所有的目光顿时都投回苏芝身上，众人不约而同地出言哄她。
小小姐最乖巧了！聪明伶俐，从不惹事，如何会随便踢人！就算踢了，那决计也是不当心碰着了！
楚源后牙紧咬，额上青筋直跳。
“呀，摔了个包呢！”奶娘揉着苏芝的手一顿，面色发白，接着就吩咐跟前的小厮，“快去叫大夫。”
旁边又有旁人的奶娘说：“唉……跟学堂如何诊治？不如先送回三夫人那儿，小小姐受了惊，总归也要好好养一养才是，读书不急这一天半天。”
奶娘正想也是，又听另一人说：“那不如去二爷那里？离得近些。咱也不知小小姐伤得如何，别受了风了。”
七嘴八舌的一通出主意，人人都担忧得不行。奶娘终是听了最后那人的提议，一手抱着苏芝、一手护着她脑后的伤肿处，匆匆往二爷那边去。
众人当然也没忘了“罪魁祸首”楚源，两个小厮无声地一提楚源，一行人浩浩荡荡地同去。
这个时辰，丞相次子苏仲川如常不在府里。二夫人正翻着账册，听到外面嘈杂，蹙着眉头迎出来。她迈出房门时奶娘刚好也抱着苏芝刚进院门，二夫人定睛一瞧苏芝脸上的泪，吓了一跳：“怎么了这是？出什么事了？”
“二夫人，您知道学堂的规矩，下人们只能在院外头守着，轻易不能进屋。”奶娘叹了口气，“适才下了课，满院的孩子一同玩着，也就那么一不留神的工夫，小小姐就哭了起来。奴婢们赶过去一瞧，原是迎面摔了个大跟头。”说着，她目光有意无意地扫过刚被拎进来的楚源，“是楚公子推的，还听到楚公子骂人呢。”
楚源是自己教养的人——二夫人听言不由面色一变。
奶娘恍若未觉，垂眸续道：“奴婢一摸，小小姐脑后肿了好大一个包，得叫大夫来看看。学堂又不太方便，您这边近些，就先过来了。”
二夫人听言忙招呼她们进屋：“快进屋去。”说着朝苏芝伸出手，“来，二婶婶抱。”
苏芝并没有抗拒。二夫人的刻薄她略有耳闻，但总归没有刻薄到她身上。她又还是小孩子，和长辈好好相处最好。
二夫人抱着她坐到罗汉床上，她其实早已不哭了，就是忍不住抽抽噎噎的。二夫人温声：“还疼吗？”
苏芝思索了一下，可怜巴巴地摇头，小声：“没事的……”
二夫人还是皱着眉，抬起头：“快去请弟妹过来。”
话音刚落，大夫也到了，二夫人忙起身，让苏芝在罗汉床上坐好，方便大夫查看伤势。
她摸了摸苏芝的额头：“二婶去外屋，阿芝有事喊二婶一声哦！”
苏芝乖乖点头，二夫人便离开了。为免扰了阿芝休息，她小心地阖好了门，转过身的瞬间，脸上温和的笑意淡去：“楚源！”
楚源还在屋外，听得厉喝，眼皮略微抬了抬。
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不多时，三夫人徐氏也匆匆赶至。与嫂嫂见了一礼，她顾不上在外屋多停留，就进了内室去看苏芝。
苏芝其实已没事了，大夫仔仔细细检查过，也搭了脉，说只是肿了那一块，别无旁的影响。
“娘！”见了母亲，她伸出双手。徐氏落座，将她抱到膝头，柔声问：“还痛不痛？可有什么旁的不舒服？”
阿芝摇一摇头：“没事啦。”小手往后比划着，“就摔了那么一下！”
徐氏这才略松了口气，在她额上亲了亲：“娘带阿芝回去哦，我们好好歇一歇，阿芝有什么想吃的吗？娘叫人做给你。”
阿芝鼓着小嘴想了会儿，为难：“想不到！”
哭累了，头还摔得痛，没心情想吃的。
徐氏一哂，就抱着她起身。周围候着的下人们赶紧退开些，待得徐氏走到门口，又有人适时地为她推开房门，一刹间，外屋倏然一静。
坐在八仙桌边的二夫人看过来，跪在地上的楚源也看过来，苏芝只觉一股凌意逼来，她下意识地往徐氏怀里缩了缩。
二夫人转而喝道：“还不滚去赔罪！”
楚源咬着牙，纹丝不动。二夫人气急：“你……”遂将手边八仙桌上的戒尺往身边的婢子手里一递，“给我带出去打！打这个养不熟的白眼狼！府里人倒也由着他欺负了？什么东西！”
婢子不敢多言，接过戒尺就朝楚源去，三夫人忙道：“嫂嫂，算了。”
三夫人踌躇了一瞬，看看怀里的苏芝又瞧瞧眼前的情形，终是觉得得劝一劝。又想苏芝却也无大碍，便在侧旁坐下来，温声劝道：“嫂嫂，算了，小孩子间玩闹。楚源这个年纪，一时没个轻重失了手也是有的。”
她说着话，苏芝偷偷地转眼，瞧了瞧楚源。
这一瞧，她才惊觉楚源面色发白。
……是已经挨了打了？苏芝一时心情难辨，视线怔怔地盯在他脸上。终于被他察觉，他一记眼风扫回来，她又忙别开眼睛。
二夫人看着楚源的那张脸，越看越气：“弟妹莫劝，这小子就是……就是欠收拾！”言毕又朝那婢子一喝，“打！”
三夫人不及再言，那婢子已抬手打了下去。戒尺抽在后背上发出闷响，那婢子其实也就十五六的年纪，这一下听着就没多重。可楚源不过八岁的孩子，身子还是倾了一倾。
苏芝闻声，肩头一紧。小脸紧紧贴在徐氏怀中，抿住嘴唇，不让自己开口。
挨打怎么了，疼一疼而已……
她失掉过一个孩子，怀到七个月时没了。孩子早已成型，下来得艰难，那有多痛，她痛了多久！
孩子落下来，身边的宫人都不敢让她看死胎一眼，她依稀看见几个宫人都悄悄抹了泪。
可他呢？他因“政务繁忙”，理所当然地不曾来亲眼看过她一次，她坐着小月子，足足等了半个月，等来的是他终于得了空，去贵妃那里小坐的消息。
这个人铁石心肠，心里根本没有她。那时是她太傻，留恋着新婚时的那一定点儿甜，就始终对他存着幻想。
可眼下既有机会换个活法，他于她而言就什么都不是了，不值得她再多看一眼。
心绪飞转间，戒尺已落了十余下，三夫人护着苏芝不让她看，自己却也越看越不忍。心下略作斟酌，三夫人又开口：“嫂嫂。”
二夫人看过来，她颔了颔首：“我瞧这孩子脾气倔，嫂嫂一味地这么打，只怕他更是不服。不如这样，让他跟我回去，我自会罚他，也同他好好说一说，若晚些时候他肯同阿芝道个歉，这事咱们当长辈的就不计较了，嫂嫂看好不好？”
三夫人和颜悦色，慢条斯理，又摆出了身为“长辈”的身份。二夫人听到这儿，倒横竖不能扔下这长辈的身份不要，绷着脸点头：“也好。我脾气急，让弟妹见笑了。弟妹能有耐心与他好好说说自然好，到底都在一个屋檐下过日子，能和和睦睦的自然是好。”
场面话都说得漂亮。三夫人见嫂嫂肯下台阶，就抓准机会告辞。她将苏芝交给奶娘抱着，起身向二夫人福了福，便转身往外。途经楚源身侧，脸色微微放冷那么两分：“出来。”
这事根本由不得他，楚源心下纵是不甘也只得跟出去。三夫人一路都没说话，苏芝也不说，一行人安静地回到住处，三夫人看向楚源：“我不打你，也跟你论对错。但你要想明白，阿芝比你小许多，你们即便只是玩闹间让她伤了，你与她赔一句不是也并不吃什么亏，明白么？”
三夫人说得语重心长。苏芝不由怔怔地看她，下意识地思量起她的话来。
她并不知晓他们“从前”的旧怨，这番话只是一番如常的长辈教导，告诉楚源不要锋芒太利，不要明知会吃亏还硬碰硬。苏芝鬼使神差地想到些旧事，沉思不言。
三夫人又道：“你就在这儿站着，什么时候想明白了进来找我。”
言毕她提步进屋，奶娘抱着苏芝也跟进去。苏芝伏在奶娘肩头打量楚源，忍不住地猜他到底会不会服软。
也许会吧，因为她虽然讨厌他，也不得不说他并不傻。国事都能料理得一清二楚，这点子道理对他而言有什么难？
转念又想，或许不会。因为他从前到底是个皇帝，而且还是个说一不二的皇帝。她清清楚楚地知道，他虽将朝政料理得明白，却也有些独断专行，因而朝臣虽不能说他是昏君，却不免有人私下议论他是“暴君”。
这样的脾气，怕是宁死也不愿低头的。
尤其是向她低头。
怀着这样的复杂心绪，苏芝被奶娘放进床上后不久……还是睡着了。
小孩子精力旺但消耗得也快，撕心裂肺的大哭之后说累就累，根本扛不住。
再睁眼时，窗外天色已暗，屋内灯火尽燃。苏芝猛地爬起来，环顾四周：“娘！”
“哎。”徐氏在外屋应了声，很快挑帘进来，苏芝揉着眼睛，仰头：“源哥哥呢？”
“……还在外头站着。”徐氏的神色有些为难。
她知道楚源脾气倔，也没料到他这么倔。几个时辰过去了，就这样耗着。
八岁的孩子，哪来这么大气性？