“对了，爱妃，义安大长公主回京，今晚朕要为她接风洗尘，晚上的宴会就由你操持了。”皇帝对林贵妃温声说道。
林贵妃微微蹙眉，“陛下，宫里的宴会，无论大小，不都是皇后娘娘操持吗？让臣妾接手，是不是不太合适？”
皇帝直接摆了摆手，“没什么不合适的，皇后身体不适，就不出席今晚的宴会了，你是贵妃，合该由你来接手。”
再说了，姚家人把义安大长公主得罪很了，义安大长公主未必想看见姚皇后。
林贵妃也没多问，顺从地点了点头，“臣妾遵旨，不过臣妾从前鲜少做这些事，若是有做的不妥的地方，陛下您可不要骂臣妾。”
闻言，皇帝笑道：“朕怎么会骂爱妃呢？不过爱妃倒是提醒朕了，皇后能力浅薄，在打理后宫上，难免有些力不从心，往后爱妃你就从旁协助。”
林贵妃美眸一怔，似大吃一惊，“陛下，这……这不妥吧。臣妾愚笨，只怕做不好。”
“没什么不妥。”皇帝摸着林贵妃是柔荑，温声说道，“朕相信爱妃，爱妃肯定比皇后做的好。”
皇帝从来没有掩饰过对姚皇后的厌恶。
林贵妃沉默了片刻，随后柔声说道：“陛下宠爱臣妾，给臣妾恩典，臣妾心中感激不尽。只是臣妾人微言轻，舔居贵妃之位，已经心有不安，若是再接手后宫事务，臣妾心里就更不安稳了。陛下若真是怜惜臣妾，不如再指派一位妹妹，同臣妾一同协助皇后娘娘，打理后宫。”
林贵妃的嗓音柔美，如珠玉落盘，声声清脆悦耳。
她的声音好听，再加上说出来的话亦是有理有据，温柔得体，皇帝便点头同意了，“这样也好，免得有人嫉妒爱妃，给爱妃找不快。只是，指派哪位妃嫔呢？爱妃可有合适的人选？”
林贵妃想了想，“按照位份，自然该是淑妃妹妹。”
“淑妃不行。”皇帝摇了摇头，“她身体不好，时常卧病，自己都需要人照顾呢，哪里有精力打理后宫。”
林贵妃又道：“淑妃妹妹不行，那娴妃妹妹呢？”
“娴妃……”皇帝垂眸想了想，没有说好，也没有说不好。
林贵妃微笑着说道：“臣妾想着娴妃妹妹是靖北侯府的嫡女，是大家族养大的女子，处理后宫事务，当不在话下。陛下，您觉得如何？”
皇帝沉默了一会儿，随后点了头，“那就让娴妃同你一起协理后宫，但爱妃的位份更高，合该以你为主。”
“是，臣妾明白。”林贵妃脸上的笑容更深了。
皇帝又同林贵妃说了一会子话，便离开了……
“娘娘，陛下已经走了。”弄秋看着皇帝走出了永阳宫，这才回来向林贵妃禀告。
林贵妃懒洋洋地靠在软榻上，“看着他出永阳宫了？”
弄秋点了点头，“奴婢亲眼瞧过了，陛下已经除了永阳宫的大门。”
“总算是走了。”林贵妃揉了揉眉心，“许是进宫时间长了，本宫觉得越来越疲累了。有时候，本宫都在心里期盼陛下不要来永阳宫。”
“娘娘身体不适，要不要宣太医来看看？”弄秋提议道。
林贵妃摇了摇头，“不必了，本宫没有大碍，只是心里有些累罢了。没关系，很快就有人替本宫分担了。”
“霍娴妃，你可千万别让本宫失望……”林贵妃唇角勾起一抹嘲讽。
弄秋看向林贵妃，“娘娘您是故意举荐霍娴妃协理后宫的？”
林贵妃轻笑道：“若不是最近姚家追着靖北侯府打击，本宫还不知道霍娴妃还有这能耐。真是可惜了，隐藏了这么多年，连本宫都没看出来。本宫悄悄拉她一把，能不能站稳脚跟，那就要看她自己了。”
“娘娘，霍娴妃隐藏如此之深，日后会不会养虎为患？”弄秋担忧地说道。
林贵妃勾唇一笑，“本宫还真希望她能是只虎。”
……
整个后宫的女人中，皇帝最不喜欢的就是姚皇后，他自然也乐得让姚皇后添堵，便很快下了圣旨，体恤皇后辛苦，特恩准贵妃林氏和娴妃霍氏协理后宫，晓谕六宫。
圣旨传到长秋宫，姚皇后气的差点没背过气去，然而还是不得不咬牙叩谢皇帝隆恩，谁叫皇帝的圣旨里写的是体恤皇后辛苦呢？
与姚皇后相反，霍娴妃接到圣旨，先是愣了半刻，随即心花怒放，连连叩谢圣恩。
待宣旨的内侍走了，霍娴妃捧着圣旨，贪婪地看着圣旨上的每一个字，脸上的笑容都快晕出来了，“好好好，陛下果然还是看重本宫的，也不枉本宫在皇后面前做低伏小这么久。”
“皇后那个蠢女人，自以为有太后撑腰，就可以无所欲为了。”霍娴妃冷笑一声，“真是可笑！本宫要把她加诸在本宫身上的痛，全部回敬给她！”
大宫女绣琴连忙笑吟吟地附和道：“奴婢恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
霍娴妃的脸都快笑成一朵花了，但嘴上却说道：“现在恭贺本宫，还早了点，陛下只是让本宫从旁协助，也不知道落在本宫手里的实权到底有几分。”
“陛下不喜姚皇后，林贵妃出身不高，性子也软弱，哪有娘娘您的手腕，依奴婢看，过不了多久，后宫权力尽数都会落到娘娘手里。”绣琴只管挑些好听的话说与霍娴妃听，她巴不得主子大权在握。这段日子，姚皇后死命地打击霍娴妃，以至于整个毓秀宫的日子都不好过。
这话听得霍娴妃很是高兴，脸上的笑容也不禁更灿烂了，“但愿吧。”
“不过，本宫心里有些疑惑，陛下为何突然下了恩旨，难不成是有人在陛下耳边说了什么？”高兴之余，霍娴妃还是没忘保持警惕之心。
绣琴接过话去，“许是因为陛下彻底恼了姚家和姚皇后，这才指派娘娘和林贵妃协理后宫。”
霍娴妃想了想，“这倒是有可能，姚家得罪的可是义安大长公主……”
提到此事，霍娴妃又有了别的顾虑，调查军饷一事，她和楚黎也是插了一手的，这件事情可不能被义安大长公主知道了，不然姚家的今天就是他们的明天。霍娴妃当即命人传话给楚黎，让他即可把该处理的都处理了。
宫人传话给楚黎时，正巧周缙之也在。
“你回去转告母妃，该处理的早就已经处理了，母妃在宫中依然要小心行事，切勿被人抓了把柄。”楚黎却并不见得有多高兴，反而皱着眉，面露忧色。
周缙之眼眸微挑，“娴妃娘娘得了恩旨，殿下却似乎并不高兴？”
“母妃有了协理后宫之权，自然是喜事。本殿担心的另外一件事……”楚黎语气微沉，“军饷那件事，本殿做了什么，太子那边只怕已经知道了。太子和骆家本就关系好，他说的话，骆家很有可能会选择相信。本殿可不想和姚家一样，被削爵降职。”
“我当是什么事呢，原来是这个。”周缙之却不以为意，“殿下尽管放心，太子即便是知道也没用，他没有证据。若是他有证据，也不至于把消息透露给姚家了，直接去陛下面前揭发岂不更好？没有证据，义安大长公主即便是想对殿下发难，也成不了。”
“况且……”周缙之唇角挂着一抹淡笑，“太子还想留着殿下和五皇子斗呢，他不会让骆家在这个时候动你的。”
闻言，楚黎瞳孔瞬间放大，“太子也想坐收渔翁之利！”
“他不是一向自傲，不屑于用这样的手段吗，怎么如今却转了性子。”楚黎的语气满满都是鄙夷。
周缙之若有所思地道：“太子不屑于用，但他身边的谋士却是个中好手，最擅长诡谲之道。”
楚黎双目一横，从牙缝里咬出三个字：“霍！长！锦！”