楚州。
“清风”客栈。
客栈坐落在城西。楚州血案已经过去多时，少林弟子曾经死去数十个。客栈内外，早看不到一丝当年血腥的影子。客栈重新进行了修整，内外墙壁整洁高雅，但住客仍是不多。一个曾经发生血案的地方，总是令人忌讳。
客栈西厢房，建在高坡之上，乃是客栈位置最高的客房。房内，布置典雅，古朴庄重。幻天两人洗漱一番，在窗前相拥而坐。居高临下，客栈内外情形，一览无余，尽收眼底。用罢晚饭，梅梅言说出去溜达，幻天暗自一笑，借故打坐，自在房间歇息。
梅梅出了客栈，因客栈比较偏僻，街面上并无人影。走过两条街路，行人也不是很多，看着冷清的街道，梅梅感觉甚是奇怪。又走过了两道街，行人方才渐渐多了起来。酒楼茶肆，钱庄店铺仍未打烊。梅梅看了一阵，已感无趣，待走到一偏僻处，运气之下，身影顿杳。
楚州城南。
天地盟。
天地盟很是气派，高高的门楼，厚厚的院墙，宅院进深重重。盟中最后的院落，重新进行了整修，碧瓦琉璃，高耸古朴。
议事大厅，宽敞明亮。正面高座之上，铺着一张大大的虎皮，座椅上，坐着的是天地盟新一代盟主——石中玉。下手处坐着十五人，依次是副盟主关立与单雄风。两人下手乃是四大护法，“单刀”吴剑飞；“震天掌”龚子吾；“判官笔”徐业信；“风雷剑”李元极。其余是各地分坛的坛主。
石中玉高高端坐，神态冷静，面上尽是志满意得之色。自从石中玉登上盟主宝座，盟中日渐稳定，倒不是两个副盟主恭敬石中玉，而是盟中各派势均力敌，不得不装出一副安然稳定的态度。
石中玉看看众人，清了清嗓子，朗声道：“众位前辈及兄弟，本盟主自武当赶回，实有重大消息。这个消息便是，武当及少林两派已经促成了更大的联盟。”说到此处，石中玉停顿一下，看看左右，接口道：“众位知道，凌云宫已经折损了两大圣手，据说神宵宫也在与魔门的争斗中稍有损伤。不久前，凌云宫的‘凌云圣使’亲到少林，共同商议如何对付魔门。”
单雄风听了，愣愣地道：“什么，凌云宫肯与江湖各派联合？真是天下奇闻。”
石中玉道：“自楚州血案，聚贤堡被袭，青龙帮被袭，直到西岳庙武林大会，天下各派人马多有损伤。尤其是凌云宫与神宵宫，数千年来，倍受江湖推崇，视为神仙一般的人物。但未想到的是，却屡次栽在魔门手上。而今，魔门势力日渐强盛，且有一些神秘帮派在暗中辅佐，气焰越来越嚣张。面对如此局势，两宫亦是寝食难安，为保万全，凌云宫主动寻求联合，既是千百年来不曾有过的事情，也是武林江湖的福音。”
“盟主，神宵宫可有消息？”单雄风问道。
石中玉道：“神宵宫尚未出面，不过，‘凌云圣使’曾言，神宵宫与凌云宫历来是共同进退，倘若知道消息，联合之事只在早晚。”
关立接口道：“魔门几个男女当真怪异，不知现在的武功究竟到了何种地步。单以三大圣手及四大空明使的武功，便足以抗衡任何一个门派。何况，两宫上一代人物现身，仍不能剿除魔门，这的确令人不解。”
“唉……”单雄风长长地叹息一声，幽幽道：“前些时日，凌云宫在郧阳同卢幻天与魔煞展开一场恶斗，其结果是三大圣手两人殒命，‘凌云圣使’铩羽而归。另外，据说祁山阴魔毜丰与那魔头走得甚近，不知是否已经结成了同盟。”
“呵呵。”石中玉轻笑一声，道：“单盟主多虑了。毜丰素来爱财，喜欢独来独往，断不会与魔头结成什么联盟。不但是毜丰，昔日四大恶魔，一贯都是独来独往。据传，邙山淫怪褚良也现身江湖，此事颇为蹊跷。”
关立道：“据江湖传闻，四大恶魔早在六七十年前与三大圣手及四大空明使激战中，相继殒命，可如今却都一一现身。难道是传闻不实，还是其中另有隐情。”
单雄风道：“如今之江湖，怪事连连，层出不穷。两宫倍受敬仰，但经过几次争斗，声誉大不如前。在魔门面前，两宫那层神秘的光环已然褪色不少。传闻之中，两宫历次出现，均是在魔门及其他邪教与武林各派争斗到惨烈之际，方才适时现身。而今，两宫屡受挫折，方才放下颜面，不惜委曲求全与江湖各派联合，这其中定有不可言喻的内情。这难道便是老盟主所说的趋狼吞虎之计？”
关立道：“盟主，凌云宫既然与各派联合，其联合的方式如何？”
石中玉苦笑道：“关盟主，凌云宫只是有联合的意向，并不是真的联合。”
关立一愣：“这是为何？”
石中玉道：“无尘道长并未说出真正原因，只言说此事暂时搁置。不过，慧明大师倒说出了一些原因。凌云宫联合的条件，便是希望江湖各派听命于它，一切调度，均由凌云宫发号施令。无尘道长等人感到此事有些不妥，言说以后再议。凌云圣使并未多说，只表示愿与武林各派同气连枝，再未提及联合之事。不过，虽然联合之事暂时没有定夺，但凌云宫此举也说明，江湖武林联合剿魔乃是大势所趋。不然，各门各派将难以自保。目前江湖日渐混乱，血腥不断，魔门气焰高涨，还望诸位精诚共事，共襄剿魔大业。”
“盟主放心，属下定会听从号令。”关立道。
“属下愿听盟主号令。”单雄风拱手道。
“属下谨遵盟主号令。”
“属下愿为天地盟赴汤蹈火。”
“属下……”在座之人纷纷离座拱手，同声表态。