“啧啧啧，不愧是王室特使，出场的排场就是大啊。”看着从天而降的钦差队伍，美玲毕竟年龄较小，心性上不够稳重，看着来人这高调的排场不由得低声嘀咕道：“居然还要王国的狮鹫骑士団派出一个小队来护送，真是够奢侈的。”
恭候在一旁的杨千羽闻言没有说什么，只是嘴角微微上翘了一下，做了个含义不明的微笑表情。
在能够于天空中翱翔的生物里，除去站在食物链绝对顶端的巨龙之外，狮鹫堪称是顶尖强悍的存在。自然，能够驾驭得了这样强悍的生灵，并将它们收为坐骑的强者们，也无一不是可以‘一骑当千’的人物。
除去那些数量极其稀少且神龙见首不见尾的龙骑士，狮鹫骑士就是人类制霸天空的重要武力。
南方城邦崔斯特瑞姆王国拥有一个全部成员均为狮鹫骑士组成的骑士团，其称号‘狮鹫骑士団’就是以他们所骑乘的坐骑来命名的。至于狮鹫骑士团的详情，即使对于王国内大多数贵族来说也同样是一项机密情报。许多人只能通过偶尔从知情者口中听到的一星半点的小道消息来满足一下自己的好奇心。不过可以肯定的一点就是狮鹫骑士无疑是强大的，但却相当稀少。当然，也有些流传于坊间的吟游诗人的故事吹嘘说，王国的狮鹫骑士団是一个拥有着十万名狮鹫骑士的骑士团。普通民众自然是惊讶于王室的强大，可是知情者在听到这个故事之后的第一个反应便是嗤之以鼻，如果王室的狮鹫骑士団真的能够拥有这么庞大的编制，并且还能够养得起的话，恐怕王国内早就已经没有那些列土一方的公爵和侯爵们的存身之地了吧。
在王国贵族圈内所流传的关于‘狮鹫骑士団’的成员数量的各种猜测数据中，比较靠谱的说法是整个狮鹫骑士团的总人数应该在五百人左右——这数字其实已经是相当宽松的估计了，更加精确的估计是在四百二十至四百五十之间。只不过王室方面对这些猜测统统都没有回应——而整个狮鹫骑士団全部成员中至少有六成是直属于王室控制的，其余成员则分属于王国内的一些实权公爵或侯爵领主麾下。目前为了抵御魔族的侵略，狮鹫骑士団被分为三个分团，分别驻扎在王城‘崔斯特瑞姆城’、魔渊边境‘凯德拉要塞’和王国内的十几个人口最密集的郡领。除非是王国遭遇重大战役或是极为重要的突发事件，否则现阶段的狮鹫骑士团不会无故召唤平时分散在各地的成员们，最多也就是每隔一段固定的时间大家去王城的总部聚聚，再顺便办个聚会联络一下感情罢了。
说道狮鹫骑士，那就不得不说一下他们的坐骑——同时也是他们的亲密战友——狮鹫了。
绝大多数人无疑都并没有真正在近距离亲眼见证过这大自然造就的非凡生灵。狮鹫是种结合了狮子和雄鹰特征的强大威严的生物，它有着阳光一般的羽色和毛色。狮子般的后半身长着黄棕色的兽毛，鹰一般的头至前肢则全部披满黄金色的鹰羽。狮鹫的体型大致上和最雄壮的雄狮差不多，身体全重约五百斤左右，飞行时支撑着这庞大身躯的，是一双翼展足有八米的巨大翅膀。为了鼓动这样的双翼，可想而知，狮鹫有着厚实的胸肌和强健的前肢，一掌打折敌人的脖颈并不是什么难事，长达十五厘米的锋利钩爪更是撕裂血肉之躯的利器。若是真的在战斗中狂暴起来，就算是高阶战职者开启的斗气护罩和魔法盾也很难抵御狮鹫狂暴的掌击爪挠。
狮鹫生而适于战斗，它勇敢无畏，实力强大，还能够理解简单的对话，这些优势无疑能让骑士们更顺心的驾驭它。但是训练一只狮鹫可比不上训练陆战骑乘的魔兽坐骑容易。狮鹫个性孤傲又顽固，不乐意与别人协同作战，同时它又需要广阔的空间来活动。一旦被困在笼中，它就会拒绝进食，而且更绝不会有哪个训练者会蠢到去鞭打一只骄傲又强大的狮鹫。总而言之，勉强狮鹫去做什么确确实实是非常困难的事。
训练狮鹫必须从它还是雏兽的时候就开始，到它两岁成年之前必须详细的教会它一系列诸如狩猎、飞行、掠取地面的某件物品等技巧。但即便是骑士们从小养大的狮鹫也有着强烈的自尊心，如果骑士无法凭借自身的实力彻底折服它，它可不会老老实实的低下那高傲的头颅。成年的狮鹫最起码都拥有超过高阶下位战职者的实力，只有极少一部分的高阶战职者精英才能够顺利做到驯服一只狮鹫并成为它的主人。然而一旦狮鹫臣服于它的主人，它那强烈的忠诚心与荣誉感无疑使它成为胜于陆战坐骑或其它飞行坐骑的最佳战友。而且狮鹫的平均寿命要比人类更长（人类只有圣阶强者能达到三百岁的极限寿命，而狮鹫差不多在三百岁时候才将将进入老年期而已），除非有什么意外发生，否则狮鹫骑士是完全不需要担心要如何更换坐骑这种问题的。更何况如果战况惨烈到连作为坐骑的狮鹫都有可能战死的话，那么身为骑士的骑手们恐怕也很难保住性命。
但上面说的是这些，却并不是狮鹫骑士数量稀少的最关键因素。虽然狮鹫在市场上的价钱其实并不算很夸张。一千枚金币就能够买到狮鹫蛋（运气够好还能更便宜一些），如果买家不愿意碰运气或是浪费不必要的时间和精力去孵化，只要愿意出双倍的价钱，更是可以直接购买已经成功孵化的雏兽。虽然这笔钱对于平民来说无疑是个天文数字，但对于哪怕是贵族圈内最低阶层的勋爵来说这个价格差不多是领地一年的收入，即便是对于骑士们，若是家里比较富裕、祖上留有些遗产或者是在哪里发了一笔不可言传的横财的话，这笔钱咬咬牙也是能够挤出来的。
但狮鹫难以大规模驯养的真正原因，在于它们的好胃口。而狮鹫在平日里不飞的时候，每天便要吃掉二十五到三十斤的肉，而且这些肉还必须是新鲜的牛、马等大型牲畜的肉（在靠人力和畜力农耕的伊伯尔世界，大量的屠宰牛马这种农耕劳力是根本无法想象的败家行为）。若是飞行的话，这个量还要翻倍。稍微计算一下便能够得出，仅仅是饲料费一项，每只狮鹫每年便要花费掉近万枚金币。而一般的伯爵领地一整年的收入也不过将将一万金币出头罢了。
由此可见，狮鹫这东西对于绝大多数人来说，实在是买的起养不起啊。这就好比是地球上那些购车族，常常是咬着牙买下一辆私家车代步后却尴尬的发现自己加不起油。车子加不了油的话大不了不开停在车库，可是买下一只狮鹫却发现养不起的话又该把狮鹫放哪里才好呢？