“妈妈——！”
或许是母女连心，亦或是女孩儿与生俱来的敏锐直觉，让香燐隐隐约约间，因亲眼目睹了母亲遍体鳞伤越虚弱的身体状况，从而预感到了自己就这么让母亲离开的话，很有可能将会是自己最后一次见到母亲。不由得失声尖叫起来的同时，并未像以往那般，乖乖听话留在家中，等待母亲“自愿”帮助他人治疗后归来。而是不管不顾地直扑上前，本能地希望用行动，将母亲强行留下来进行休养。
“唔——！”
只可惜，香燐的这一举动，非但没能博取前来带香燐母亲走的男子的同情心。反倒是因为这在他眼中死缠烂打惹人嫌的行为，而彻底激怒了本就耐心不多的男子。以至于几乎是在香燐扑过来的瞬间，还没等香燐触碰到母亲的衣角，便被一记毫不留情的鞭腿给狠狠踹飞了出去！撞击在坚硬冰冷的地面上，堪堪止住后退势头之后。更是犹如死人般，久久难以动弹，更别提从地上爬起来，再次尝试阻止眼前男子将母亲带走了。
“不要——！香燐！”
眼见得女儿被人毫不留情地踢飞后，瘫倒在地生死不明的模样，让本就一直苦苦忍耐着的香燐的母亲再也承受不住这份打击。眼眶之中泪如泉涌的同时，一边撸起袖管，展露出布满深可见骨的森森牙印的胳膊来，一边调转身形，试图扑向自己的孩子，以便用自己的查克拉帮香燐进行治疗恢复。
“啊——！”
然而，还没等香燐的母亲迈开步伐走上几步，头被人紧揪住的触感与瞬间席卷全身的剧烈痛楚，使得本就浑身乏力的香燐母亲吃痛惨呼出声的同时，被迫停顿下了动作。只能双眸默泪间，用目光来来回回打量，并在心中暗自祈祷着，希望瘫倒在地的女儿能够平安无事。
“啧……不是跟你说过了……让你快点吗！女儿也好，母亲也罢……一个个都这么地不识抬举，当真是忘了，我们村子同意收留你们母女俩的恩情了吗！”
五指并拢紧紧抓住香燐母亲略显干枯的红色软之余，男子脸上却是根本没有为这母子俩的凄凉模样，流露出半分不忍或是同情。仅仅是确认了香燐母亲乖乖放弃挣扎后，一边不断施力拖拽着，强行让香燐的母亲跟着自己离开，一边面无表情语气冷漠地继续说着。
“放心，你的女儿没这么容易死，我刚刚留了手，顶多也就是昏迷上一段时间罢了……毕竟，她可是你的女儿，是村子里的备用品呢。”
“备……备用品？那是什么意思！”
原本有些情绪低迷的香燐母亲，在听闻身旁人说香燐不会有生命危险之后，心中的担忧方才有所消散。但还没等香燐母亲缓过神来，男子紧随其后的话语，却是让香燐母亲的眼神变得越绝望起来。
“不是说好了，只要我乖乖配合，你们就会放过我的女儿吗！”
“最开始的时候的确如此……但现在，你的治疗效果可是一次比一次差，让我们不得不怀疑，你到底有没有在认真治疗……”
面对香燐母亲下意识间，爆出的歇斯底里的质问声，男子紧攥住香燐母亲头的手依旧是钢筋水泥浇筑般，纹丝不动无动于衷。更是显露出一副理所应当的表情来，毫不客气地直白说道。
“如果你真的累了，不想再为村子做贡献了？那也可以……但相对的，作为继续留在村子里的代价，你的女儿，就得接替你的那份工作！”
“可是……！我女儿她还只是个孩子啊！香燐她根本就没有准……”
“所以，如果不想你的女儿跟你落个一样的下场？那么，你就得多努力一些才行……”
丝毫不给香燐母亲将话语说完的机会，生生将到了嘴边的话语打断中止之余，男子与香燐母亲的身影也是渐行渐远。不多时，便彻底消失不见，只留下了一道冷血无情的话语，在这片空间中回荡着，并迅彻底消散于无形。
“给我打起精神来，别哭丧着张脸！被你们母女俩耽搁浪费了这么长时间，你也应该知足了！现在赶紧跟我走！医院里可是还有很多伤者在等着吃‘药’呢……”
……
伴随着时间的流逝，遭受重击的香燐也终于是因身体上不断传来的剧烈痛楚，而逐渐恢复了意识，慢慢苏醒过来。随即咬牙默泪间，一边强忍着腰部传来的阵阵疼痛感，一边不断挣扎着，从地面上一点点支撑身体站立起来。
“这里是……妈妈？你在哪儿……妈妈？妈妈！”
刚刚苏醒，意识仍旧有些恍恍惚惚不清醒的缘故，让香燐一边用手捂住腰间伤处，一边眼神迷茫地四下张望着。停顿些许，因缺乏安全感，而本能地张开嘴来，呼唤着母亲。却在出口后不久，惊醒过来先前到底生了什么，顿时犹如了疯一般，连滚带爬地在四周到处找寻起了母亲的身影。
“妈妈……妈妈……妈妈！”
破旧的茅草屋，杂草丛生的空地，以及通往草忍村村内的破败石阶……思念担忧母亲的本能，让香燐爆出了惊人的度。短短时间内，便将居住着的房屋周边给里外翻了个遍，就差没有拿把铲子来掘地三尺地找寻了！
但很显然，在香燐昏迷了那么长的一段时间之后，母亲早已被那男子给强行拖拽着离开，前往草忍村的医院中，例行公事般，借由吞噬身为漩涡一族后裔的母亲的查克拉恢复自身，充当治疗伤患的人型**药物去了。不到医院关门下班，香燐的母亲就绝无可能被草忍村放回来，又怎么可能因为香燐的努力寻找，而出现在这周边呢？
两行清泪犹如泉涌般，布满了香燐稚嫩小巧的脸蛋。长时间的寻找，更是让香燐原本尚且算是干净整洁的形象，变得蓬头垢面狼狈不已……若是不细看的话，多半会将此刻的香燐，当做路边落魄讨饭的小乞丐吧。
但此时，年幼的香燐显然没有任何心思，去打理一番自己的外表。
“妈妈……妈妈……”
在多番查找，因始终找寻不到母亲的身影，而彻底熄灭了心中希望后。因先前遭受的重创，使得香燐的身体每每迈出一步，都能牵动伤口，引足以撕心裂肺的剧烈痛楚不说。本就因年龄的稚嫩、营养缺失，而体力不足的香燐，终究是在饱含绝望与哭腔的呢喃低语间，双目失神地蜷曲双腿，无力地再度瘫倒在了凹凸不平冰冷咯人的地面上。沉默良久后，小手一边紧紧扣入身下泥土中，抓出一道道深深的爪痕来，一边闭紧双眸，痛哭哀求着祈祷间，任由眼泪大颗大颗地滑落在地。
“谁能帮帮我……拜托了，谁都好……如果这个世界上，真的存在神明大人的话……请您慈悲，救救我的妈妈吧……”
当然，经历过无数次相同场景后，虽然尚且年幼，但香燐心中依旧是十分清楚……在所有人都将自己母女两个，当做了纯粹的治疗工具使用的草忍村里，别说是有谁会出手救下她的母亲了。哪怕是良心现地让她母亲稍稍休息一会，拥有那么片刻的休养喘息的可能性，都是绝对不存在的……
换句话说，从束手无策地无助悲鸣着，开始向那虚无缥缈的神明祈祷的那一刻起……与其说是仍旧怀抱希望，倒不如说，这仅仅是香燐在本能间，试图给予自己些许安慰，与能够坚持着活下去的脆弱信念罢了。
但或许是这对母女俩的命运太过悲惨，以至于让神明也为之动容。又或者说是香燐的苦日子终究是熬到了头……
这一次，香燐下意识出的悲鸣声，不仅吸引来了他人的注意力，更是真真切切地，为她和她的母亲，得到了一丝获救的可能性与希望。
“刚才的求救声，好像就在这个方向……啊！找到了！”
“……唉？！”
不抱任何希望的祈祷，竟是得到了他人的回应……这一出乎意料的结果，让泪流满面的香燐微微诧异惊呼间，不由得立刻抬起头来。一边难以置信地瞪大了双眼，一边连忙顺着越靠近的声线望去。不多时，便瞧见了一位明明是素未谋面，却在满含笑意打量间，令香燐感到莫名安心放松的金男子身影。
“不……不要过来！我知道错了！我刚刚什么也没说！真的！不……不要打我！不要打我啊！”
但即便如此，在草忍村内遭受到的各种不公正待遇，让香燐本能间，对于任何陌生人都抱有一种警惕心理。眼见着金男子靠近后，非但没有主动请求他去救助自己的母亲。反倒是因为担心这人会不会是草忍村里的一员，因为现了自己对村子“不忠”的念想，而特意过来惩罚自己的。不由得在金男子的身影越接近的同时，犹如受惊的小兔子般，一边连连饱含惊恐地连声哀嚎着，一边手脚并用惊慌失措地向后退去。
“……啊咧？我看起来……有那么可怕吗？”
眼前小家伙出乎意料的回应方式，让满脸堆笑的鸣人身形顿时为之一僵，随即一边暗自怀疑起自己用来安抚小团扇时，这张百试百灵屡试不爽的温和笑脸，究竟是哪里出了差错。一边哭笑不得地摇了摇头，并且为了让香燐能够感到安心，而刻意放缓了些许脚步。生怕进一步惊吓到眼前灰头土脸可怜兮兮的小家伙的缘故，让鸣人开始蹑手蹑脚动作轻缓地慢慢靠近着。
“放轻松，放轻松……乖……我是不会伤害你的，我保证……”
“别……别过来！”
“好好好，我不过来，我不过来……”
“真……真的……？呜……”
“诺，你看，我就站在这儿不动……所以，放轻松点，乖孩子，别害怕……”
双手高举，示意自己并不会伤害香燐的同时，鸣人一边压抑住心底的郁闷与不解，一边尽可能地保持着语调温柔平和，没有徒劳地强调自己是什么好人，而是耐心地安抚着担惊受怕的香燐。更是在香燐再度惊叫起来的瞬间，不仅立刻停顿下了脚步，更是往后悄然挪动了一步。停顿些许，直到亲眼见着香燐半信半疑间，情绪逐渐平缓放松下来之后，方才弯眸展颜微笑间，一字一顿地柔声继续说道。
“呼……也不知道该说是幸运，还是倒霉……现在的你，果真已经在这个村子里了呢，香燐……”
“……唉？你……认识我……？”
眼前人至始至终，都顾及到自己的反应，没有丝毫强行逼迫自己闭嘴的“反常”做法，让香燐逐渐察觉到了对方可能的确不是草忍村的人。刚想开口询问对方的身份，却在对方一语道出了自己的名字后，一边用手难以置信地指了指自己，一边越愕然地呆愣在了原地。
“你是……谁？”
“当然……事实上，我的这趟旅程，有将近一半的原因，是为了帮助你而来的……哦，对了，差点忘了……”
悄无声息间，遍布于周身的强大感知力，让鸣人轻易察觉到了香燐对自己的敌意正在迅消退。暗自松了一口气的同时，一边调转些许身形，向人展示着自己衣裳背后，那明晃晃的漩涡一族族徽。一边眯眼嬉笑间，自嘲打趣着向香燐继续说道。
“咳咳，请容许我自我介绍一下……你好，香燐，我叫漩涡鸣人……初次见面，请多指教。”
“漩涡……鸣人……漩……漩涡！”
年纪尚幼，加上常年被禁锢圈养在草忍村之中的缘故，让香燐乍一听闻之下，丝毫没有察觉到鸣人主动报出的真名里，存在着什么异样。直到鸣人背转过身，毫不遮掩大大咧咧地向自己展示了那道熟悉而又久违的族徽后，方才彻底放下了心中的警惕，捂住嘴呜咽着惊呼道。
“你也是漩涡一族的吗！”
“当然……呃，好吧，虽然严格意义上来说，我算不得是血统纯正的漩涡一族后裔。但我的妈妈，也是你们漩涡一族的成员之一哟~这么算起来的话，我应该能够算是半个漩涡一族的后裔了吧？”
从香燐身上，感受不出半分对于自己的抵触敌对情绪后，让鸣人顿时是彻底放下心来。随即一鼓作气，试图让香燐彻底安心下来，而特意摆了个滑稽的oss，准备继续自我介绍着。
“嗯……作为曾经的九尾人柱力，我妈妈的名字，在漩涡一族里，应该也有所记载吧？嘿嘿，说出来可别吓一跳哦！我的妈妈可是漩涡玖……啊咧？”
“呜哇——！”
然而，还没等鸣人饱含自豪的炫耀话语说完，眼前少女便一头扑进了鸣人的怀抱之中。疑惑不解地试图出声询问的同时，却又因怀里人的失声痛哭，与身前那迅打湿衣物，从而逐渐清晰感受到的阵阵温热液体触感，让鸣人将到了嘴边的话语生生再度咽回了肚中。
“看样子，这些日子以来，你这小家伙可是没少吃苦头呢……哭吧……哭出来，心里会好受许多的……”
或是因为身体中，流淌着的同族血脉。或是因为怀中小女孩儿在某种意义上，与自己的身世异曲同工的缘故，让鸣人的眼神越柔和起来。随即并未不近人情地扯开香燐，而是一手揽肩，动作轻缓小心翼翼地将人慢慢紧拥在怀，给予着怀里人更多安全。一边用空闲着的另一只手覆盖上怀里人沾满泥土飞尘的红色软，替人稍稍清理间污垢之余，温柔轻抚摩挲着安抚道。
“放心，一切都结束了……”
“有我在，已经没事了……”
“呜……吸溜……嗯……啊！对了！”
在鸣人耐心温柔的安抚下，让香燐感受到了曾经只有在母亲身上才会存在的暖意与放松。直到心中日积月累的委屈与不满随着泪水宣泄大半后，因骤然想起自己母亲可能正处于被迫让人啃噬吸收查克拉的悲惨处境后，方才颇为不舍地抬起头来。随即一边双眸紧盯着鸣人，一边连连扯动着鸣人的衣角，焦急万分地继续说着。
“对了！爸爸！快去救救妈妈吧！再不去救妈妈的话，妈妈她……她一定会死的！”
“嗯？怪不得，我还感到奇怪，香燐这小家伙儿身上怎么完好无缺，原来是她的母亲还在吗……等会，不对？！”
听闻怀里人话语后，鸣人心中的疑惑也顿时是迎刃而解。微微点头暗自嘀咕着的同时，却是突然留意到了怀里人先前话语中，所存在的异样之处。不由得一边目瞪口呆地低头些许，一边腾出一只手来，用手指了指自己的脸蛋。
“我刚刚是不是听错了？你……你刚刚……是在叫我……爸爸？！”
香燐：愿意帮助我和妈妈，又是漩涡一族的人……那肯定就是我的爸爸了！【星星眼崇拜地看着鸣人】
鸣人：我不是，我没有，别乱说啊……不是，雏田，你听我解释？！【生无可恋jg】
(本章完)