辛昀易和叶渊所处的位置距离蒙州还有一段距离，沿途经过的基地不在少数，他之所以断定这些变异生物和丧尸的目的地是蒙州，是因为他知道蒙州有一颗草原之心。
《末世启示录》提到过，草原之心是草原孕育出来的精华，草原在滋养草原之心的同时，草原之心也同样反哺给草原，循环相生，保护草原生态的平衡。和平年代，草原之心只是一种概念，千百年来都不曾有人见到过，当地人虽然知道有草原之心的存在，却也因为时光变迁，将草原之心当成了一种传说和信仰，束之高阁，礼顶膜拜。
可当外来病毒侵袭地星的时候，草原之心苏醒了。它的外形就像一颗成熟的水蜜桃，静静隐藏在草原中央。当然，最后这颗草原之心自然落在女主手上，书里说草原之心能量充沛，携带在身边修炼异能事半功倍，不过同时也会招来祸端。
现在想来，所谓的祸端，看来就是丧失和变异生物对能量的觊觎并付诸实践。蒙州变异植物疯长，估计也和草原之心脱不了干系。
辛昀易心思电转，他知道草原之心，所以才会怀疑它们的目的地是蒙州。但是叶渊是怎么断定的？辛昀易突然很想知道叶渊是怎么想的。
“怎么这样看着我？我脸上有什么东西吗？”叶渊一边稳健地开着车，一边从口袋里掏出一颗大白兔软糖递给辛昀易。
辛昀易接过糖，实话实说道：“你怎么知道它们是要去蒙州？这样绕路的话，如果猜错了岂不是很尴尬？”说着，剥开大白兔软糖的糖纸，白色圆柱状的小软糖平躺在手心，看着格外讨喜。
他伸出舌头舔了舔，旋即张开嘴嗷呜一声含在嘴里，含糊道：“挺甜的，哪来的？”
“你说这颗糖？吴艳霞给的。”叶渊假装没看到辛昀易粉色的小舌划过软糖的动作，他的目光直视前方，脊梁挺直，坐姿端正得不像话。
辛昀易“啊”了一声，惶恐道：“我听说有些地方的女孩子送糖是表白的意思，那我岂不是吃掉了你的定情信物，哎呀，真是罪过！”说完，双手合十呈忏悔状。
叶渊一眼就看透了辛昀易浮夸的演技，挪揄道：“那你拿什么赔我？”
“以身相许怎么样？”辛昀易突然从整个身子都侧了过来，慢慢凑近叶渊，直到两张脸都几乎凑到一起，他才在叶渊耳边道，“还没回答我第一个问题。”说完又坐了回去。
叶渊紧绷的手臂微微放松。
“其实我也只是猜测，”叶渊沉声道，“刘向阳给我布置任务只有一个目的，他要我死，反推回来，蒙州肯定没有情报上说的那么简单。”
辛昀易瞪大眼睛：“就这样？”
“就这样。”
“那万一你猜错了呢？”
叶渊苦笑道：“不论猜对猜错，绕路都是唯一的选择。我已经给华北基地发了电报，至于他们会不会支援，我持保留意见。”
两人心里清楚，支援多半是不会来的。刘向阳那边囤积兵力等着□□，叶司令这边也要留着人手进行钳制，唯一的办法是双方各出多少多少人，然而这也是理想的状态罢了。
反正辛昀易不指望这还不知道有没有的支援。
他们俩有一会儿没一会儿地聊着，车很快就开进了城，远远望去，没有额外搭建的围墙，应该是一个以城市为单位的小型基地。
基地门面跟辛昀易之前在H市看到的收费站差不多，众人还没下车，就有一个光头中年胖男人屁颠屁颠跑了过来：“请问是叶少校吗？”
叶渊看着眼前圆滚滚的脑瓜，面不改色道：“是我。”
那胖子似乎松了一口气，又好像紧张的搓了搓手：“叶少校，您是不是在赶路。”
“嗯。”
听到肯定的回答，光头男人大舒了一口气，不过立马又笑容满面道：“您开过来，我们有专门的团队为您的车加油。”
叶渊有点莫名其妙，这人的态度也太好了一点吧？辛昀易却隐隐有种猜想。
大概是河州基地的首领把消息放了出去。
这当然是辛昀易一开始最想看到的结果。可后来跟叶渊谈话之后，他发现叶渊需要的不仅仅是一时的安全。譬如眼前这个小基地，稍加周旋，或许就能忽悠一大票人跟着叶渊回华北基地。然而现在是行不通了，小基地的头领们都对叶渊毕恭毕敬，生怕叶渊在自己基地上出了事，也因此殷切盼望叶渊离开，更别提什么收揽人心了。
辛昀易有点挫败：“这事是我考虑不周，鼠目寸光了。”
叶渊笑了笑：“不怪你。我原本也没打算接收这些小型基地，我的目标，一直都是蒙州基地。”
“可是那里很快就要面临丧尸围城了。”辛昀易不解，“我们过去也做不了太多事情，难道你要带领蒙州基地对抗丧尸潮吗？”
“当然不，蒙州基地不能待人了，我会尽快让他们安排他们撤离。撤离之后，我会安排他们在华北基地附近自己建立一个小型基地。这年头，最不缺的就是土地。”
辛昀易听得直皱眉头：“可是你哪来那么多物资供养这么多人？”
“蒙州地广人稀，原住民本身兼具自力更生的本领。蒙州畜牧业发达，如果能让他们加入叶家的阵营，我们的后备储备就会有质一样的飞跃。”叶渊答道。
“你是想让他们自给自足，你在后头空手套白狼？”辛昀易咋舌，“又想马儿跑，又想马儿不吃草，哪有这么便宜的事？”
叶渊勾唇：“要不我们打个赌如何？”
“嗯？”
“按这个速度，明天白天我们就能抵达蒙州，”叶渊算了算道，“如果到时候我能做到，你就答应我一件事，怎么样？”
“就这样？”
“就这样。”
“那有什么不好答应的，”辛昀易大手一挥，“哥答应你了。”
……
睁开眼睛，辛昀易还有点蒙蒙的，他这是睡了整整一天，大脑都是混沌的。辛昀易半坐起来，大大的伸了一个懒腰，僵直了一天的的蝴蝶骨发出舒爽的嘎嘣声。收敛肢体，他觉得眼前都是金光闪闪的小蝌蚪，游来游去游来游去。
洗漱完毕，辛昀易孤魂野鬼似的开了门，星光大作，整个宿舍走廊就他一个人瞎晃悠。他右手拿着一片面包吃着，默默盘算自己是要去工厂看看零件的进度，还是去围观一下河道的进程，唔，还是都去看看好了。
“谁，出来！”
“咳咳，小易是我啊。”朱振宇摸摸鼻子，从楼梯口冒出个大头，“小易，你可真能睡，胖哥都没睡过一天一夜这么久。”
辛昀易狐疑的眼神上下扫视着朱振宇：“不会吧，我不信。”有时候在实验室一忙就是好几天，完了之后睡上两天两夜都不是什么大事。一天一夜而已，这对辛昀易来说就跟家常便饭似的。
“额，好吧，以前搬家那会儿，我骑着一小三轮儿，可把我累坏了……”胖子顿了顿，似乎想到了什么，眼神都失了光彩。
辛昀易苦恼地抿了抿唇，胖子小时候的事他也略知一二，朱振宇和他妈妈那个时候确实过得很苦，追债的人见天儿地找他们家麻烦。后来两个人进了城，开了一家包子摊，辛昀易才认识了胖子。
辛昀易适时换了个话题：“胖哥，我觉着你似乎对叶二虎有点不对劲啊，你们两个是不是吵架了？”
“吵架？”朱振宇面露不善，“没有吵架。”
“你看，一提起他，你就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，还说没吵？要不跟我说说吧，我给你分析分析。”不能怪他好奇，一来胖子平素心宽体胖，从来不跟别人记仇，二来叶二虎个性沉闷，三棍子打不出个屁来，这两个人能吵起来？搁他他也不信。
可实际情况却是，两个人互看生厌，好像也不对，胖子出事的时候叶二虎比谁都急，这样看上去倒像是胖子单方面闹别扭。
朱振宇挠了挠头，略微局促地学着辛昀易的样子半伏在走廊的栏杆上，末了，才支支吾吾道：“他是我哥哥。”
“……”辛昀易的嘴巴张成了O型，“你说什么？”
胖子像是自暴自弃了一样：“他是我哥，我同父异母的哥哥，我妈等了十几年的男人，结果却在京都成家立业。我……你让我怎么面对他！”
辛昀易干巴巴道：“这不是叶二虎的错。”
“我知道，”朱振宇叹了口气，“就是因为知道，我才郁闷。我既不能跟他一刀两断，也不想藕断丝连，呸，这都什么词，反正你懂我的意思吧？”
“懂……”
“我妈一直相信那个男人会回来找她，她身上一直带着我们一家三口的老照片。我妈……去了之后，我就一直带着它，谁知道被叶二虎看见了。那天在小旅馆，我看到桌子上有一个挺漂亮的相框，我就把照片拿出来打算装进相框里。就是那个时候……”
辛昀易琢磨了一下：“他什么时候跟你摊牌的？”
“就第二天，我们进了九龙森林，你们走得快，我跟叶二虎走得慢……我一开始还以为他好意等着我，好吧，他确实是等着我。”
胖子的话有些语无伦次，辛昀易一时之间也不知道怎么安慰他。朱振宇也没给他机会，继续自顾自说下去：“我把那张照片撕了，这个男人骗了我妈一辈子，有什么资格跟我妈在同一张照片里！”
辛昀易想了想：“哦，对了，我忘记告诉你，逗逗就是因为那张照片才能找到你的……如果我们所说的照片是同一张的话。”
胖子有点懵：“啊？”
“我的意思是，”辛昀易顿了一下才道，“你撕掉的那张照片被你哥又捡回来了。”