三日后。
傍晚时分。
徽州城内，人流穿梭，熙熙攘攘，街上很是热闹。当解威及小雪众女先后与鬼庄“四煞”，少林“掌尊”静玄、神霄宫“火离神老”、神剑昊天、四大空明使“木使”等人，在徽州附近遭遇并激战过后，仅仅过去三四日，江湖便已恢复宁静。此等消息听得过多，似乎都已麻木。
“望山楼”。
酒楼显得有些冷清，并无多少食客。临窗桌子，司徒雪、赵明义与丫鬟小莲正慢慢用饭。司徒雪眼神微带忧郁，静静望着窗外，竟是一语不发。酒菜已经冰凉，却仍齐齐整整，显然，三人并未动过。
许久，司徒雪慢慢转回身，叹息一声：“朱喜文踪影皆无，玩起捉迷藏。”
赵明义道：“奸商，奸商，所言实在不虚，朱喜文真是老奸巨猾。”
“唉……”司徒雪收回目光，轻轻叹息一声，道：“赵师爷所说不错，常言道无奸不商，而朱喜文不但从商，且又无比奸猾，加之身为徽州府通判，官商一体，更是难以……”说到此处，司徒雪已无心再言。
赵明义道：“不知石中玉同朱喜文谈得如何，那日石中玉跟小姐承诺，倘若能与朱喜文谈成，我桃源山庄也能分上一杯羹。只是不知石中玉能否压下价格及运资。此地多山，道路难行，朱喜文却执意陆路运货，不知何故。”
司徒雪苦笑一声，道：“师爷有所不知，朱喜文与此地驻军李守良李总兵过往甚厚，军中有众多车马，闲时多为朱喜文所用。况且，军中用度自有朝廷拨付，不计花费。如此，其所得自是无本买卖，焉能还用水路运货。”
“哦。”赵明义似有所悟，道：“朱喜文真是太能算计。我等在徽州已盘桓数日，连小姐都无法说动，可想而知，还有何人能在朱喜文身上占得一点便宜。恐怕石中玉也是徒劳一场。”
司徒雪道：“作为商人，无不为利益而争，多得一些亦是人之常情。但从商重在稳定与信义。我桃源山庄如今还能在此乱世保持平稳，并非是因为势大财大，而是还能为朱喜文这样的人物所看重。其实，朱喜文也十分清楚，若无桃源山庄及天地盟等几个大户，他无法周转畅通。囤积太多，也不能自用。如今，朱喜文只在等待出手时机而已。我已着人到荆湘去采办，以解燃眉之急。若能维持一段时日，情势必将逆转。对于此地来讲，时日一长自有心急之人，只看谁能熬到最后。说不定……”
“哦……”赵明义恍然大悟，笑道：“还是小姐沉得住气，但小姐为何愁眉不展，是否等得心烦？”
司徒雪轻轻一笑，沉闷之色顿去。道：“我等为何日日在此酒楼用饭，到处闲逛，乃是故作清闲，只给朱喜文看的。倘若在荆湘能采买一些，我等便同朱喜文耗下去，看谁能忍到最后。呵呵，朱喜文这点事儿对山庄来讲，乃是小事一件，我并未放在心上。只是……”
小莲忽道：“小姐难道是关心江湖及那几个妖女？”
司徒雪叹息一声，道：“小莲说的不错，虽然我已不太关心江湖，但目前江湖如此混乱，实是感到忧心。”
赵明义看看左右，传声道：“小姐为何传信示警给那几个魔女？”
司徒雪轻轻摇头，传音道：“我也不知为何如此，恐怕只是不愿看到……只是感念皇甫小雪赠药之情吧。”
赵明义道：“小姐如此，属下倒觉得很是仗义。如今，魔门之于山庄也不是仇敌。况且，属下看那两位姑娘也并非什么凶神恶煞。尽管杀人无数，却也不失江湖儿女应有的气度。”
司徒雪看了一眼赵明义，悄声道：“师爷见到李潇潇了？”
赵明义道：“属下已将庄主之意告诉李潇潇，不知李潇潇是否将信传给魔门。”
司徒雪犹豫一下，幽幽道：“李潇潇真的脱离了魔门？表面来看，虽然分得很清，但我总是感觉，李潇潇并未离开卢幻天。不然，李潇潇怎会通知魔门？”
赵明义道：“或是顾念旧情，也说不定。”
司徒雪略一思虑，道：“我对江湖各派曾经逐个考究，思索很久。单以李潇潇、石中玉及卢幻天等人来讲，李潇潇若是还念旧情，应该属意石中玉才是。传闻中，李潇潇嫁给卢幻天乃是另有目的，然而婚后不过一年多，李潇潇便投贴明言，与卢幻天一刀两断，脱离干系。当年，石中玉与李潇潇形影不离，江湖上尽人皆知，但两人现在为何形同陌路，真是令人不解。况且，曾有人看到，在武林大会期间，两人曾经谋面，李潇潇对石中玉表现得冷若冰霜，全无一点情分，看情形不似有假。而对卢幻天来讲，李潇潇只是宣称脱离魔门，至于两人私下究竟如何，并无他人知晓。一般而言但凡是人，若对这方无意，便会心属另外一方，若对各方均已无意，必有不得已原因。或许心灰意冷，消极避世，或许已有第三方。但如今，李潇潇两边不靠，仍是孑然一身，既非消极避世，也非另有所属，更看不出有何苦衷。而今，她既能代为传信，说明李潇潇与魔门，即使表面断绝来往，暗中亦是藕断丝连。若再深说，李潇潇言称脱离魔门，乃是掩人耳目而已。”
赵明义边听边点头，感慨道：“小姐言之有理，说得丝丝入扣，条理分明，不怪江湖都称小姐为女诸葛。”说罢，赵明义担心道：“小姐积郁成疾，也是思虑太多所致，还望小姐……”
司徒雪摆手苦笑，道：“说不得是怎么回事，一旦推敲起来便难以停下。越是不解便越想琢磨，一旦想通了，便如释重负，感觉极为清爽。此种苦乐，恐怕少有人知。如今，我虽不太关心江湖，但……唉，不提也罢。”