新年新气象，何劲在香河里饭店打工，做上了见习厨师，而刘更却是彻底从香河里饭店辞了职。他和章秋的恋爱关系已经公开化，见过了双方家长，说起来彼此都知根知底，门当户对。刘更就说好了以后和章秋的父兄一起出海捕鱼，当他和何劲说起的时候，目光坚定向往。何劲能看到他眼睛里的海水波涛汹涌，充满着一种广阔的希望光芒，于是把到嘴边的挽留咽了回去。那是刘更的幸福，刘更属于海洋，正如他何劲属于切菜刀。
自从取剑回到香河里以后，何劲的刀功飞长，已不象过去那样老老实实地切菜，仿佛有力没处使，一边切一边耍，不自觉地把个菜刀耍得生龙活虎，厨师们象看杂技一样，看得直叫好，阿庆叔摇着头说：“真是年轻火力壮，精力过剩啊。”何劲觉得这样干还是不解气，一天累下来，身体还是觉得憋闷没有发泄处，至晚到家，不自觉地拿起槐夭剑到了小操场舞得满身大汗才停手，回家洗了，睡了个安稳觉，第二天早起又去炼了一个小时才上班，这样一天下来，才觉得好过。到了何劲轮休的时候，约了刘更和章秋到千台山的后山上大打出手，银柳对笨拙的何劲说：“你若能做到人剑合一，也不辜负了槐米那样的好剑。”何劲抹着汗说：“除非它是把切菜刀，否则也就是个汗制造器。”银柳说：“把我当白菜，看你能如何？”
何劲会了意，拿着剑象拿着切菜刀一样照着银柳就剁，招招干净利落，且如行云流水，绵绵不绝，刘更看了大出意外，不禁说：“好刀法。”三尘法师也点头说到：“有如神助，只是全是攻招，虽然也能以攻为守，但是如果把我教他的剑法也融入其中，那就攻防恰到好处了，虽还有破绽，已是自成一派。”何劲把剑越使越顺手，不禁长啸一声，声振山林，看看红日西沉，银柳喝声“住手”，跳到一旁说：“你这砍瓜切菜剑法还真是不赖。单使一出，我们看看。”何劲傻了眼，刚刚使的一招也不记得，只得承认说：“已忘了。”三尘法师说：“无招胜有招，这样也好吧。”南瓜小钟说：“不靠谱啊。再说他应手的家伙该是刀吧，用剑可惜了。”三尘法师说：“凡事宜留有余地，一刃向人，一刃向已，以作警示，我佛慈悲。”章秋说：“嗯，也许此剑就是这么用的，如水墨画上的留白，余韵无穷。”何劲脑子里一片空白，也自觉不靠谱，深恐辜负了众望，揉着肚子说：“能吃才是福。”
几个人用过了斋饭，在三尘法师的房间里喝茶。三尘法师说：“过几天，我要出去四处走走。银堂主以前说的西冥之乱似乎也没什么传闻了。”银柳说：“我部早已侦察出西冥确有人强剥业力，祸乱因缘，领头的左刀流已被西冥主吴之柱下令查处，如今幽冥界该是太平无事了。年前我到东冥松布岛罗卡奇冥主驾前述职，罗冥主向我问起法师，听得出很是想念。”三尘法师说：“我和他也多年未见了，得便就去看他。”银柳说：“南冥六堂主叶梅现在安河市，法师猜是为什么？”三尘法师说：“这位姑娘，我前两年云游时已有耳闻，是个极其洁身自好的寄主，扶危济困，与人为善，虽说善于占卜，却不沽名钓誉，深藏不露。她在安河市？总不至于是来看老僧。”银柳笑着点头说：“是为了何劲，接续前世姻缘。”三尘法师说：“倒是一段良缘。”银柳说：“何劲端着架子，不恳答应。”何劲忙着把叶梅讲的前世的事向三尘法师说了，又问：“师傅怎么看？”三尘法师说：“佛曰不可说，一切随缘吧。”何劲吐了口气说：“只得等时间来解决，虽然那也不见得可靠。”三尘法师说：“何劲，你也该入幽冥供职了，东冥主罗卡奇只怕是已等你多时了。”银柳说：“冥主说不急。”何劲说：“我只想好好活在当下。”三尘法师说：“你的当下就是幽冥的一种容器，身体是现世与幽冥共有，身在其中，想置身事外，只怕行不通。不如先到东冥主处露个脸挂个名，只是不任职，回来还做你的厨师。与人方便自己方便。”何劲想幽冥有幽冥的秩序，既然脱不了关系，也少不得遵从些，于是说：“就依师傅。”
东冥殿堂在海上松布岛，何劲向阿庆叔请了假，刘更挑了个好天气，开着船，带着何劲和章秋随着银柳到岛上去拜见东冥主罗卡奇。何劲是个旱鸭子，虽然风浪不大，可是上了船没多久就开始吐了个七荤八素，脸都绿了，躺在船舱里什么都不想吃，混沌地睡过去。睡梦中：幽暗的海水突然翻滚起来，一条粗大的海蛇冲出水面，高举着头，探向驾驶舱，银柳和章秋向海蛇冲过去，扎向海蛇的眼睛，刘更扯棍打向蛇的七寸要害，何劲的寄灵成批地出现了，包围了海蛇，刀枪剑戟齐向海蛇攻去，血水和着浪花满天飞舞，海蛇扭动着身躯，翻滚着倒向海里。船漏了，水漫上来，何劲感到一阵窒息，挣扎着醒了，他冲出了船舱，舱外繁星满天，平静的海面荡漾着银柳的箫声，刘更在驾驶舱里回过头来问他：“好点儿了吗？”何劲象泄了气的皮球，坐在甲板上，心还在狂跳，想到：幸好是个梦。问刘更：“章秋睡了吗？”章秋在一边扬声说：“何劲哥，这边来，有个新朋友介绍给你。”
何劲循声到了船的另一侧，章秋指着海里一条时隐时现的海豚说：“银柳哥说这是罗冥主养的宠物小吨，来接咱们的。”那海豚一会儿游到前面，一会儿又到船侧。何劲说：“幸好不是条海蛇。”章秋说：“那是昨天的事了，我们差点被一条海蛇引向歧路，一场大战。”何劲说：“我以为我在做梦。”银柳说：“你就是在做梦，只不过你的梦能照进现实。”何劲被恶梦一吓，身上发软，章秋给他端来了饭菜，何劲吃了点，接着回舱大睡。这样又过了两天，当一缕阳光从窗口投射到船舱里的时候，何劲睁开眼，时钟指向九点，不一会儿，银柳推门进来，对何劲说：“到了。”何劲站到甲板上，阳光普照，海面闪着波光，风帆点点，海鸟盘旋，码头上停靠着各种船只，到处是忙忙碌碌的人群，是个海岛城市。银柳说：“灵魂之城，半岛城市，半岛山林，人灵共居之所，常住人口都是为东冥公干的。”
何劲等下了船，坐上公交车穿街过巷，一直到了山林边一座依山而建的高大庄严的古老殿堂，牌匾上镌着：幽行。建筑古香古色，各色人等进进出出，何劲等刚站住，正门就出来一个前朝衣着的男子叫他们进去，带着他们走过了两层院子，穿过了两扇大门，一个铺着红花毯子的大厅，上坐着一位年近六十花白须发的男子，下分两排摆着十三把椅子，只坐着一男一女。银柳上前拜见说：“见过冥主。何劲、刘更、章秋已来了。”何劲等也见过罗卡奇，罗卡奇不冷不热地盯着三人看了半晌说：“刘更入第八堂，章秋入第六堂。”说到何劲时说：“何劲不想入堂，权且记名在我帐下。”又叫银柳：“两天之内，你带他们四处走走，看看岛上的风光。”
银柳带着何劲等出了殿堂，来到自己的十三堂里住下，闹市里一座四层小楼。楼里的人穿梭来往，视银柳为无物，只顾瞄着何劲、刘更、章秋和南瓜小钟，有个时尚女子还提起小钟，伸出长长的指甲刮小钟的肚皮，嘻嘻笑着说要炖了，南瓜小钟吓得一把鼻涕一把眼泪，那女子噘着嘴把小钟一丢说：“哭成这样，就不香了。”小钟跌到地上爬起来，躲到章秋身后，不敢出来。那女子捏了一下何劲的脸说：“小鬼，你就是槐花香飘，无怨无恨，纯情体贴，海量能容的何劲小哥哥，嗯？”说着扭着腰肢，柳眉微促，迷离着眼神，挨过来就要吻，银柳长箫一挡说：“贝儿，人家可是完璧之身。”何劲红着脸，傻傻地搔头笑着。唐贝儿说：“可惜了，不解风情。”捶了一把何劲，又看见刘更，说：“刘朴存堂主的儿子，不用说了也是个没心肝的。”刘更一脸木然，唐贝儿一边说着，斜眼看着银柳说：“柳哥，你交给我的事，我可是给你办了。”银柳柔声说：“你的事我也记得呢。”门外有人喊：“三堂主桃二春，四堂主吕恩实到。”银柳迎到门口接进来一对中年男女，男的厚重朴拙，女的却是千娇百媚，正是幽行殿堂上见过的。
几个人到厅里坐下喝茶闲聊，吕恩实说：“咱们这里的偶数堂都是人，当然或多或少带些特质有别于常人。奇数堂大都是灵魂和草木精灵。我主管东冥账目，在此安家有二十多年了。”指着桃二春说：“这是我的妻子，主管东冥草木精灵日常事宜。”桃二春说：“我是个桃树精。”吕恩实说：“这里如世外桃园，无忧安乐，兄弟怎么不愿意来？”何劲说：“故土难离，那里有我熟悉的味道。”银柳说：“除非逼上梁山。”吕恩实笑说：“柳哥还不是成年在外，宁愿餐风宿露。”桃二春对刘更说：“你父亲刘朴存堂主安家在安河市，可见那里也是个宝地。”刘更说：“确实宜居，哥哥姐姐闲了可去那里看看别样的风土人情。”桃二春点点头。银柳留他们夫妻俩吃过了晚饭，才送出去。
银柳安排何劲等住四楼顶层，何劲早早的睡下，半夜起来，站在窗口向外望，街上灯光明亮，行人往来，还是很热闹。远处是黑黑的山林影子，不知何时刘更也从床上爬起来，站在他身后说：“章秋夸这里干净温润，人事都有礼有序，平和周到，不知不觉使人心生喜悦。”何劲说：“梁园虽好，不是久恋之家。咱们在这里已经挂了号，明天就回去吧。”刘更点头说：“睡吧。”
第二天风雨大作，银柳出去公干，何劲等只能待在十三堂里，十二堂主杨成林，二十四岁，披着雨衣风风火火地闯进来，嘴里喊着：“柳哥，我来了。”左右有人说：“你柳哥不在。”刘更站起来说：“林哥，这里。”杨成林脱了雨衣，一身休闲运动装，抱了个拳，说：“两位兄弟，咦？一位妹子。”对刘更说：“更弟，三年不见，长这么高了，也入了堂，成大人了。”又对何劲说：“何劲吧？我在这里主管营造，已有六年。听说你是个厨师，看起来倒象个文人。”何劲说：“白有一副蒙事的皮囊。”杨成林说：“看起来跟柳哥倒是般配。他是存世八百年的寄灵，看尽人世冷暖，性情相投的才现身扶助，否则是吃孙喝孙不谢孙，绝不恳操闲心。”何劲说：“林哥这么说，我倒是替他担心，怕他走了眼。”杨成林笑道：“他看中的必是你走不了的东西。再说，没他，你也照样活。”何劲说：“那倒是，还省了不少事。”杨成林说：“这就对了，他或许看中的就是你的爱省事。”杨成林低头看着南瓜小钟说：“你很奇怪啊，小弟弟，一股南瓜味，怨气场虽然强，可是一点道行都没有，不是妖精，连初出茅庐的都不是。”章秋说：“他是西冥过来的残灵，少了一魂二魄，被符禁在南瓜里化身。我本想西冥已平定，去那里将他的游魂招回来，养在南瓜里长齐了好投胎，银堂主说让我等等与他一同去。”
杨成林说：“柳哥是必定要去的。八百年前，柳哥和他妻子小燕姐是世上一对恩爱夫妻。可惜的是小燕姐三十几岁就重病去世了，两个人相约来世。柳哥也没有再娶，到七十多岁去世后有机会在幽冥任职，他要转生去找小燕姐，那时的东冥主就让他的灵魂先去看看小燕姐，岂知小燕姐早已经转生嫁人，儿孙满堂，福寿绵长。柳哥看她跟别人也能那么幸福，就觉得自己多余，把恩爱也看开了，答应了东冥主账下听令。可是他又放不下她，就在幽冥暗中看着她一世一世的生生死死，在她不幸福的时候，给她制造机缘幸福。可巧了，她的今世又为女人，托生在合蒲市，西冥境内，名尹灵华，现年二十八岁，连初恋也还未有，豪迈暴躁，全无女人的温柔，是个彪悍的男人婆。看柳哥这回把她推给谁，我看只有他自留的份了。”何劲说：“那岂非是重聚的机缘？”章秋说：“林哥在说笑，人灵殊途，是不会有结果的。”刘更说：“真是重信守约的汉子。”何劲说：“不如说习惯成自然。”章秋说：“灵魂的寄托。”
正说着，银柳回来了，带着二堂主胡雅正，三十六岁，嘴上留着一抹小胡子，眉宇间有笃定悲悯之色，身着汉服，一阵清新淡淡的菊花香气扑面而来，众人闻了精神都是一振，相见已毕，银柳说：“二堂主也是寄主，主管东冥司法。”胡雅正说：“槐花香甜，名不虚传，可喜是同道中人。”何劲说：“还请正哥多指教。”胡雅正说：“不敢当，凡事顺其自然，但求无愧我心就好，都有个成长的过程，渐渐就知道何去何从，每个人的路都不一样，各有自己的风光无限。”说完带何劲到里间，教了何劲如何操纵三道反阴屏障，软硬疏密，远近虚实，嘱咐说：“劲弟，兼收并蓄没什么不好，有些灵还是要避的，免得被人利用。寄主身跨现世与幽冥，对寄灵有收容、选择、净化、修养的作用，最好都能修得因缘圆满，福入轮回，视灵如视人，视人如视已，也是一种慈悲。”何劲点头称是。两个人又到大厅里，已是华灯初上。银柳说：“正哥总是多愁善感，今天难得高兴。”十二堂主杨成林说：“我走了又来，就是要凑个热闹，喝上几杯。”席间，别人都是点到为止，杨成林和刘更都是海量，两个人越喝越热乎，尽兴大醉了一回方散。
转天下午，何劲等就开船离开了松布岛，杨成林给刘更带上了好多自制的鱼干，一箱啤酒，流着泪说得便就去看他，海豚小吨又围着船一路随行。何劲是上船就睡，朦胧中似乎在暖因河，一个高大挺拔的男子背着一个女子迟疑的站在河中央，红色的河水才没过脚踝，蒙蒙的雾气弥漫。何劲心里一动，叫了一声叶梅，挣扎着睁开眼睛，黑乎乎的船舱，何劲又沉沉睡去，接着梦下去：古战场。何劲中间醒了几次上去吃饭，广阔晴朗的天空，深沉的海面，吹箫的银柳，唧唧咕咕说话的章秋和小钟，嚼着鱼干开着船的刘更。这一天，远远的望见安河市。