这支队伍足有一两百人,毕竟是出城,随行的又都是皇室贵族,所以安全自是重中之重。
禁军统领带头在前方开路,秦子铭和安知锦一行人便跟在后面,一路驰骋了大约有半个多时辰,终于到了围场,负责看守围场的官员也早已在场外等候,恭迎众人。
这座围场距离盛京城四十多里,坐落在群山的山脚下,占地颇大,乃是前太祖所建的皇家围场,一直沿用至今,此次便是要在此进行为期三日的围猎。
众人进了围场后,首先自然是分配房间住下收拾行李,围场中的院子房间早就已经分好,所以大家只需对号入座便可。秦子铭和安知锦所住的院子,位于围场西侧,院中植满了高大的松树,连日的雪在松叶上积了厚厚一层,放眼望去,皆是一片白色。
屋内的陈设虽然简单,却也都十分讲究。进了屋,安知锦先是把自己的行李简单收拾了一下,然后就准备出门了。
“哎,你去哪里?”秦子铭见她腰间佩刀,像是要出去,连忙叫住了她。
“四处看看。”这围场后面便是一座大山,也是这他们这三天围猎的场地。
“不是说了今天吃了午饭下午一起行动的吗?”
安知锦却并没有答他的话,反而充耳不闻,直接出了院子。她先是顺着长廊走了一圈,熟悉了一下这围场的结构,正值冬季,处处都被白雪覆盖,饶是如此,还是能看出这围场是经过精心设计布置的,条条小路,曲径通幽,假山奇石,随处可见,还有许多她叫不上名字的珍贵草木……这深山围场,犹如一片世外桃源,远离尘世纷杂。
走着走着,便走到了长廊尽头,安知锦见不远处有一道半掩的侧门,便走了过去。
这门后面,是一条上山的小路,白雪皑皑,也不知积了多深,安知锦抬头望了一眼前方幽深的森林,踏了上去。
林中多是参天的古树,少说也有几十上百年的树龄,地上都是层层叠叠的白雪,偶尔也会露出一角枯黄的草皮,已是寒冬,山中的虫鸟走兽大都进入了冬眠期,因此整个山林清寂异常,几乎听不到什么声音,空气也分外清新甜美,深呼吸一口,只觉得整个人通体舒畅。
安知锦顺着那条小径又走了一会儿,不知不觉,便已爬到了山腰,回首望去,围场便在脚下,所有的院子房屋都一览无余,尽收眼底。
她转过身,正准备再往前走,耳边传来一阵窸窸窣窣的声音,在这清寂的林中显得异常清晰。
下意识的抬眸望去,只见不远处,一条陡坡边上,似乎是有一个人影。
皇上下了命令下午一同出去围猎,现在大部分人都应该留在围场中才是,这山上怎么会有人?
安知锦心下生疑,便朝那人走去,走近后才发现,那人身着一袭银灰色锦袍,正趴在地上,小心地去够那悬崖边的一朵白花。
那白花,通体洁白无瑕,玉洁冰清,生在崖边的石缝中,山风凛冽,它便也在寒风中轻轻晃动着,竟有一种傲然脱俗的美。
“小心!”眼看着那人的手就要够着那朵白花了,他身下的积雪却突然松动,垮了下去。
说时迟那时快,安知锦早已一个箭步冲上前去,一把拽住了他的衣领,阻止了他的身体下滑之势。
“夏世子?!”将那人拉了回来,安知锦这才看清眼前这个男子,竟是今早和他们一同前来的夏凡。
夏凡小心翼翼地松开手掌,见那朵白花完好无损的躺在他的手心,这才松了一口气,连忙起身,狼狈地拍了拍身上的雪沫枯枝,对安知锦鞠了一躬,“多谢王妃娘娘的救命之恩。”
“不必客气,只是这山上积雪松软,夏世子还是要多加小心才是。”刚才若不是她手疾眼快地抓住了夏凡,只怕他现在早已滚下山崖了。
“是,王妃娘娘提醒的是,”夏凡面露一丝歉意,“刚才见到这雪莲,一时激动,就忘乎所以了。”
“雪莲?”安知锦看着他手心的小白花,有些惊讶,这就是传说中的雪莲花?
“正是,在下早就听说这围场的深山中长有罕见的雪莲花,因此今日一到就想着上山转转,碰碰运气,没想到还真被在下发现了一朵,”夏凡脸上洋溢着惊喜之色,小心翼翼地捧着手中的白花道,“这雪莲苦燥温通,甘而能补,既能袪风湿,又能补肝肾、强筋骨,尤宜于风湿痹证而寒湿偏盛,及风湿日久,腰膝软弱者,实在是上等的珍贵药材。”
听他说起这雪莲花的药用来头头是道,安知锦不禁赞道,“原来夏世子如此博学多才,还懂得医理。”
“王妃娘娘过奖了,在下不才,生平也就喜爱摆弄些花花草草,时间久了,自然也就略懂一二,不足一提。”夏凡看了看天色,转而对安知锦道,“如今已快到正午了,不知王妃娘娘上山来是有何事?”
“没事随便走走转转罢了。”她原本也是因为好久没有出来了,所以心情大好,想来这深山中走走。
“既然如此,王妃娘娘若不介意的话,咱们便一起下山吧。”
“好啊。”安知锦欣然同意他的提议,反正也没什么事,有个人一起下山也不错。
两人便结伴往回走,这山间气温颇低,方才上来时全身发热还不觉得冷,如今站在山崖上吹了一会风,才觉得寒意入骨,安知锦竟忍不住打了个喷嚏。
夏凡见状,连忙脱下了自己身上的披风,递给安知锦,“山上风大,王妃娘娘怎么能穿得如此单薄,万一染了风寒怎么办,快披上吧。”
安知锦被他这突如其来的动作吓了一跳,连忙出言婉拒,“不必不必,我没事的,世子不必客气。”
“王妃娘娘刚才可是救了在下一命,救命之恩,无以为报,区区一件披风算什么?”
见他执意如此,安知锦无奈,只好接过了那披风。
夏凡见她接受了自己的好意,只觉得心情大好,指着路边的一棵介绍道,“娘娘你看,这棵是红豆杉,其根、茎、叶都可以入药,可以消除肿痛……还有那棵是小叶紫檀,当初大秦冠宠六宫的明妃娘娘最喜爱的秋月琴便是以此制成的……”