臣僚晤对，是在尚书台，还是天子路寝？”皇后问完，无限惆怅道，“陛下操劳，予十分担心龙体啊。”
掖庭令起先还觉得有些奇怪，但经皇后顺口一解释，疑云便消了。
“台阁综理奏疏，重臣当面谏言，所以臣僚晤对，一般都在天子路寝。”
帷幕后隐约的轮廓慢慢颔首，不多时长御领着五位家人子进来，皇后倒也没刁难，只说和后宫诸姬比起来毫不逊色，下令分派宫室，全都留下了。
掖庭令带人去了，皇后命内谒者令留步，屏退了左右，向他询问天子六玺的事。
内谒者令道：“天子六玺中的行玺和信玺，目前收在符节台，其余四印皆由天子亲信的侍中掌管。”
“行玺在符节台……”皇后喃喃，“这么说来，上征召大臣用印不必经过侍中，直接去符节台就可以了？”
内谒者令不知他的打算，迟疑应了声是，“君欲何如？”
帷幕后抛出一张手书来，“不到最后，不能相信任何人。想办法给这封帛书钤上印，明天就是皇太后千秋，就算要通气，这个时候也来不及了……”
内谒者令将诏命藏进怀里，向上拱手道是，退出了长秋宫。要想接近天子符玺，不是件容易事，因此手谕送到京兆府时，天已经黑了。
堂室里的魏时行剔除了布囊上封检的青泥，展开玺书看，上谕十分简短，命明日一早，将押解入京的燕氏众人斩杀弃市。玺书右下角上钤了天子行玺，看上去没有任何错漏。他托着帛书大惑不解，“明日是太后千秋，陛下怎么选在这个节骨眼上下政命？”向外传唤，问传令的黄门还在不在。员吏回禀已经回宫了，他便怔怔看着这道手谕，紧紧蹙起了眉。
“还是入宫面见陛下为好。”他霍然站了起来，却被一旁的京兆少尹拦下了。
“陛下必然是不能相见，才特意发了手谕，魏尹何必多此一举？眼下天色已晚，北宫新近又添了五位美人，魏尹现在去，不怕自讨没趣？”京兆少尹歪着脖子道，“以卑职拙见，陛下于太后千秋斩杀燕氏，大约有独到的用意。丞相自请镇守宫掖，上此举是为激怒丞相，若丞相有异动，上可名正言顺将其铲除，天下无一人敢妄议陛下无容人雅量。现在风平浪静，未见得陛下没有在暗中安排重兵？魏尹只需依照诏书行事即可，千万不要引火烧身。”
魏时行还是犹豫，总觉得此事颇为蹊跷，“前几日陛下还说过，要等太后千秋宴罢，再论燕氏的罪行……”
“那么陛下有没有透露赦免燕氏的意思？”
魏时行缓缓摇头，他对少帝多少还是有些了解的，不管丞相多年的栽培有没有令少帝产生感激之情，留下这巨大的隐患威胁天子权威，绝无可能。如此一想似乎又说得通了，他还记得初领命彻查蜀地兵械一案那天，离宫时在便道上偶遇皇后，皇后同他说了一句话，“上一时不忍，未见得一世不忍”，这句话终于得到了印证，看来少帝果真要着手铲除丞相了。
于是第二天旭日东升，狱中提出来的十三位燕氏族亲，全部被斩杀在了白马桥畔。
燕氏是百年世家，又兼丞相父族，一口气斩杀十三人，实在是大殷开国以来从未发生过的事。当时围观的百姓都沸腾了，监斩官是在匆促的情况下下令开刀问斩的。十三个人依次在桥畔排开，十三个人头，十三名刀斧手。一声令下，腔子里喷涌而出的血冲出去一丈来高，齐齐的一排，把花岗石的地面都染红了。尸首拖走后，收拾残局的啬夫提水冲洗，血水混着泥沙冲进了河里，空气中弥漫着浓烈的血腥气，注定这是不太平的一天。
这里人头落地，宫里却歌舞升平。
北宫早有数不尽的命妇出入，扶微暂时躲在路寝里处置政务，待时间差不多了，也要往千秋万岁殿去敬贺。
其实坐在案后，心里还是上下不定。算缗令推行的细则摊在面前，根本连一个字都看不进去。她只是站在绿棂窗前，盯着遥远的天幕发呆。听见身后传来脚步声，回首看了一眼，“子清，人马都安排妥当了吗？”
斛律普照道是，“北军垒门内外及四城的缇骑，都已经调至宫城内，只要有变，即刻扑杀。”
她说好，长长吁了口气。
生死攸关的时候到了，究竟是继续执掌江山，还是血溅五步，就看今日一役。对方是什么部署，她暂且还不知道，反正万变不离其宗，宫门上进出，总不见得翻墙而入。她已经命宫门司马关闭了白虎、苍龙两门，待到傍晚再锁玄武门，朱雀门就成了唯一的入口，只等反贼入瓮。
你会不会将自己的生死，完全交付给另一个人？原谅她生性多疑，她不会只等丞相来解救她，她有自己的安排。斛律普照曾任北军中侯，缇骑和宣曲胡骑都在他辖下，这个时候只有自己手上的人马，才能令她放心。如果丞相的南军不出意外，绝对加大成功的几率，但如果南军不像设想的那样，甚至是……当真反了，她至少不必束手就擒。
她是真心的爱着他，爱着他，也不妨碍她保护自己。有时候想起她的爱情，不纯粹，不完整，满带遗憾。但愿这件事过后，一切会好起来。
她在殿内慢慢踱步，更漏一点一滴，正合上她迈动的步调。忽听得甲胄啷啷，上官照从丹陛上匆匆而来，边走边向上回禀，“京兆尹今日辰时，于白马桥畔处斩了燕氏十三人，陛下知道此事吗？”
扶微狠狠一惊，疑心自己听错了，“你说什么？”
上官照道：“魏尹今早处决了荆王反案共犯，是陛下下的令吗？”
简直如同晴天霹雳，她顿时煞白了脸，厉声道：“我什么时候下旨命他处决燕氏了？这个魏时行，可是疯了吗？你的消息准不准确？会不会是弄错了？”
上官照道：“宫外都传开了，斩首弃世，十三人啊，怎么可能弄错了呢！臣在宫门上遇见刚换职的公车司马，经他证实确有此事。臣其后又命卫士去京兆府打探，据说魏尹昨晚接禁中密令，旨意上命他今早处决燕氏……”
她早就听不下去了，一脚狠狠踹翻了殿里的错金博山炉。
密令？哪里来的密令？魏时行眼瞎了不成，居然拿着鸡毛当令箭！
忽然想起符节台，立刻从殿里跑了出去。收纳印玺的殿宇离得并不算远，却生生让她跑出了一身汗。这个当口，把丞相的父族剿了，远在军中的他会怎么想？看来宫里当真是有高人，一招釜底抽薪实在用得妙，正打在她和丞相的七寸上。
到底是不是有人假传圣旨，还是她看走了眼，魏时行是对方的人？尚符玺郎迎上来，被她扬手推开了，到了那两个漆匣前停下看，盖上用作封印的武都紫泥完好无损，可是那个天子行玺的盖子轻轻一掀，便掀开了。原来紫泥上破了一道裂痕，仅凭肉眼几乎看不出来，所以这道诏命确实是从禁中发出去的，人都已经处决了，已经无力回天了。
她脑子里一片空白，盒盖磕托一声落在地上。尚符玺郎早就吓得跪地不起了，连连稽首道：“臣死罪、臣死罪……可是臣也不知，如何……”
她定下神，摆了摆手，“把他押下去，严加审问。”
卫士将人拖走了，她回头望上官照，惨然一笑道：“天要亡我了。”
再多的感情，恐怕也不足以留住丞相的心。他为她考虑得无一处不周到，结果她转头便杀了他的族亲，他还能让这份爱存续下去吗？惨遭陷害，原来就是这样的感觉。她看着那行玺，鼻梁上酸意无限扩大，泛滥进了眼睛里。当皇帝竟也有这样的时候，让她始料未及，这宫掖里究竟有多少只黑手，细想简直令她恐惧。
怎么弥补？似乎已经无法弥补了。她拖着沉重的步子迈出符节台，仰头看，苍穹浩瀚。
“我该如何告知丞相实情？燕氏那十三个人不是我下令杀的……”她边走边喃喃，颓败的样子，完全没有了斗志，“现在命人出宫去找他，还来得及吗？”
上官照只是看着她，不说话。她自己也明白过来，根本不可能。时间流淌，对方早已经就位，忽然派人去军中找丞相通气，岂不是告诉众人，她和丞相一直在演戏？这样非但会影响今天的计划，也许还会危及丞相的性命。
所以彼此间的感情，要经受无比巨大的一次考验。如果能通过，当然皆大欢喜；如果不能，她失去的会是什么？年少的爱慕、满腔的痴情、生而为人的所有乐趣，还有她的性命。
“上听臣一言。”斛律普照道，“为今之计是做两手准备，倘或丞相将计就计，上只能选择全数剿灭。北军中的越骑及长水、宣曲两部胡骑是能够信任的，加上东宫和南宫卫士，胜算尚且不小。”
她听后惨淡一笑，“然后呢？上林苑屯兵、虎贲、北宫卫士，如果再加上丞相的南军，还有胜算吗？”
所以南军是决胜的关键，万一丞相反，她几乎没有招架之力，这就是现实。她生平第一次感觉身下的御座不稳，说来说去，还是吃了身份的亏，如果是个男人，她可以动用虎符调动戍军。现在呢？镇压必须是小规模内的，不能引发轩然大波，因为她没有底气。
她紧握的双手渐渐松开了，“听天由命吧。”她笑了笑，“我当了十一年皇帝，人生也算辉煌过了。若注定不能活，也不必怨天尤人，怪自己技不如人。”
上官照和斛律对视了一眼，拱手道：“陛下放心，臣等誓死保陛下无恙。”
已经抱定了必死的决心，好像也没什么可怕的了。至少最后还有两位忠心耿耿的侍中在身边，不算太悲哀。
先前脑子里乱得厉害，终于逐渐平静。她看了看天色，将要申末了，摘下一道令牌交给斛律，“密令长水校尉，率长水胡骑伏守朱雀门。只要有动静，即刻剿杀之，绝不能让反军攻入禁中。”
斛律接过牌子，转身往外传令去了。
第二道令牌交给上官照，“命越骑校尉率领越骑，镇守青琐门。若朱雀门不保，还有第二道门可做抵挡。”
鱼死网破，不过如此罢。她返回章德殿，从寝台旁的匣子里取出他赠她的玉佩，挂在大带上。蟠龙与飞燕，天定的良缘。但愿他看见这面玉佩，能明白她的心。她从来没有打算毁他的根基，她确实想过在叛乱平定后处置燕氏家老，一条人命，换取阖族百余条命，总是值得的。可是现在弄成了这样，她想和他解释，口信也传不出去。每一处都有无形的眼睛在盯着，她除了继续装作若无其事，没有其他办法。
时间差不多了，她也应当露面了。从平朔殿到千秋万岁殿，每行一步，都让她的心更往下沉淀。
上次丞相舌战群臣，把那些割地自雄的王侯们堵得答不上来话，这次是什么命运，她心里没底。她从中道的毡毯缓行入殿，满殿的人都向她俯首，她还如往常一样，摆出了从容澹宁的笑，到皇太后面前，向太后长揖，恭祝她的千秋寿诞。
太后脸上的笑容显得寡淡，“今日是老身的寿诞，陛下依旧日理万机，大殷有陛下这样的皇帝，真是列祖列宗的福气。可是有桩事，老身听后十分的不悦。”那微微仰起的唇角逐渐放下来，梁太后道，“千秋寿宴本是陛下的孝心，既然大喜的日子，为什么要造杀业？老身听说京兆尹于城南斩杀燕氏十三人，陛下是否应当同老身解释一下，究竟是怎么回事？”
扶微怔了一下，“啊，此事母亲已经听说了？那如何没有听说宫里有人矫诏，窃取天子行玺下令京兆尹杀人？臣还在庆幸，幸好皇帝行玺和信玺在侍中手里，否则天下就真要大乱了。”
太后脸色微变，她在她的猜度里自顾自又道：“母亲往常不关心政局，近来似乎不同，臣想一定是臣的错，令母亲担忧了。其实母亲大可放心，臣已然亲政，既有执政的手段，就经得住大风大浪。母亲且看着吧，那些宵小朕会一网打尽的，臣还要让母亲安享晚年呢。”
她脸上自始至终都带着笑，太后的表情反倒显得肃穆了。扶微只觉得可惜，她曾经把她当作生母一样敬重，但在得知她举荐的羽林中郎将果然开始蠢动时，她的心就凉了。
原来太后拉着脸，是那样一副刻薄的长相。她以为和先帝有过那么美好的爱情故事的人，一定有一颗温暖的心，谁知并不是。她弄不明白，她无儿无女，到底为什么要争。既然深爱先帝，先帝唯一的后嗣，她为什么不能拥戴，难道还有更好的选择吗？
扶微转头看殿上，三公九卿，王侯将相，来得比她大婚那次还要齐全。她眯着眼扫视，含笑道：“齐聚一堂，真是难得。”
梁太后道：“各人皆有事忙，难得有这样的机会，老身俱了拜帖，挨个儿请来的。亲戚不走就凉了，到底要互通有无，才得长久。”
醉翁之意不在酒，真是讨厌的现状！天色渐暗，殿里殿外都掌起了灯，火光照得这深远的殿宇有了家常的错觉。扶微在欢声笑语里端着酒爵起身，“今日是太后陛下千秋，臣敬贺太后……”
话还未说完，隐约听见有兵戎之声传来。向南看，南方火光冲天，俨然乱世再临。众人都大大惊惶起来，扶微心里反倒平静了，早晚要来的，晚来不如早来。
她的视线在下首成排的食案后巡视，燕王、临淄王，定城侯……她冷冷哂笑，敬王源表！居然是那个老实巴交，她从来没有怀疑过的源表，真是出乎预料。