杨清笳随毛澄到达良乡驿站后，见到了鼎鼎有名的当朝宰辅杨廷和。
两人一照面,便互相打量了一番,杨清笳先开口揖道：“晚辈杨清笳见过首辅大人。”
杨廷和收回目光,并未因对方是个普普通通的女子而心生轻视,反而客气道：“杨小状师不必多礼,请坐吧。”
杨清笳依言入座,静等对方开口。
约莫盏茶后，杨廷和道：“素闻京城有位年轻有为的状师，屡破奇案，注重实证,得武宗亲赐‘御状’之名，果真闻名不如见面。”
杨清笳闻言恭谨道：“杨大人言重了，晚辈不过是在其位,谋其职。”
“好！好一个在其位,谋其职！”杨廷和道：“世间人又有几个能做到这几个字？”
杨清笳道：“自古仁人志士层出不穷,更不乏鞠躬尽瘁，死而后己者,杨大人您不也是其中佼佼么。”
杨廷和闻言哈哈笑道：“杨小状师果真是口才了得，哄人开心的本事亦是一流，只是——老夫眼下却是难事缠身……”
杨清笳见对方终于说到了正题，便道：“不知何事让首辅大人如此忧心？”
“说来，这事可能还得请杨小状师施以援手。”
她连忙道：“若有需晚辈效力之处，但请吩咐。”
“好！有杨小状师这句话，老夫就安心了。”他低声道：“这事儿说难也难,说不难也不难……”
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驿馆正房，朱厚熜正耗在房里反反复复地写字。
一旁的桌上已经积了厚厚一沓草纸，每张纸上都是一个斗大的“定”字，正如他此时的心境一般。
焦躁不安，进退维谷，难以平静下来。
他写到最后一个“定”字时，敲门声陡然响起，朱厚熜手一抖，生生将最后一笔写偏了一寸。
他皱着眉，将手中笔“啪”地摔在纸上，顿时溅了自己前襟好几滴墨水。
“谁？”他不耐烦地冷声问。
“是我。”门外人只说了两个字。
朱厚熜听到这两个字后，方才还纠结急躁的面色顿如云开雨霁，赶忙起身开门。
门外站着一位清丽女子，对方眉目盈盈，正淡淡地看着他。
正是半年未见，让他甚是想念的杨清笳。
“清笳！你怎么来了？”他喜道：“快！快进屋！”
杨清笳待进屋后，并未坐，竟规规矩矩地朝他揖道：“民女杨清笳，见过兴王殿下，之前有眼不识泰山，多有冒犯，还请殿下恕罪。”
“你这是说的什么话！”朱厚熜赶紧将她扶起身，局促道：“我——我不是故意要瞒着你的，实在是……身份特殊，怕给你惹来麻烦。你……是生气了么？”
“民女不敢，兴王殿下言重了。”
朱厚熜了解杨清笳，知道对方礼数周全的背后，一定是因为对此心有芥蒂，虽然她面上无一丝气恼的模样。
“清笳你要是生气就骂我吧，实在不行就打我几下，”朱厚熜服软，自己反倒一副委委屈屈的可怜模样：“你就是别跟我这么客气，我难受得很！”
杨清笳闻言，终于露出了些无奈，微微叹了口气道：“这也怨我迟钝，国姓又家居湖广安陆州，单名一个‘兴’字，我应该早就猜到的。”
她看着正殷殷望着自己的少年，道：“我明白你的苦衷，每个人都有自己不希望让人知道的秘密。你我虽结识不长，可也算得上是相交一场，不管你现今是何身份，但朱兴都始终是我的朋友。”
“清笳……”他心中感念非常。
杨清笳续道：“我并非怪你不肯悉数坦然相告，而是气你留下封语焉不详的信就径自离去。我从东倭回来后知道你家生变故离去，总忍不住担心你是否遇到了艰难困阻，想问一问，帮一帮，却发现自己根本不知道你现在何处……”
“清笳——我对不住……”朱厚骢说着，突然上前一把拥住了她。
身前人已不是杨清笳印象里那个青涩的少年了，他甚至比她还高出一些。
朱厚熜的手臂紧紧禁锢着她，对方灼热的鼻息喷洒在杨清笳耳边，让她觉得有些别扭。
杨清笳作玩笑状，伸手拍了拍他的后背：“大半年不见，你好像又高了些，还壮了些。”
她这么说着，就势挣开了对方。
“你原谅我了么？”他问。
杨清笳笑了笑：“本就从未真怪过你，又谈何原谅？”
“那就好！那就好！”朱厚照放下心来，方才想起他刚刚说的：“你说你从东倭回来？你当时不是和我说，是去南方办案吗？”
“呃……”杨清笳方才不小心说漏了嘴。
朱厚熜见状打蛇随棍，半真半假地不满道：“看来你也有事情瞒着我，我看我们这就算扯平了。”
杨清笳见对方得了便宜还卖乖，摇了摇头，十分无奈：“当时奉旨东渡，是为了捉东南空船案的罪魁祸首，后来中途因为出了些变故，所以才耽搁了些许时日。此事并不宜公开，所以才没告诉你。”
朱厚熜闻言，不由后怕道：“这么危险的事，你还敢单枪匹马！还好你毫发无损地回来了。”
杨清笳没告诉对方自己回来时可不是毫发无伤，她只道：“有段大人和几位锦衣卫的好手从帮相助，倒是有惊无险。”
“段惟一直陪着你？”他问。
杨清笳不觉他话中有异，点了点头：“多亏克允数次舍命相救，否则我……”
“我以后会保护你的！”朱厚熜突然道。
她闻言心中一暖，想着这个弟弟果然是没白疼。
二人又说了一下各自的近事，聊了许久，朱厚熜方才想起来问：“对了，你怎么突然来找我？”
杨清笳想了想，还是道：“是杨廷和大人找我来的。”
“什么！他找你来做什么？”朱厚熜问。
过了半晌，他见对方默然不语的模样，突然起身怒道：“他请你过来当说客的？”
“他与我说了许多，我觉得……”
“清笳！你是我的人！理应站在我这边！为何要替杨廷和来当说客！”
杨清笳见对方真的急了，也顾不得他说得奇怪，只起身给他倒了杯茶，缓声道：“我来此见你，并非是充当什么说客，也无意去强迫你答应什么，我来这里，不过是与你随便聊聊。”166阅读网