刘更问章秋：“什么情况？”章秋说：“幽冥界，离此二十里有个野枚城赌场。”两个人入了幽冥界，开车前往。冥城野枚也是熙熙攘攘，赌场楼台高大气派，正门前一条河，河上架一座桥，门口一边一串红灯笼，迎风飘荡。桥扶手上用铁链拴着两排二十九个灵魂，赤身露体，穿着琵琶骨，都歪在扶手上，苟延残喘。刘更买了几个馒头，走过去问：“你们这是犯了什么事了？”一边说一边递馒头给一个灵魂，那个灵魂抢到手里，前后的灵魂也过来抢，撕着吃了。那个灵魂说：“赌输了，夜里十一点三刻就要被卖到A番去了。”刘更又递过一个馒头，附近的几个灵魂又抢了吃，刘更拿出高允齐的照片，给他们看，他们都说：“没见过。”刘更又买了九十几个馒头给他们分了，赌场里出来一个服务员，高声呵斥：“干什么的？不许喂。输了钱，就得自己去挣命。”提着水火鞭子，出来抽掉了灵魂手里的馒头。
刘更一把夺过鞭子，说：“他们也是曾出过钱的主顾，你们这么做，谁还愿意来？”服务员一手叉腰，一手竖起大拇指向后一指，昂头咧嘴，说：“你这没见识的愣头青，好好的翻翻你的眼皮看仔细，我们这里就是以公平著称的幽冥第一赌坊，赌鬼依托的第一个去处，有真在这里挣了金子出去的，买业投胎到豪富之家，也有连魂儿都输灭了的，头一秒上天，下一秒入地，成了赌鬼的，都得有这个上天入地的气概，要不也枉为赌鬼。周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，关你屁事？”刘更拿出一两金子，抛起来又接住，盯着金子说：“关不关它的事呢？”服务员眉开眼笑，看着金子几乎流出口水，撅着屁股，哈着腰，说：“大爷，您老里边请。”刘更拿过高允齐的相片，说：“这个人认识吗？”服务员直起腰，冷下脸来说：“您老要是赌呢，里边请，这要打听人呢，上别的地方。”刘更说：“金子不好使？”服务员看看左右无人，悄悄说：“给我就好使，我们这里管的严，不赌是呆不住的，进去先换筹码赌上两盘，就没人为难你们了，你进去悄悄地问。”一把搂过金子，笑逐颜开。
进了赌场，赌场就是世界的中心，华灯照耀之下，看着那些痴迷癫狂的脸庞，章秋觉得那些人专注的令人哀伤。刘更换了筹码才赌了一把，章秋背过身子扯他的衣袖，刘更一抬头，瞥见西冥十二堂主毛依程走过来。刘更也背过身子，和章秋离了赌桌。毛依程走到赌桌前，看着赌桌上的赌具，说：“别走啊，东冥的。”刘更和章秋绕不开，转过身，刘更一拱手，说：“十二堂，好久不见。”毛依程说：“你叫刘更，她叫章秋，是吧？想不到你们跟我有相同的爱好，既然是来赌的，我担保没人找你们的麻烦。这场子是我和朋友一起开的，怎么样？还行吧？”刘更说：“果然是大门庭，面面俱到。今天输光了，下次再来。”
毛依程说：“不是刚来吗？还要找什么人？啧，真是为难，要是为了公务，那我也只好公事公办，不能姑息迁就。”刘更点头，说：“打就要象个打的样子。”一扯桦真棍，照着赌桌一棍打下去，赌具横飞，毛依程岿然不动，拍了拍手，说：“啧，莫非输了钱，好大火气。”话未说完，刘更的棍已经横扫过来，毛衣程一纵身躲过，拔刀在手，章秋已经出了赌场。毛依程喊一声：“别让那个小娘们儿走了。”门口自然有人来挡章秋，章秋画符，拘禁了门口阻拦的人，如飞跑过桥去。刘更使一招‘八面来风’，棍影如山，赌场里的人无处躲藏，都趴在地上，墙也倒了一壁，顶也塌了一角，尘土飞扬。刘更已经到了门口，毛依程使一招‘同知其一’，挡住了刘更的棍，也跟到门口，两个人蹿出赌场，到了桥上，打在一起，章秋已经把车开到桥那一头的路边。
毛依程使一招‘探山虎’，立即风如雷动，四只巨大的虎魂，在地上按一按爪，都蹿起来凌空扑向刘更，刘更一棍扫过了三只虎，一只虎的前爪扑按到刘更的肩头，抓下一块皮肉，鲜血直流。章秋已经下了车，一扬手，撒出四张符，帖到四只大虎的脑门上，用回魂袋一抄，那边毛依程抓住了四只虎的尾巴，章秋一抄没抄动，和刘更跑过桥，上了车，开走了。毛依程收了虎，回头看看狼藉的赌场，灯笼也跑了，门廊也塌了，里外都是碎瓦残垣。毛依程咬牙说：“跑就跑了，还砸了我的场子，杂碎狗男女。”
拐过了几条街，毛依程也没有赶来，章秋给刘更包扎了伤口。刘更说：“那个毛依程知道咱们找人才出手抓咱们，莫非那里的人认识这个高允齐？”章秋说：“莫非高允齐已经投了西冥府？”刘更说：“如果不是赌客，那是赌场的管理层？”章秋说：“他自己有可能开赌场吗？”刘更：“不可能，要是他自己顶多开个小赌坊，怎么会有如此场面？让西冥十二堂为了他出手？”章秋说：“以高允齐在赌场上的本事，做到经理应该没问题吧？”刘更说：“如果是这个赌场，那咱们找他的事，他应该已经知道了，怎么会这么轻易放过咱们？”章秋说：“那就是说，他不在这里，但是这里的人知道他的去向。”刘更停下车说：“我去抓个舌头。”
毛依程也想不到刘更会回来，招呼人重修赌场。刘更趁人不备，看到先前门口那个服务员在那里，一捏他的后脖子，服务员喉头一紧，出不了声，被刘更拖到僻静的地方，刘更说：“听说过吗？拿人钱财与人消灾。你拿了我的金子，不跟我说实话，倒向你的主子出卖我，现在我就把我的金子和你的性命一起拿走。”服务员吓得尖着嗓子说：“大爷饶命，相片上的人我其实认识。他叫高允齐，是个赌界奇才。曾在我们野枚城赌场跟我们十二堂主赌，赢了我们十二堂主的所有产业，却一毫没要，说是如果有幸就交个朋友。听说他原本在东冥八堂，堂规禁赌，他空有一身本事，却没处挣大钱，所以退了堂，为求自保，拐了八堂的‘自在宝甲’，受东冥通缉，流落在西冥，要求我们堂主庇护，我们堂主听了哈哈大笑，说：‘些微的小事，不足挂齿’。我们堂主在北边高思城有个赌场，无奈那里民风不好赌，投了好多钱，却没什么进项，就给了高允齐，高允齐说如果有幸赚了钱，给我们堂主一半的利，我们堂主越发把他当亲兄弟看。我有半句瞎话，就让我投胎到东冥的穷门小户里受苦。不，被卖给A番做引尸娘。”刘更点点头，一撒手，服务员连滚带爬的走了。
刘更和章秋一路向北直奔高思城，一面联络何劲、蔡峰、许晴川通告消息。
蔡峰和静杏儿搜寻的是西冥北半边挨着刘更和章秋的搜索地带。蔡峰显得轻松惬意，嘴角总是挂着一抹笑，静杏儿纳闷儿，说：“你笑什么？”蔡峰说：“我没笑。”静杏儿说：“你那就是在笑。”蔡峰说：“我长得就是这个样子。”静杏儿说：“我跟许大哥搭的好好的，为什么这次要跟你？受这样的拖累？”蔡峰说：“你跟许大哥在一起也是他的拖累。”静杏儿睁大眼睛说：“我们是左手和右手。”蔡峰说：“我们是左手和右脚，许大哥和香妹妹在一起是右手和左脚。如果你和许大哥是两只手，那我和香妹妹就是两只脚。”静杏儿说：“不知道你在说什么。”蔡峰说：“我的意思是说：这样分其实很相配。”静杏儿说：“谁跟你相配了？”蔡峰呵呵笑着说：“不要误会。”静杏儿说：“我没误会。”蔡峰说：“你跟着许大哥，只能一直崇敬的看着他的背影，哼哼哈哈的言听计从，现在这样跟我有的聊也不错啊。”静杏儿叹了口气说：“你就你吧，其实我是挺认命的一个人。”蔡峰一笑，说：“看得出来。”
到了赌场，蔡峰就坐到赌桌前，象个正经赌徒，只有静杏儿一个人四处询问高允齐的下落。服务员过来赶静杏儿，说：“姑娘要是找人就出去吧，我们这里不许闲杂人员逗留。”静杏儿说：“我是来赌的，顺便找人。”蔡峰走过去，拿出小费来递给服务员，说：“跟我一起的。”服务员也就不问了。两个人过了几座城镇，蔡峰着实的赌了几把，输光了身上所有的钱，指着静杏儿过活。
这一天，到了永齐城，两个人又进了赌场，蔡峰站在赌桌前看，静杏儿依旧四处去问，一个精瘦的汉子回过头来看着静杏儿歪嘴一笑，二目放光，抖着左腮上一颗豆大的黑痣，上面几根长毛。静杏儿惊得后退了几步，叫一声：“蓝火星。”蓝火星说：“我说声音怎么那么耳熟，原来是老相识。早知道你也好赌，我就收了你当我的小老婆，夫唱妇随也是赏心乐事。”蔡峰听静杏儿声音不对，猛回头时，已经看到蓝火星和静杏儿拳脚相加，打了起来。蓝火星说：“小娼妇，你也知道我是你的克星，早先有静落鸿罩着你，这次看谁来救你。”话音一落，蓝火星拳脚间带出蓝色的火焰，星星点点，弥漫到满赌场上下都是，带着劈啪的爆裂之声，蔡峰觉得凉凉的，有点痒。赌博的人还在赌，如同看不到一般，打架倒是司空见惯，更没人理会。蔡峰知道那不是现世的火焰，常人是看不到的。再看静杏儿身上已经烧着，脸上泛红，手脚也迟缓了，漏洞百出。蔡峰挺长木刀就劈过去，说：“现在有我罩着她。”一面脱下了山羊皮坎肩，扑静杏儿身上的火。静杏儿一边招架，一边说：“你快走，到静土城告诉静落鸿，我死于蓝火星之手。”蔡峰一边说：“好的。”一边接住蓝火星，打了起来。
静杏儿已经化为树身，落地生根，开枝散叶，长出了赌场的房顶，蓝色的火焰随着她的生长遍及树身，殊枝败叶簌簌地落下来，别人看不到，在蔡峰看来已经是雄雄大火。赌场里的人看到凭空长出了一棵两人合围不了的大树，捅出了房顶，地动屋摇，都跑出去。蓝火星说：“静杏儿，死性不改的东西，你早跟了我，何至于此。你碰到我，就是死催的。”说完，一转身跳出圈外，如飞的离开了。蔡峰要救静杏儿，也不去追。拿山羊皮坎肩一裹静杏儿，静杏儿又化为人身，已经晕倒，还是浑身冒火。蔡峰扛着静杏儿到了赌场外一棵窜天白杨树旁，使一招“偷梁换柱”，从背后一掌，把静杏儿拍入白杨树，山羊皮坎肩裹到了白杨树身上，静杏儿穿过白杨树，从白杨树另一侧仆身出来，蔡峰一把抱住，放到地上，静杏儿身上的火已经褪去，白杨树燃起了红色的火焰，顷刻遍及树身上下，烧为灰烬。蔡峰扯下山羊皮坎肩，虽然没有烧着，上面已经不下上百个洞，蔡峰依旧穿在身上。
静杏儿衣衫不整，浑身上下一片血红，奄奄一息。蔡峰从附近人家讨来了水，还没喂给她，一滴水落到静杏儿身上，立即一个仿佛烧焦的黑点。蔡峰一惊，自责太大意，不是现世的火，自然不能用现世的水去解，真是情急智拙。连忙泼了水，把碗还了，依旧用破烂的山羊皮坎肩裹了静杏儿，带到住处。
静杏儿醒过来，说：“你能看到那火焰？”蔡峰点点头。静杏儿说：“那是专攻草木精灵的淬叶火，只有与草木精灵神志契合的人才能看得到。”蔡峰说：“现在你这个样子，怎么办？”静杏儿说：“要到青黄泉水里泡一泡。”蔡峰说：“离这里不远就是暖因河，我听说那也是补灵生发的好水。”静杏儿说：“我这种情况如果从暖因河里泡出来就只能打兵器了。”蔡峰说：“青黄泉在什么地方？”静杏儿说：“在中冥厚古山。”蔡峰算了房钱，抱起静杏儿，开车直奔中冥，一面联络何劲，说明情况，何劲回话说：“救人要紧。”
许晴川和陈日香搜索的是西冥北部挨着北冥边界这一带。一路上正是山寒水瘦，时不时的雪花飘飘。许晴川的故乡也在北冥治下桑榆镇，两个人各谈故乡风土人情和儿时趣事，倒也不寂寞。过了几个市镇乡村，都没有赌场，聚赌的人群也没有，许晴川和陈日香只得到处打听卖鸡头的店。
这一天经人指点，走到关口市北大街一家专卖鸡头、鸡脖子、鸡翅、鸡爪、鸡肠子的店，店面不大，人却很多，直排出街口。许晴川又拿出高允齐的相片问店主，人太多，店主也没听清楚许晴川问什么，一瞥相片，抬眼看许晴川一点头，说：“高爷的货已经送走了。”许晴川说：“费心。”收了相片，退出队伍。陈日香说：“怎么不问清楚？”许晴川说：“等他忙完了，现在恐怕他不耐烦细说。”直等到店面打烊，许晴川又走过去，叫声“打扰”，店主说：“你不是高爷那边的人吗？”许晴川说：“我是这位高爷的朋友，多年不见，失了联络，现在要找他办事，请店主行个方便。”又拿出相片，并二百块现钞，问：“确实是这个人吗？”店主一摆手，示意现钞不必，说：“高允齐大爷嘛，爱吃本店的鸡头，每日一箱五十个，第一锅刚出锅就派人急送过去，不知道是不是你要找的人，跟相片倒是很象，不过头发现在都是卷的。”许晴川说：“是他，请问他现在的下落。”店主说：“他在高思城开赌场，广接四方，好大的买卖，日进斗金。每天至少五十个鸡头，节假日更多，光他在我这吃的鸡头每个月也有万把块钱，出手阔绰，好人。”一边说一边挑大拇指点头称赞。许晴川道了谢，和陈日香回到住处收拾了起身赶往高思城，一边联络何劲、刘更，通告消息。何劲嘱咐：“落实了先不要动，等都到了再下手布置。”
许晴川和陈日香到了高思城赌场，恐怕打草惊蛇，只在周边查看。每天早上七点有一辆刀锋小汽车开进赌场后院，直到晚上十点开出，到一家高思城边的别墅。许晴川隐身看了果然是高允齐，戴了一幅墨镜，满头卷发，嘴叼一根手指粗的雪茄，西装革履，举止自得，身边四个保镖，其中两个是足底飘忽的寄灵保镖，粉色衣衫，一看就不是买的，是自带修来的。
许晴川让陈日香放风，趁白天搜了高允齐的别墅，趁黑夜逛了高思城赌场，都不见风花宝鉴和自在宝甲。许晴川对陈日香说：“可能有夹壁墙和暗道的地方我都看了，只是没有。听八堂主说自在宝甲其实并不是甲，是比丝绸还薄的贴身小袄，不足一两重，团起来也就一把，风花宝鉴也只是一面巴掌大的小镜子，没有边框，背后有个指头大的小把手，带在身上满可以了。”陈日香说：“不能避免一战了？”许晴川说：“他身边有寄灵，得等十四堂来了，筹划周密，一击即中，毕竟在西冥界内，要速战速决。”