只是有一点奇怪，以往听到的呻吟喘息声，快速而短暂。而今，江湖武林人物云集，各个都是练家子。这些江湖武林人物不但武功过硬，身子也比常人结实许多。发出的喘息与呻吟声不但绵长持久，而且更为高亢悦耳。酉时末，街上的流莺已经少了很多。
晚间，镇民们又听到了那种熟悉的声音。这种声音产生的来源，懂得人事的成年男女都十分清楚。伴随着这种声音，都有一个同样的感受，那就是做起此事不但舒适，单单听着也是令人亢奋难耐。
但是，当猜拳声，呻吟声相互交织之时，镇南荒僻的山岗，在乱石堆中，却静静地并排躺着三个人。确切地说，躺着的不是三个活人，而是三具尸体。乍看这三具尸体，尸身完好无损，而尸体上的脑袋顶上，各个都少了一块头盖骨。少了头盖骨的脑袋，白色的脑浆混合着血水，仍在流淌着。
蓦地。
夜空中好似刮过一阵疾风，转瞬，乱石堆中忽然出现了一个瘦小枯干的身影，乃是一个枯瘦汉子。再看其手中，赫然提着三个昏迷的汉子。那瘦小的身影，凝神谛听，旋即，放下手中的汉子，整理一下衣襟。随后，长长地出了一口气。
夜空中传来几声夜枭的鸣叫。那枯瘦汉子缓缓坐下，伸出长长的五指，凌空摄过一个汉子。蒲扇般的大手忽然按在那汉子的头顶，须臾，但听嘭地一声轻响，那汉子猛然抽搐几下，随后便寂然不动。再看那汉子，头顶赫然露出了一个黑洞，头盖骨已被扔在一旁。
枯瘦汉子口中啧啧有声，低头看着头颅上的黑洞。片刻，那枯瘦汉子突然撮起口唇，对着头顶的黑洞猛地吸吮起来。这场景恐怖至极，骇人听闻。看之，令人头皮发麻。片刻，枯瘦汉子将尸体抛在一边。随后，如法炮制，又摄过一个汉子，拍开头盖骨，再次吸吮起来。
大约一刻钟后，乱石中已经躺了六具尸体。那枯瘦汉子缓缓站起身来，看了看地上的尸体，抹了抹嘴，发出一声轻轻的怪叫。旋即，四顾左右，身影一晃，犹如鬼魅一般，转瞬即逝。
翌日清晨。
阳光明媚，早春的季节，大地已经从冬季的沉睡中醒来。沉睡的人们也从梦境中转醒，开始了一日的喧嚣。时近中午，小镇又渐渐响起了猜拳行令的吆喝声。
忽地，
“黄老二……”
“黑五……”
“疤瘌眼……”
一声声嘶哑的呼喊，掩盖了嘈杂的喧闹。不一刻，喧闹声慢慢停止。一队身着飞龙图案的汉子，匆匆地向镇外跑去。随即，传来了一阵喝骂声。
不久，喝骂声停止，镇子又恢复了平静。但平静仅仅维持了片刻，又慢慢响起了吆喝声。到了这里，人们似乎变得毫不关心身外事，饮酒之时，也不喜他人打扰。甚至对适才嘶哑的喊叫，尚恶毒地诅咒了几句。
小镇，在吆喝声中又过去了一日。喧嚣的时光过得飞快，好似转眼就到了夜晚。白日喝过了，闹过了，憋闷也留给了夜晚。同样的喘息，同样的呻吟，又自各个偏僻的角落响起。
镇南的乱石堆中，又多了六具尸体。同样的死状，同样是那个枯瘦身影，在吸吮完脑浆后，迅速消失在夜色之中。诡谲神秘，恐怖惊魂。
次日，嘶哑的声音再次响起。这次，饭庄茶肆中嘈杂的喧闹声虽然轻了一些，但却没有停止。昨日的喊叫，似乎变成了今日的习惯。但只有少数人，包括司徒雪在内，已经感到事态有些严重。
昨日，青龙帮无缘无故地失踪了六人。今日，冀州虎形门失踪两人，鹤形门失踪了一人，尤为蹊跷的是桃园山庄也失踪了两人。司徒雪四处探查，仔细询问，忙了一个上午，也没有探出任何线索，更没有见到失踪之人。司徒雪本已变得粉嫩的娇面，仅在一日过后，又变成了青白色。
次日，已经是正月十八。当司徒雪刚刚转醒，赵明义便急匆匆跑了来。当赵明义告知司徒雪，是夜，武当弟子又失踪了六人时，司徒雪的面容变成了苍白色。其实，司徒雪几乎一夜未眠。整个夜晚，她几乎想过所能可能，甚至第一个想到的就是魔门，但她却毅然否定了自己的看法。
魔门的行事风格，司徒雪再清楚不过。若是警告之举，绝不会无声无息。若是以此掀起血腥，也不会连续三日，每日仅仅斩杀六人。这既于事无补，又打草惊蛇，魔门不会采取如此愚蠢的做法。
司徒雪冥思苦想，想得头昏脑胀，也没有想出什么线索。但她却直觉地感到，两日以来所发生的离奇的失踪案，乃是发生在武林大会。失踪之人，活不见人死不见尸，甚是蹊跷。司徒雪知道，此事绝非偶然，其中必会预示什么。魔门人物踪影不见，明明知道此次武林大会乃是针对魔门，为何一点动静没有？
中午时分。
赵明义又跑了来，面上仍是一副惊魂未定之色。喘着粗气，道：“小姐，今日众人在镇南乱石堆中，找到了十八具尸体。这些死人，正是三日以来各派失踪的人物，其中两具尸首正是我庄的庄丁。”
司徒雪神情未变，平静地道：“看你神色慌张，是否还有话讲？”
赵明义点点头，平定一下情绪，道：“小姐，那十八具尸体尸身完好无损，只是每个尸体的头上都少了一块头盖骨。头颅之中空空如也，全都没了脑浆。”
“什么！只是没了脑浆？”司徒雪听了大惊。旋即，急道：“赵师爷，我让你派人询问各派人物，不知有何发现没有？”
赵明义犹豫一下，道：“据崆峒四杰吴飞及峨眉女弟子周灵芷言说，前日午时，两人曾经看到一个瘦小枯干的老者。说那老者身高不足四尺，好似枝干一般，长着一对鼠眼，但一双枯手却大得出奇。那老者行为神秘，身法极为诡异。由于距离太远，两人说不清那老者的具体形貌。”