皇宫之中娱乐极少，除却平日课业进学，赵祯鲜有能在宫里与玩伴尽情玩耍的机会。舒窈这一来，赵祯立时变得活跃放松许多。两个孩子一道看画吃茶，玩了彩选格，斗了叶子牌，还一起下了场围棋，若非时间不允，赵祯恐要拉着舒窈去皇家校场看蹴鞠比赛了。
也亏女官姚映来得快，提早报舒窈，说夏氏和皇后娘娘告辞，正等着和她一道回府。赵祯这才作罢地刹住兴头，不甚情愿放人离开。
从汴京宫出来，舒窈和母亲上了马车。正月立春刚过，空气中尚弥漫着干燥凛冽的凉意，春寒细碎，路上行人呼吸间皆可见隐约的白气。
舒窈坐在马车中，怀抱银色手炉，有些闲适地倚靠在车壁上。
夏氏看了她一眼，眉宇间尽是温柔无奈。她的女儿自幼被家人娇纵惯了。当着人前，不消提醒，她就能摆出最端庄的闺秀做派；一到无人时，这丫头便大胆狂妄，再不拘束骨子里的闲散随意。瞧瞧这坐相，谁家娘子像她这般坐得身子绵软，肩背斜倚？
“阿瑶，坐正了。”
舒窈闻声抬眼，困惑地看了看夏氏，“怎么了，娘亲？”
夏氏肃正颜色，口气谆谆：“你这丫头，眼看着就要长大，怎么还跟个三岁小儿似的不知规矩？”
舒窈一怔回神，边咬唇面容悻悻地调整好姿势，边低声嘀咕道：“往日女儿不都是这样？也不见娘亲说教。”
“那是以前家人都看你年幼。以后可就不会了。”夏氏揉了揉女儿额发，几不可闻地轻叹了一声，目光幽幽地看向车外。
舒窈不解地看着她，心头莫名生出一股奇怪的陌生感觉，似惶恐，似惊悸，又似飘飘渺渺的不安。
舒窈好笑地阖了阖眸子，手托银炉，头颈挺直地挨靠着夏氏。
夏氏蓦地出声，口吻淡淡，如烟如霞，“阿瑶，若有朝一日，娘为了你，要做下一件让你极不理解的事，你……会原谅娘吗？”
“娘在说什么？”舒窈错愕了下，微偏了头，腮际露出两朵浅浅的梨涡笑，娟丽眉宇间隐着一丝费解，一丝迷惑，“阿瑶有些听不明白。”
夏氏转过身，目光殷殷望定舒窈，忽而一笑，将她拥入怀抱，抬手温柔地抚着她的后脑，“你说的对。阿瑶，你不需要明白。所有的一切，娘都会为你做好。”
“娘亲？”
舒窈蹙起眉，仰面望向夏氏。夏氏低头笑了笑，摸着她的掌心依旧暖如春阳。
舒窈感觉她的手臂正慢慢收拢，将她揽得紧密瓷实，仿似固如金汤，仿似风雨不透。
这样的举止，在舒窈印象中从来没有过。这样的娘亲，舒窈也从来没有见过。在她暖融的怀抱里，舒窈感觉她的目光一丝丝变得凌厉，变得锋锐，就像一把开了刃的匕首，寒光瑟瑟，意欲饮血。
舒窈身体突地一颤。
四下有些泛冷，低垂轻晃的香车绣帘就如一道铁幕隔绝了车外的旭阳高照。狭窄逼仄的车厢中，一丝凉意透过华美衣裙侵入舒窈心尖，让她一瞬惴惴，一瞬迷离。
车到府前，舒窈有些着急地跳脱母亲的怀抱，提着裙裾碎步小跑向中堂而去。
她着急向祖母请安，也着急着逃离心中弥漫的那股不安感。
中堂内，柴老封君正喝茶，见疼爱的小孙女急火火一头撞进来，不由放下茶盏，笑眯眯地嗔了舒窈一眼。
“慢点跑，别摔着。”
舒窈嘟起唇，两眼汪汪地看着祖母，挨挨蹭蹭靠到祖母榻边。
“囡囡这是怎么了？”柴老封君笑呵呵地伸出手，揉揉孙女的小脸，“不是说今天一早和你母亲入宫了吗？怎么这么不高兴？在宫里受欺负了？”
舒窈摇摇头，把脸埋在祖母衣料上，闷声闷气地说：“祖母，阿瑶想你了。”
柴老封君讶然失笑，点着孙女儿前额说道：“就你会哄祖母开心。这才多大功夫不见，你就想祖母了？说吧，是不是又闯了什么祸事？”
“才没有。”舒窈抬起身，抽抽鼻子满脸认真地说，“明明阿瑶是昨天见的祖母。一夜不见，亦如三秋。想祖母难道不该？”
柴氏被孙女俏皮话逗得展眉而笑，笑声里带着老年人特有的虚弱和衰老。舒窈听得只觉心头一酸。
“祖母，您快些好起来吧。”
舒窈趴在柴氏身边，小手放在祖母膝头上，声音甜糯温软，“春天一到就是踏青时节了，等祖母好了，我们一起去城外踏青，好不好？”
“好，好。”
“还有齐社的蹴鞠。阿瑶给您讲得再多也不如您亲眼看到精彩。等您病痊愈了，咱们就能去包厢里看。”
柴氏愣了愣，点点头笑展双眉，用枯瘦的手指轻轻地抚上孙女稚嫩的小脸。
“傻丫头，祖母不盼着踏青，也不盼着看蹴鞠。只盼着，能在闭眼前看到你将来夫婿有个着落。”
舒窈身体一震，扭过头，以手扶腮，妙目双瞳忽闪忽闪。
“祖母不是有意将阿瑶许配给柴家的小表兄吗？”
柴氏很意外地怔了下，似完全没料到小孙女竟知道她的打算，也没料到小孙女儿这般坦荡赤诚，竟然毫不羞臊地说出来。
“傻囡囡，羞也不羞？”
嗔她一句，柴氏笑眯眯地弯起眼睛，对舒窈问话轻轻地颔了颔首，“你这丫头自小被我娇宠惯了，调皮顽劣，胆大得很。寻常人家哪里能容得住你？祖母年岁大，看得多了，也瞧出来柴家在朝廷仕途上不如寻常官宦，可累世富贵无忧。炎聪那孩子是你表兄，又敦厚老实。将来你聘于他，断不会吃亏受气。再说郑国公府门第特殊，当它的主母不必像那些官夫人，要为夫君儿孙的前程斡旋费神，倒是会省心许多。”
老封君话说得掏心掏肺，也不知孙女儿能听懂几分。
见舒窈若有所思，柴老封君一时欣慰地笑了笑。
她的孙女儿自幼长在她膝下，祖孙相处时间最多。她纵是知道世家女儿多联姻，也想着能护她一时是一时，能多许她一分自在便多许她一分自在。小丫头是个年少早慧，聪明伶俐的孩子，刚才的话，她就算没有全听明白，也至少是有几分入了心的。
柴老封君轻叹了一声，摸摸孙女的鬓发，正欲再说什么，就见她贴身伺候的冯嬷嬷端着托盘，恭恭敬敬到了二人跟前。
“老太君，该进药了。”冯嬷嬷声音有些沙哑，目光低垂，一错不错地看着药碗。
白细瓷碗如玉，内中浓黑的药汁轻轻晃动，像是一个被白云笼罩的幽黑深渊。
舒窈抬手取过药碗，用小勺轻轻地搅匀药汁，正要往自己口中送上一勺，尝尝冷热，就听身旁冯嬷嬷急声止道：“二娘子，药是放温后才端来的。请让老太君趁热喝。”
舒窈讪讪地放下勺子，捧着碗，微吐了吐粉嫩的小舌头，老老实实地将碗给了祖母。
柴氏接过后，很是泰然地将药汁一饮而尽。
“冯嬷嬷，还不快给祖母端茶？”
见冯嬷嬷有些呆愣，柴老封君已将空碗搁回托盘，她还一动不动地站在榻边，舒窈不由出声提醒。
冯嬷嬷恍然回神，手忙脚乱地扑到桌案旁，倒了清茶捧给柴老封君：“老太君，请用茶。”
柴老封君哭笑不得地望着自己贴身侍从，“你今天是怎么了？怎么跟失了章法一样？”
冯嬷嬷低下头，眼睛盯着自己鞋子，声音带出一丝哽咽。
“回老太君的话，奴婢……奴婢的干女儿昨日病倒，奴婢今天得到消息，一时恍惚，懈怠了，还请老太君恕罪。”
“我当是什么事？”柴老太君轻轻地挥挥手，“不碍的。家里有事，你就告假几天，回去照顾照顾。等孩子好转了，你再回来。”
“老太君……”冯嬷嬷脸色发白地望着柴老封君，欲言又止。
“去吧。我这里不用操心。”
冯嬷嬷低低地应了声是，缓缓退出门去。
“嬷嬷今天好生奇怪。”舒窈望着她离开的背影，摇摇头，低声咕哝了句。
“这有甚奇怪？”柴老封君笑摸着孙女儿的小脑瓜，“孩子病了，为人母者自然着急担忧，做事恍惚也在情理之中。”
舒窈仰起脸，光洁如瓷的面上闪过一丝疑虑，“是吗？”
柴老封君笑着，笃定地点了点头。舒窈抿嘴想了想，终于还是嚅嗫一声，不再纠缠。
晚些时候，舒窈从中堂祖母处离开，去到自己书房跟先生进学。
她现在的先生是位举子，从滁州来到京城，本为准备春闱大比。有道是京城居，大不易。京城开支用度不比在地方简省，有不少举子为生活计，会入豪门大家做西席，以省川资。她的先生便是其中之一。
朱先生来郭府已有大半年，平日里除了教舒窈识字绘画、琴棋技法，偶尔也会教习策论明经。不过后者多半是他自己作策论时，顺带给学生夹私传授，并不敢明目张胆。
舒窈也清楚自己先生的难处，所以尽管她喜欢听先生讲经义策论，却从来不曾主动要求过。这日下午，朱先生心情甚好，开堂即给她讲贾谊的《治安策》，可讲到中途却发现素日里对此很有兴趣的学生今天却格外惫懒。
面对一届女学生，朱先生不好多说什么。见舒窈兴致不高，他便草草了结了课程。
“先生，学生有一事不明，欲请教先生。”见朱先生在收拾书卷，准备讲些其他，舒窈不由回过神来，脆声询问。
“女学生有话，但讲无妨。”
“‘子曰：肉不方不食，席不正不坐’是讲君子持身周正。那学生敢问，若要肉块割得方正，所割剩余的肉屑，君子吃是不吃？”
朱先生一愣，一时竟无言以对。
舒窈眉目弯弯地笑了笑，直身站起，走到他面前。
小女孩儿的眼睛很亮，澈似清泉，灵动明透，还闪着细细密密的狡黠之光，活像是只捉弄到了猎人的小狐狸。
“先生，学生今天心绪烦乱不安，冒犯之处还请先生见谅。”
“也罢。”朱先生轻叹了口气，“既然女学生无心，今日课业就到这里吧。你回去好好休息。”
舒窈听后赶忙对先生福身一礼，告辞离开。
回到院子，舒窈躺在床上，却无论如何也安眠不了。
也不知是为什么，自由皇宫出来，她的心头就像是被系了一条绳索，提在嗓子眼处，来回荡啊荡的，始终不得踏实。
她总觉得有什么事情要发生。
双成见她在榻上辗转，还当自家娘子是在为明日和九公子一起去会客而兴奋不已，不禁笑颜宽慰道：“娘子莫不是想到明天之事，在心慌难眠？”
舒窈扭头嗔了她一眼，没答是，也没应否。
双成胆大，见她如此也不怕她，只笑嘻嘻道：“娘子不必心忧，左右有九公子在呢。若是您对要见的人不喜，九公子也会替您打发了。”
许是因为双成提到了自家九哥，舒窈一下子觉得安稳许多。她合上眼睛，侧身向内，低低交代声：“我歇半个时辰，半个时辰后，记得唤醒我。”
双成脆脆应了，和玉娘一道在卧房外守着。
舒窈迷迷糊糊，恍惚间似做了一个奇怪的梦。
梦里又出现了那个光怪陆离的世界，梦里的她在海边一所攀着青藤的漂亮房子里，怀抱着和踏雪长相相仿的狸奴，正慵懒地晒着太阳。
在她的膝头摊放着一本装帧精美的图书，似乎是一本历代后妃图志。翻开的一页在讲仁宗元后郭氏，说她因势立后，说她伤帝被废，说她死后复封。红颜跌宕，了了几百字终结，竟让梦中的她看得唏嘘不已。
昔日千般好，如今都是错。容颜娇美的深宫女子，得过了圣眷又落了悲寂下场，无外是因两件事：一为情爱，二为利益。
千百年史书绵亘，能逃出这两者的寥寥无几。郭氏不过是芸芸之一罢了。
话虽如此，不过酣梦中的舒窈却如过了百年一般漫长。
梦中所历场景让她身心俱恐，一种惶惶无依感自四面八方涌来，如绵密交织的网，带着尖锐锋利的刺，将她兜头覆盖其中。让她逃不脱，喊不出，只觉胸口憋闷，呼吸急促，下一刻，仿似就要被扑杀当场。
“啊！”
舒窈蓦地自榻上坐起，喘息紊乱，额上俱是细细密密的汗珠儿。
听到动静的玉娘和姆妈赶紧来到她榻前，掀开帷帐，目露关切地望着她。
“怎么了，二娘子？可是又魇着了？”
姆妈着急地挨坐在榻边，伸出一条胳膊，小心翼翼地揽住舒窈。
小主子从很小很小就经常被梦魇着。家人也曾请过镇邪驱魔的高僧来做法事，得到的效果却不大。后来大相国寺的主持说此乃稚儿早慧，不必担忧，才算勉强作罢。
从小到大，这么些年过来，每每看到小姑娘惊梦醒转，下人多习以为常，只姆妈心里仍颇觉难过。
见舒窈像是没听到她的呼唤声，姆妈不禁探过胳膊，一下下给舒窈顺着后背，低语喃喃地安抚着她。
好大一会儿，舒窈才自失神醒转，目光仍盯着衾被，声音略哑：“我没事了，姆妈。”
姆妈暗松口气，将早已备好一碗温热杏仁茶端给舒窈。
“娘子才睡了两刻钟，可还要再歇会儿？”
舒窈摇摇头，手捧着杏仁茶碗正要饮下，就听门外突然传来一阵吵杂，紧接着双成便慌慌张张跌了进来。
“何事惊慌？”
“娘子。”双成面色苍白，声音发抖，一句话说得磕磕巴巴，“娘子，不好了。老封君……老封君她……薨逝了。”
“啪嚓”一声。
均窑细瓷应声而碎，乳白汁液四下迸溅，一滴滴如冬日寒霜，渐次弥漫在舒窈卧房。