百草居士是龙脉驾驭术的始祖。其身材矮小，只有三尺多高，而他那浓密的胡须却占了这身高的一半儿，脸上还戴着一副巨大的眼镜，几乎遮住了整个脸部。外表如此古怪，竟然是一个闻名江湖的武林高手。
他这里常年都有各地的江湖人士想要向他讨教一二，而其中大部分人都希望能得到驾驭龙脉的方法。龙脉流淌在各大陆中，拥有深厚内力的江湖人士，都可以通过驾驭龙脉来往于各大陆间，穿梭时间可大大缩减。
但每一个来找百草居士修炼乘龙脉的人，都没那么容易。其原因是来者都会被他当作仆人使唤来使唤去，最后因受不了辛苦的活儿而放弃。百草居士居住的绿明湖一带，也极少人出没，如果不慎进入，会被其无情地赶出来，所以拜访着少之又少，除非忍受得了百草居士的脾气。于是，他也被人们称作怪老头。
……
“般若……般若……”
似乎有人在呼唤我的名字……
般若睁开眼睛，发现自己正躺在湖边。她捂了捂脑袋，回想起自己从普陀山半山腰坠落，这里是哪里呢？
抬头看看这座山，山被云雾环绕，看不清顶峰。而星言和御龙月现在在哪里？般若有些慌乱，只因与他们分散，现在怎么与他们会和呢？自己又不会乘龙脉，无法登上普陀山，难道要在这里等待吗？这里又是什么地方？
只见环境虽陌生，但鸟语花香，湖面清澈见底，湖上小筑有一老人。般若满怀好奇，走上前想询问老人这是何处。
少女还未开口，老人先发制人开口道：“你也是来学龙脉驾驭之术？你以为这很容易学吗？老夫可不是随便教人的，还不快滚。”老人自顾自下棋，嘴上说的话极其难听，令听者心中一阵不舒服。特别是般若还未说一句，就被骂了一顿，甚是委屈。
不过听这老人的话，难道他就是星言口中说的百草居士吗？般若有点庆幸她可以不费吹灰之力找到这位老人家，本只是想问路的，阴差阳错来到此地遇见百草居士，既然有这么一个学习龙脉驾驭术的机会她怎么可以放弃呢？
“您难道就是百草居士？”般若试探性地问道。
“正是老夫。”
“我是诚心来向您讨教的，希望您能教我。”般若没有因为老人的话而生气，相反还很诚恳地行礼道。
“咳咳，好吧。如果老夫再执意拒绝，就有失礼数了，老夫先给你把把脉吧。”百草居士放下手中的棋子，看了一眼般若，被其真诚有所打动。“首先看看你有没有这个天赋。”
说完，百草居士给般若把了一下脉。发现其脉象紊乱虚弱，是受了鬼墨火之伤造成的。受了鬼墨火之伤居然还活着，这女子是有多顽强的生命力？
“这脉象……咳咳，你真心想要学习驾驭龙脉之术吗？”百草居士喝了一口茶道。
“请老先生赐教。”般若连忙抱拳行礼道。
百草居士对此女子表现的态度极其满意，他捋了捋长长的胡须道：“老夫自会教你，不过在这之前，你得答应老夫一个条件，怎么样？”
“什么条件？您说。”
“帮我做家务吧，等我想教你自然会教你。”百草居士捋捋胡须，想看女子听到后的反应。
“这……”般若犹豫了片刻，“可是我还有两个伙伴，我怕他们会等太久。”
“你不想学的话，就走吧。”百草居士很是悠闲地说。“话说在前，以你的情况，只有我教的会，其他人……”他摇摇头，表示其他人是无能为力的。
百草居士有一个规矩，那就是每个人只有一次学习龙脉术的机会，失去了就再也没有，他也不会再出现，而学会的人也再也找不到他，他最怕麻烦了。
“那我留下来！”般若想学此术已久，如果她不学会的话，恐怕要拖累其他人，她不想成为他人的累赘。
“觉悟挺高的，跟我来吧。”百草居士很是高兴地说，终于又有一个奴役可以供他使唤了。
他将般若带到他的住所。
百草居如同世外桃源，空气格外清晰，树木郁郁葱葱，花儿娇艳欲滴，仿佛自然的画卷，清新朴实，湖光山色间纤尘不染，与世隔绝，喧嚣全无。峰回转疑路，柳暗花明村。或许，只有涉过千江岁月，才能抵达清灵之境，也许，来到这里便不忍离去。
风景甚美，但是事务繁多。百草居士把所有家务都搬了出来。“帮我劈劈柴，打水浇浇菜。”他指了指堆积成山的木头还有那尚久未浇水的菜圃，“还有被单也洗洗。”不知道他从哪里变来的床单还有衣服，全都放进大桶里。这个大桶足足装得下两个人。“我的房屋你也打扫卫生一下，已经很久没有打扫了。”百草居士很不客气地吩咐道，似乎这本就是般若应该要做的事。
般若只是苦笑着答应，这些都不是什么事，当她还是洪门小童子时，就已经家务活样样精通。只是家务那么多，她要做到什么时候呢？
为了学会龙脉驾驭术，她硬着头皮答应了。
百草居士找了个木椅悠闲地坐下来，桌子旁放着酒菜，就这么悠闲地吃了起来。而般若来到堆积成山的木柴堆，一一地拿起木柴，捡起斧头，将木柴劈成两半。
“你还挺熟练的嘛！”百草居士看到少女竟一气呵成，毫不费力的样子，不禁啧啧赞道。
“我曾经还是洪门小童子的时候，就经常做这些家务。”般若抹了把汗道。如山的木柴很快被她劈完了，其速度不亚于男子劈柴的速度。
“嗯。你很能干。”百草居士捋了捋胡须，满是肯定。“你是洪门的……啊。”他若有所思的点点头，似乎知道了什么。
砍柴过后，般若赶紧进行下一个家务，浇菜。水井离菜圃有点距离，般若将水打进水桶里，装满两桶水后挑了起来，一直挑到菜圃，然后细心的照料每一处菜苗。她认真的样子着实令百草居士佩服。以往为了学习龙脉驾驭术的人，都是随便敷衍了事完成的，而这个少女竟那么认真，着实少见。
他一边嚼着下酒菜一边想着：这个年轻人一句话不多说，只是默默地去执行交给她的任务，看来洪八公把徒弟教的挺好的。武功不仅是身体的锻炼，更是心灵的修养。如果心怀不轨，哪怕再怎么习武，也不会有任何进展。不过这位少侠看上去是个善良的老实人，很让他安心。
细心照料完菜圃后，般若不敢松懈，大气都不喘地进行下一项，洗被单。
一桶桶被单被她用手擦洗，经过不断地洗刷冲水，般若的手变得通红，可是她也丝毫不肯休息的样子，继续擦洗着被单与衣服。直到晾晒的时候，她才发现自己做的直不起腰了，是刚才蹲太久了吗？
看般若已经累坏的样子，百草居士就不为难她了，“你累了，本来想让你捉鱼的，我捉了。”他提了一桶鱼进来，“你会做饭吗？给我做一顿饭吧。”
般若轻轻锤了一下自己的腰，感觉自己还有力气做，便答应下来，接过百草居士钓的鱼，进厨房准备煮饭。
“啊，真是能干的女孩子。”百草居士又习惯性地捋了捋胡须，“好想把你永远留在我身边，做我的小童子啊。”他笑笑，知道这个想法有点愚蠢，便不再多想。
……
少女的厨艺不错，百草居士吃的很开心，慢慢品尝着摆满桌子的美食。般若看着老人如此满意的样子，试探性地问：“老先生，请问您什么时候能教我龙脉驾驭术呢？”
百草居士被少女问到了，本想留她几天，才发现原来少女很急，不可能在这里逗留多日。“啊，等到时机成熟，我自会教你。”说着，又继续享受美味的饭菜。
被老人这么一说，都不知道什么时候能教。般若有点失落，如果她再做下去，又要到什么时候才能学呢？这个老先生该不会是骗她的吧？
般若摇摇头，继续低头吃自己的饭。而她的心思很快被老人看透，老人只是微微一笑，并没有说话。他一晚上都不提龙脉驾驭术，只是让般若早早休息，明天还有任务等着她，这令般若一番焦急。
到了第二天，般若还是做同样的事情，到了第三天依旧如此，她任怨任劳，听从百草居士的安排。第四天她被吩咐打扫了整个屋子，她也二话不说，乖乖地去做。
整个屋子说大不大，但是打扫起来很费劲，哪里都布满了灰尘，似乎怎么打扫都打扫不完，而般若洗完一盆污水又换一盆清水，这样来来回回，她额头都沁出了一丝丝汗液，再加上心脏突然又疼了起来。最终，她不堪重负，眼前一黑，倒下了。
……
“我这是怎么了？”般若醒来摸了摸自己的额头，而身边坐着百草居士。
“鬼墨火在你体内发作了。”百草居士给醒来的般若把脉道。
“您怎么知道？”般若惊讶道。
“这个你日后自会知晓，还是先治好你的伤吧，若不如此，你死期不远矣。”
“为什么不传授我龙脉驾驭术！”般若激动起来，有点失态道。她心中疑惑，为什么到这个时候，他还不肯教他龙脉驾驭术？
百草居士厉声呵斥：“你以为所有人就可以学习龙脉驾驭术吗？你们这些不知天高地厚的年轻人。以你现在的脉象，莫说龙脉，怕是走几步都得大费元神。”
般若冷静下来，“那我真的没有办法吗……”
“你先多住些日子吧。”百草居士安慰道：“这里的山水正是养精蓄锐之精华，你可以在这里调养生息。”
“不可以！”般若觉得自己不可以再拖下去了，她已经呆了很多天了，如果再呆下去，星言他们怎么办？她毫不犹豫地拒绝了百草居士的挽留：“我一定要快点学会龙脉驾驭术，求求你。”她露出了哀求的眼神，抓住百草居士的衣角苦苦央求道。
“好吧，那你帮我做最后一件事。”百草居士也没有办法，妥协道。“我渴了，帮我去百草窑洞拿酒，拿完酒我就告诉你怎么做。”
“是不是我做完这件事，你就会教我，对吗！”般若再度确认老人的话是否真的。
“额……”老人犹豫了一秒，才回以肯定的答案。“嗯。”
“好！”般若二话不说接受他的任务，朝着老人指的方向快步离去。
她的样子似乎一刻都不想在这里多呆一秒，尽管这里山清水秀，无忧无虑……
百草居士看着少女离去的身影感到无比可惜地叹了一口气。
“你就不想多呆片刻吗？”
……
……