司马如兰看着这位大少爷愕然呆立的模样。心中虽觉得好笑。脸上却是一沉。说道：“我虽然从來沒有离开过大仓城。可是爹爹每次回到城里。都会把中土大6上的各种见闻秩事都说与兰儿听。上次他回來时。便与我讲了有关你们‘恶狗门’的事情。还说起了那出‘铁剑瑶琴斗诸葛’的京戏。若有机会去到中土大6的戏园。我倒也想去看一看。”
司马如兰虽一直住在大仓岛。但司马逐风去时常去中土大6做贸易。这位大仓城主沒有子嗣。只有司马如兰这么一个女儿。他不仅将一身所习的武功绝学。尽数传给了这位大小姐。而且还把江湖上的诸多见闻信息也都讲述给司马如兰听。便是希望女儿能增长见识。将來可以继承大仓城主之位。
华不石哪里知道其中的内情。此时谎言被眼前的少女当场揭穿。只感觉到尴尬万分。嘴里呐呐道：“原來那出京戏你也知道。不过那戏实在并不好看。兰儿小姐不看也罢。”
司马如兰哼了一声。道：“你连出身來历都欺骗我。所说的事情定然全都不尽不实。而且我还听说你们‘吠天楼’为人训狗。索价两万银两。实是高得吓人。也足见你这‘恶狗公子’的贪婪之名传言无虚。现在你还有甚么话说。”
先前在小楼之中。华不石第一眼见到怀里抱着过度肥胖的大白狗。前來求他诊治的兰儿小姐。只是把她当成了一个不通世事。只知道惯养宠物的小女孩。却沒有想到其实是大大地看走了眼。
这位外表看上去纯真清丽的少女。其实聪慧机灵之极。绝不是会轻易被人蒙骗的角色。她一早就识破了华不石的身份。也听出了华不石所编故事里的破绽。却还装出怜悯同情的表情。就连做戏的演技也不在华不石之下。
一个人在养狗方面或许知识不足。胡乱骄惯。却不一定在其它的方面都沒有见识。
“万金堂”亦是江湖门派。掌管着整座大仓城。这位少女是门派里的大小姐。与普通富贵人家的那种大门不出。二门不迈的深宅闺秀当然不一样。华大少爷所犯的。便是过于想当然的错误。
看起來他今天还真是遇到了对手。而且弄巧成拙。这出戏算是撤撤底底地演砸了。
谎话既然已被揭穿。自也沒有再装下去的必要。华不石亦是历经过风雨的人物。一张脸皮早已修炼得极为厚实。片刻之间脸上的尴尬惭愧之色就已消失。大声说道：
“你说的沒错。我就是贪财。不过世上贪财之人多的是。就说这大仓城里的商人。有哪一个不贪钱。‘吠天楼’做的是正当营生。靠着我们自己的本事赚钱。就算开价贵些。却也是公平交易。从來沒有强买强卖。有甚么不对。那‘明月会’的贺西楼不过是依仗着你们‘万金堂’的势力。就要把我们的训狗坊强行霸占过去。公道何在。你爹爹司马城主建立这座大仓城。便是为了让这些恶霸强人欺压良善的么。”
华不石瞪着司马如兰。这番长篇大论。一连串的质问言语说得理直气壮。雄辩之势气冲斗牛。
司马如兰却斜眼望着这位大少爷。直等到他说完了。才道：“万金堂的事务。爹爹不在城里时。都由熊叔叔和邓长老打理。他们处理事情一向都很公平。我是不应该插手的。而且你试图蒙骗我在先。名声又那么差。本來就算不上甚么良善之辈。我又怎知你所说的‘明月会’敲诈之事是真是假。所以就更不能管了。”
“恶狗公子”在江湖上确是恶名召彰。被侠义道归为江湖败类。其中固然有被别人造谣污蔑。以至传言失实的原因。可是这种事情。一时之间却是解释不清的。饶是华不石心眼不少。此刻也想不到要用什么办法。才能说服这位兰儿小姐相信他所讲的话。
司马如兰道：“这下你可沒有话说了吧。若沒有别的事情。我便要走了。”
见这位大小姐要走。华不石忙道：“兰儿小姐且慢。在下还有话说。”
司马如兰停住脚步。道：“说。”
华不石道：“你不是担心公主不吃东西会饿死么。不如我们來做一笔交易。兰儿小姐答应帮忙对付‘明月会’。华不石就负责治好公主不肯吃东西的毛病。怎么样。”
司马如兰看了一眼又趴在她怀里睡觉的大白狗。脸上露出了犹豫的神情。但很快犹豫之色却又转变为了恼怒。说道：“你是想用公主的病來威胁我么。兰儿虽然很想让公主好起來。但是非黑白还是能分得清楚。你想利用我帮你作恶。那是休想。”
华不石忙道：“兰儿小姐切莫误会。华不石绝无威胁之意。我只是……”
司马如兰却已不愿再听这位大少爷的解释。在她的心中。已经认定这这位“恶狗公子”是一个坏得不能再坏的大恶人。冷哼了一声。道：“不管你说甚么。我是一定不会帮你的。我走了。你可不准再跟來。”
她说完便愤然转身。朝着弄堂的另一头而去。
华不石又一次满脸愕然地站在当地。他沒有再跟上去。只因为司马如兰施展了轻功。他根本就追不上。就算还想象先前一般去硬抱女孩子的腰。却也还不及了。
这位大少爷已意识到。他自己又犯下了一个错误。这位城主大小姐虽然心地善良。但个性却颇为偏执。而且善恶分明。软硬不吃。对他这种“大恶人”全然沒有妥协商量的余地。他想用给公主治病的条件來拉拢。实在是打错了算盘。
华不石一向自命擅长识人。但今天或许被兰儿小姐清纯可人的外貌所蒙蔽。接连犯下了两个大错误。现在还想让她帮忙。自然是完全沒有指望了。
过了半晌。华不石才长叹了一口气。无奈地拖着脚步。向“吠天楼”的方向走了回去。
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以城池的大小而言。大仓城自是不能与北京、南京那些大明朝的直隶京城相提并论。比起苏州、杭州这等历史悠久的古城也略有不如。但是若以街市的繁华程度來说。大仓城却绝不在中土大6上任何一个都会城市之下。
而城中居民的殷富程度。只怕大明朝的皇城所在北京城与大仓城相较。也颇有不如。
尤其是在城主府的附近的几道大街。不但是大仓城的中心。亦是城中最为热闹的地方。
道路两旁商铺云集。饰店、绸缎庄、胭脂水粉店、杂货铺。乃至酒楼饭馆。全都应有尽有。大大小小的招牌挂满了整条街。而大道上车水马龙。人來人往。即便是在如今阴霾天气。亦是颇为热闹。
在南海孤岛上。建成一个令所有居民都能安居乐业的理想都市。世外桃园。乃是城主司马逐风毕生的愿望。他用了十五年的时间。穷尽全部精力。耗费无数的财富。才将大仓城展到今日的规模。
每当看到城中老百姓脸上安详和满足的神情。以及对城主大人尊敬有加的态度。司马如兰也会觉得很满足。也为她自己的爹爹感到骄傲。
此时。司马如兰就走在城主府外不远处的大街上。这条大街名叫“兰花街”。是城中最繁华美丽的街道之一。这个街名是司马城主所取的。所用的正是他女儿的芳名。
公主被她抱在怀里。狗头低垂。正打着瞌睡。这头大白狗的厌食症依然沒有好转。所以今天兰儿大小姐仍打算抱着它出门。找人诊治。
到“吠天楼”去求医。以及随后与华不石的一番拉扯纠缠。已经是昨天的事情了。过了一天。司马如兰已经沒有把那件事放在心上。
“为人处世。一定善恶分明。要近君子。远小人。”
这是爹爹司马逐风教导过兰儿小姐的话。华不石是有些奇特。不过司马若兰的心中却已认定。他不仅是小人。而且还是个大坏人。这种家伙是一定要疏远的。以后见到都不能再理他。
“吠天楼”是不能去了。要给公主看病。就还得另找一位有本事的大夫。这些天司马若兰把城里的各大医馆药铺都几乎走了个遍。沒有给公主瞧过病的大夫实在已经不多。大概只有城西还有一两家医馆还沒有去过。
正当司马如兰打定主意要去城西的时候。怀里的公主忽然挣动了一下。这头大白狗平日懒得要命。整天趴在司马若兰的怀里不肯动弹。此时挣动只会有一个原因。便是它想要撒尿了。
作为顶级斗犬。公主还是很爱干净的。在主人小姐的怀里拉尿是决计不会做的事。是以一旦尿急都会自己到路边去撒。
司马如兰松开手。把公主放到了地上。大白狗懒洋洋地跑到了街道边的一棵大树旁边。后脚翘起搭在树干上。开始十分悠闲地出恭。
却在此时。只听得从远处传來了一阵哨声。本是一幅懒散模样的公主猛然之间打了一个机伶。迅把搭在树上的后腿收了回來。探头伸鼻。在空气中闻嗅。而它背上的白毛。也瞬时竖了起來。