第二日一早，按江充昨日所言，新弟子已经在玉清大殿集合。江充将众人带到一处长宽约十丈的屋舍，说：“今早你们在这做功课。”屋舍内摆放四条长桌，有八行凳子，桌上两边都摆放有书本，杨明一眼扫过，每行坐七人，每人桌前摆放三本书。
杨明和王石随意选了一处坐下，一会儿宁珀儿走过来坐到杨明身边，三人相互问好。杨明拿起桌上三本书一看，差点要吐血，分别是《三字经》、《千字文》、《百家姓》，合称“三千百”。这三本书杨明一个时辰就能看完，文字浅显易懂，内容也不多，甚至还能背诵《三字经》很长一段，偏偏还要开课来讲学，杨明怎能不郁闷？杨明心中郁结，只恨自己转世投胎怎么到了一个小孩身上，害得一切都得从头来过。随意翻阅《千字文》，里面的字笔走龙蛇，遒劲有力，倒是不可多得的练习书法的好教材。
过了一会，国学老师到了。此人身材矮小，但双目炯炯有神，只听他自我介绍：“我姓任，你们可以称我作任先生，从今以后你们的国学课由我担任老师。”宁珀儿凑过来，悄悄的对杨王二人说道：“他叫任非勿。是药宗的。”“扔废物？这名字倒也有趣的紧。”杨明心道。
“翻开这本小册子，我们先来识字。”任非勿手里拿着《三字经》，示意学生先翻开《三字经》，众人照做。“跟我念，人之初，性本善。性相近，习相远。”朗朗读书声从这间屋舍响起。杨明觉得这简直在侮辱自己智商，不能忍，做了一件十分大胆的事。他站了起来，大声打断：“任先生，假如我能背诵这《三字经》，是不是就可以不必再学了？”任非勿惊讶：“你能背诵？那倒是奇了怪了。”宁珀儿想要拉杨明坐下，杨明不理宁珀儿和王石的眼神，教室里众人七嘴八舌，朗朗读书声止歇，如同闹市喧哗声。任非勿：“安静。”又对杨明：“你可以试试看。”杨明合上《三字经》，开口：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为。玉不琢，不成器。人不学，不知义。为人子，方少时，亲师友，习礼仪。……”不急不慢，娓娓道来，竟然无一字不与书中所写相吻合。等杨明背诵完毕，众人皆用不可信的眼神望着杨明。任非勿：“你，你《千字文》也会背吗？”杨明直视任非勿，丝毫不惧：“暂时还不会，等到明日就会了。”他自信《千字文》不过一千个字，一日时间足够牢记在心。
“天纵奇才啊，世上竟有如此聪明之人。”哪料到任非勿不怒反喜，当众夸奖杨明。杨明心中颇为得意。杨明：“那我可以不必上这个课了么？”任非勿：“这个还得请示掌门。你们稍等，我去去就来。”这还了得，众人围了上来，将杨明王石宁珀儿三人团团围住，问他是哪家子弟，如何能背诵《三字经》。杨明神情倨傲，不做理会。过了一些时候，任非勿回来说道：“掌门说明日你若能够将《千字文》背诵出来，可以不上今年的国学课，不过以后的四书五经还是得学。”杨明：“一言为定。任先生，告辞。”拿起三本书，随即离开教室。
出了教室，杨明就后悔了，今早不上课，那又该干什么呢？似乎无处可去，总不能回到院子干等。正在外游荡，江充走了过来，喝道：“你在这干什么？怎么不好好读书？”杨明抬头：“掌门免了我上这门课，你若不信，大可去问掌门，任先生也可作证。”江充：“你先在这等着。”随即进了教室，跟任非勿商谈了几句，出来后对杨明：“一个半时辰后是道学课，你要在这外面干等还是进去听课，自己选择。”杨明无奈，先前的傲气一扫而光，灰头土脸回到教室上课。只是心想：“今天早上有的受了，国学完了之后又是道学。一日之计在于晨，不好好教我们练武偏让我们读书，看来早上的时光是荒废了。”低头不愿与众人目光相接。
任非勿仍旧津津有味在讲述“昔孟母，择邻处”的典故，讲到孟母三迁时眉飞色舞，杨明听得却索然无味。王石用眼神提醒杨明认真听讲，杨明不以为然，一会儿与宁珀儿玩起猜谜的游戏来。一个多时辰总算是熬过去了，课间休息时同门又都围住杨明问这问那，王石责怪：“你就是爱出风头。”杨明对大家胡诌一番，十句话中九句是假，剩下一句半真半假。众人只道他是天资聪颖，没有见疑，宁珀儿在一旁煽风点火，把杨明吹的天花乱坠，杨明感觉飘飘然。先前与杨明有过节的小胖子不屑：“土包子一个，再聪明有什么用。道法一窍不通，要是能学会道法那才叫厉害。”那小胖子名叫潘全安，杨明昨日听江充点名时有印象。潘全安是家传的道法，杨明那日已经见识过了，他这话自然是讥讽杨明王石二人家境不好，杨明动怒：“要不我们再比比，看看谁夹着尾巴逃跑。”王石：“算了。一点小事，能忍就忍。”宁珀儿带着其他人起哄，让他们比比看。
这时，江充进来了，斥责道：“昨日的门规你们当作是耳旁风了是吧，全都给我站好，不准起哄。”修道之人耳聪目明，新弟子之间的对话江充全部都听见了，先前胡说还做不理，听到新弟子要比试就进来喝止。对杨明：“你那么聪明，就把门规抄一遍，好好记住门规不要再犯。”“那他呢？”杨明指着潘全安。“他也一样。”江充目光不移。“报告师兄，我不识字。”潘全安不满。“那就从门规开始一个字一个字好好认。”江充走出教室。
门规抄一遍对杨明来说也不是难事，不放在心上，倒是挑衅的看着潘全安气急败坏，心中大乐。明日还得背诵《千字文》，杨明对同门：“散了散了，没什么热闹好瞧。”于是坐下来翻阅《千字文》。这《千字文》字体与《三字经》不同，龙飞凤舞，力透纸背，是练习书法不可多得的良品。杨明一个字一个字的看下去，也不觉烦闷，随手用手指在桌上比划，不断练习模仿。宁珀儿：“你在干嘛呢？”杨明没好气：“没看到我在练字吗。去去去。”宁珀儿嘟起小嘴：“切，哪有用手在桌上练字的。再说这书上的字有什么了不起的，我爹爹写的字那才叫好看呢。”杨明想起一事，问王石：“我们院子里有没有笔墨纸砚？”王石：“毛笔、宣纸、砚台都是有的，墨汁早就干了，要重新研磨。”杨明：“嗯。那门规到何处找去？”宁珀儿插嘴：“你不是有过目不忘的本领吗？昨日已经宣读门规了，你还要它作甚？”杨明瞪眼：“这话你也信，我骗他们的。你有没有门规？”宁珀儿用手刮了一下脸，调皮的说道：“坏人，说谎话骗人，羞羞。我不理你了。”杨明求：“好师妹，你到底有没有门规啊？”宁珀儿：“有我也不借给你。谁让你说谎骗人的。”杨明：“那是他们自己要相信的，再说你也不是帮我圆谎了吗。”宁珀儿：“哪有。我看你只是随意翻阅了一遍书本，就真的以为你有过目不忘的本事，哪知道是骗人的玩意儿。除非你告诉我你到底是怎么背诵《三字经》的，我就把门规给你。”杨明：“这有何难，你可不许反悔啊。”宁珀儿：“拉勾。”杨明：“啊？”宁珀儿：“把手给我。”杨明伸出右手，宁珀儿有自己右手小指勾住杨明右手小指，认真的说道：“拉勾上吊，一百年不许变。现在你可以说了。”杨明哭笑不得，说：“其实没什么，只是我原来在私塾就学过《三字经》，一下子就背诵出来了。”宁珀儿失望：“我还以为你用了什么宝贝呢。”对王石：“那你会不会？”王石坦诚：“我可没他那本事。虽然跟着读了几天书，还是记不住。”宁珀儿高兴，喜笑颜开：“我也是。”杨明无奈：“这有什么好高兴的。”宁珀儿叹气：“你不懂。”宁曲正其实一年前就教女儿读书识字，但宁珀儿天性好动，总是坐不住，一会出去玩，一会儿与娘亲要东西吃，早就把书本丢到九霄云外去了。一年下来，书是没少读，可要让她背诵书，那就着实难为她了。
杨明：“那门规的事可就交给你了。”宁珀儿拍拍自己小小的胸脯，说：“放心吧，交给我了，下午就给你送来。”杨明：“那就谢谢你啦。”叙话一会，没过多久，又有一名师长走了进来。此人与先前国学老师任非勿不同，身长七尺有余，长脸长须，身穿道袍，双手及膝。他一走进教室，人身渐渐止歇，只听这人说道：“贫道文举，教授道学。出家人不论儒家师长幼顺序，你们称我文举师叔即可。”众人齐声道：“是，文举师叔。”文举说道：“道，乃天地万物运行之法则，无形无象，育天地万物。散为气，聚为神。修仙练道之人讲究一个‘诚’字，即八字箴言‘默守，诚愚，默讷，柔拙’，做到这些便能达到忘形忘我的清修境界。”杨明听得云里雾里，如坠云雾，不知所谓。又听文举说道：“道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始，有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。”杨明心想：“完了，果不其然，说起道德经来了。我怎么这么命苦，听完《三字经》又来听《道德经》，国学倒还罢了，道学根本一窍不通。”杨明并不认同道家的哲学思想，听文举说一句心中便反驳一句，将《道德经》贬的一文不值。这课上的比国学课更加气闷，多数人听得昏昏欲睡，只有王石听得津津有味，不时点头。杨明打趣王石：“你以后出家做道士算了。”宁珀儿深表同意。王石不理二人，依旧认真听讲。杨明心中暗自腹诽，拿起《千字文》细看默记。宁珀儿索性趴在桌子上呼呼大睡。那文举道长竟然浑若不见，继续讲学，教室一个个接着倒下，趴倒在桌子上睡起大觉来。这也不能怪他们，道学博大精深，又艰涩难解，让只有几岁大小的孩子学道学最多也是一知半解。
《千字文》中有一些生僻字，杨明不认识，默默记在心中，留待休息时向人请教。好不容易挨到下课，众人如获大赦，欢呼雀跃，相拥着出了教室，去食肆大快朵颐。在食肆中，杨明竟然遇到了逸凡，平常逸凡都是独自在院子开火做饭。杨明神色淡然：“逸凡师兄好啊。”王石热忱：“师兄。”逸凡：“我算准时间你们这时候下课，就在这等你们。果然找到你们了。”杨明：“师兄有何要事？”逸凡：“无他，一起吃顿饭而已。”杨明：“师兄你们不也有课的吗？”逸凡：“与你们不同，像我们这种已经分了宗门的弟子课程都是自主学习，轻松的很。”当下，两人与逸凡坐到一起，三人都是吃的素菜。回到别院三人分别后，杨明想起千字文还有一些生僻字不识得，又赶忙追上逸凡，让逸凡一一解释字的读音含义。逸凡中午索性待在杨明王石二人住处，问二人还有何疑难，都愿答疑解惑。王石问了一些道学上的问题，杨明听得头痛，躺倒在床上与周公见面去了。