“靖北侯府是个有规矩的地方，容不得手脚不干净的下人，二夫人以为呢？”霍思锦朝周氏浅浅一笑。
看着霍思锦微微扬起的唇角，面上若有若无的笑容，周氏只觉脸上臊得慌，心头暗恨，霍思锦早有准备，居然还有后招……
周氏敛了敛心神，柔声道：“原来如此，清芷园和墨韵阁里的下人，妾身向来不过问，没想到竟出了这样的纰漏，是我疏忽了。”
继而话锋一转，周氏又道：“疏忽的确是我的不是，不过大少爷也该早早将事情告知于我，我定不会姑息，何必要留他们这么久，还将这些罪行逐一记下，真是难为大少爷了。”
周氏的嗓音轻柔，一番温言细语，看似和善，实则绵里藏针。
霍思锦瞬间便懂了周氏的言下之意：掌家的人是周氏，那么霍思锦也合该将这些人所做的恶事禀告周氏，让周氏来处理。
掌握靖北侯府管家之权的人是周氏，靖北侯府所有下人的去留都该由周氏决定。而霍思锦擅自将人发卖了，还不辞辛苦将这些人所犯之事通通记录下来，分明就是等着今日来打周氏的脸，给周氏难堪。
周氏是谁？靖北侯的心尖宠，霍思锦存心打周氏的脸，可不就是打靖北侯的脸嘛？
果不其然，靖北侯冷眼看向霍思锦，“胡闹！要发卖下人，也该由二夫人来做，长锦你这不是故意给二夫人难堪吗？”
目光从周氏面前一扫而过，霍思锦面色如常，即使被靖北侯训了也没有产生任何不悦。
周氏将霍思锦的神色看在眼里，不知为何，她心头的警惕不自觉地加重了几分。但见霍思锦冷静自持，不慌不忙，恐怕她心头早就有了应对之策，甚至很有可能，她早就想到了靖北侯会这么说。
事实证明，周氏心头的猜想是对的。
只听霍思锦道：“父亲说这话着实让人屈心，二夫人掌管后宅，侯府里所有下人都是二夫人亲自挑选的，而今却出了这样的纰漏，此事若是传出去，人人都会觉得二夫人管家不利。”
“长锦没有将这些事情公之于众，也是为了给二夫人留面子。”
随即，霍思锦轻笑一声，“看如今二夫人的脸色，长锦方知自己多事了，反倒让二夫人多想多虑了。二夫人，你如今怀有身孕，又是高龄，可不宜多想，对胎儿不利。”
这么一说，让靖北侯反倒是没话说了，再加之霍思锦又提及周氏高龄有孕一事，更是让靖北侯说不出指责的话来了，转而安慰周氏：“绮梅，既然人都已经发卖了，那便不要再想了，你的身孕要紧，这些刁奴赶出去也好。”
还没等周氏开口说话，霍思锦抢先接过话去，“父亲说的是，二夫人，你高龄有孕，必须得处处小心，可千万别为了这些小事伤神，不值得。”
霍思锦左一句高龄有孕，又一句处处小心，落在周氏耳中，她恨不得咬碎一口银牙。
女人最忌讳的就是年纪和孩子，靖北侯听不出来，可是周氏却气的牙痒痒，霍思锦分明就是暗指她这么多年都没能生个儿子出来。
没能生出儿子来，是周氏心里的一大痛处，如今被霍思锦三言两语反复强调，就好比是钝刀子割肉，看起来不致命，实则疼痛至极，疼就疼了，还没发宣之于口。
虽然周氏头微低着，又垂着眸，霍思锦看不清她的脸色，但是下细一瞧，只见她嘴唇有些颤抖，却又说不出来一个字。
霍思锦勾了勾唇角，然后迅速地收敛起真实情绪，朝靖北侯道：“父亲，二夫人的脸色似乎不太好，想来是太累了。”
“也是。”霍思锦煞有介事地点了点头，“二夫人要掌管整个靖北侯府，又要伺候父亲，教养二妹妹，着实辛苦，依我看，不如将掌家之权……”
一听到“掌家之权”四个字，周氏心头大骇，当即打断了了霍思锦的话，“我虽怀着身孕，但也比大夫人卧病在床好得多，掌家之权还是暂且留在我这里为好。”
掌家之权绝不能落到杨氏手里。
霍思锦摇了摇头，淡淡一笑，“二夫人想哪里去了，我可没说要你将掌家之权还给我母亲。”
是还，不是给，按照规矩，掌家之权本就该是嫡妻所有，周氏纵然担着一个平妻的名头，也比不过嫡妻高贵。
“父亲，我是想说，二夫人高龄有孕，必须好生将养着，她一个人掌家，着实辛苦了些，不如让二妹妹来。”
“柔儿？”靖北侯迟疑了片刻，“柔儿年纪还小，如何能掌管整个侯府？”
霍思锦笑了笑，“父亲，二妹妹年纪是不大，可也十四了，再过两年就该出嫁了，她也是时候该学着管家了，不然日后嫁去夫家，又该如何自处？”
见靖北侯犹豫，霍思锦接着又道：“父亲莫不是还在为狩猎场之事生气？父亲，这事儿已经过去了，您打也打了，骂了骂了，就别再生气了，二妹妹总归是霍家的小姐，三皇子的表妹，您说是与不是？”
这话倒是提醒靖北侯了，霍芷柔日后是要嫁给三皇子楚黎为正妃的，若是不会管家，日后如何能稳坐正妃之位。
靖北侯这才点了头，“好，那就让柔儿学着管家。”
周氏却急了，“老爷，柔儿还小，让她一下子掌管整个侯府，难免有些吃力……”
周氏话还没说完，就被霍思锦接过话去，“二夫人说的是，柔儿是我妹妹，我这个做哥哥的也该帮帮她，清芷园和墨韵阁的事情就不用二妹妹操心了。”
“清芷园和墨韵阁里添置下人的事情，就由我自己安排。至于其他下人的卖身契，我一会儿让喜嬷嬷去二夫人那里拿。”
听了这话，周氏这才明白霍思锦的真正意图，她分明就是想要清芷园和墨韵阁里下人的卖身契，卖身契捏在手里，这些下人就很难被收买了。
周氏咬了咬牙：好一个霍长锦！