这一家子有三口人，袁若兰以及她的一儿一女，至于她的丈夫，没听她提起，也找不到生活在此的痕迹。
灵玉与袁若兰坐在屋内，冬儿在院子里捣弄灵草。那些灵草，是制纸符需要用到的原料，捣出汁液来，加入木桨，才能制作出合格的符纸。冬儿年纪虽小，动作却十分娴熟。
袁若兰见她盯着院中的冬儿看，带了几分羞意说：“家中拮据，这孩子七八岁开始就帮着我制符纸，都是我这做母亲的无能……”
灵玉道：“这孩子资质不错，可惜了。”
可惜什么，她没有说，袁若兰也知道。十二岁，很多人刚刚进入观想境界，能够灵气入体，冬儿就已经炼气三层了，如果能够好好培养，前途不可限量。
她沉默了片刻，振作精神，问：“不知道友需要妾身帮什么忙？”
灵玉收回目光，直截了当地问：“袁家可是世居寒鸦山？不知袁道友对寒鸦山了解多少？”
袁若兰回答：“妾身之前一直住在寒鸦山，近年才搬到昌和城中。”
“这么说，袁道友对寒鸦山了若指掌？”
“不敢。”袁若兰忙道，“寒鸦山有三姓，各据一方，若是涉及另外两个世家，妾身就不知道了。”
“那么，冻鹤潭这个地方你知道吗？”
袁若兰眼中掠过诧异，点头道：“知道，不过冻鹤潭长年冰封，很少有人去那里……”
“不是三姓弟子，想去冻鹤潭，有办法吗？”
袁若兰摇摇头：“寒鸦山不许外人踏入。”
“如果我想去呢？”
袁若兰看着她的目光带着惊疑，说：“若是道友上门拜访，说不定……”
灵玉只看着她，不说话。
袁若兰明白了，她不想让人知道。明知道世家不许外人入内，还想进去，并且不想让人知道，怎么想这事怎么不对。如果是以前，袁若兰一定毫不犹豫拒绝，不管对方出的价码多高，可现在……
见她犹豫不定，灵玉说：“袁道友可是得罪了什么人？”
闻听此言，袁若兰面露惊慌：“你……”
灵玉缓缓道：“我们方才在街上说话，有人想要探听。”
袁若兰几乎没有怀疑就信了，她咬着牙，面带怒容：“我们一家子都离了寒鸦山，他们还想怎样！”
灵玉静静地看着她，没有出言相问。
袁若兰脸上的犹豫更浓了，她一方面不想放弃这次机会，一方面又担心被人抓到把柄。
“道友……”好半天，袁若兰说，“可否在此稍等？犬子很快就回来了。”
灵玉眯了眯眼。之前听那小姑娘冬儿说的话，还以为是孩子懂事，如今看来，这一家子做主的人恐怕是儿子。
她略一思索：“在下刚到昌和城，还有许多事要处理，最多只能等半个时辰。”
袁若兰连忙点头：“够了，犬子申初就下工了。”
两人一边等着，一边闲聊。
灵玉不着痕迹地套着话，颇觉有趣。
果然，袁若兰的丈夫已经不在了，究竟是陨落了还是什么原因，并不清楚。两个孩子都不大，偏她性子绵软，没什么主见。听她的话意，之前似乎过得不错，只是近几年生计艰难。
灵玉想到她在大街上拦人的尴尬，以及院中的制符之物，心里隐约明白。她并不是那种自幼在仙城中讨生活的修士，遭逢祸事，才不得不搬到昌和城中，凭借制符手艺谋生。这个祸事，八成与她的丈夫有关，而且还有来自家族的压力，让她既不甘又无奈。只是还有一儿一女，为了儿女的前程，不得不硬着头皮撑下去。
她虽是家长，家中做主的却是儿子，这一点从她和女儿的态度可以看出来。
看袁若兰的行事，着实不像个阅历丰富的老牌修士。搭话的手段拙劣不说，被别人盯上也没察觉，她要寻地方说话，竟直接把她带回家中。倘若当家的是她，只怕他们一家子已经被人吃得骨头都不剩了。
想到这一点，灵玉对她那个上工去了的儿子存了几分好奇。
半个时辰没到，门外响起了敲门声。冬儿放下手中的药杵：“是哥哥吗？”
外面传来年轻的声音：“冬儿开门。”
冬儿连忙打开禁制，门被推开，一个身量颇高的少年跨进门来。
这少年约摸十七八岁，身材已经有了成年男子的壮实，眼神带着锐气，容貌与袁若兰和冬儿有几分相似。
“娘呢？”少年放下手中满满一篮的药草，帮妹妹收拾起来。
冬儿还没回答，袁若兰已经唤道：“立夏，快进来。”
这个名唤立夏的少年拍掉手中的草屑，跨进房门：“娘，你今天……”
话未说完，他就看到了灵玉，顿时警觉起来。
袁若兰拉过他，向灵玉介绍：“道友，这是犬子立夏。”而后对立夏说，“这位是来自陵苍的道友，娘今天出门，凑巧遇到的。”儿子凌厉的目光下，她笑得很心虚。
客人面前，立夏还算给母亲面子，对着灵玉笑了笑：“见过前辈。”
灵玉向他点点头：“小友不必多礼。”
立夏的修为比他母亲还要高一些，已经达到炼气九层。这一家子过得如此拮据，他能有这样的修为，恐怕收入都投到他的身上了。袁若兰想要筑基期的功法，大概也是为儿子准备的。
灵玉的第一印象，这个少年，比他母亲精明多了。袁若兰糊涂，看不出她的修为，就以为她与自己一样是炼气期。立夏刚开始那句前辈，只是因为她是母亲的客人，紧接着目光一顿，阴晴不定起来，既有怀疑，又有敬畏。
他虽未看出灵玉的真实修为，可也知道，以他炼气九层的修为，完全看不出灵玉的境界，必然是筑基以上。娘今天到底做了什么，怎么会带回来这么一位客人？
正想着，袁若兰拉着儿子说：“立夏，这位道友想请我们帮个忙，事成后愿以功法酬谢。”
“功法？”立夏一怔，面上带了恼意，低声喝道，“娘，你又出去胡闹了！”
袁若兰心虚地转开目光，嘀咕：“怎么是胡闹呢？娘这不是为你着急吗……”
客人在前，立夏也不好再说什么，带了几分恭敬地对灵玉说：“前辈，我娘若有什么冒犯的，请不要见怪。”
灵玉摆手：“没什么冒犯的，只是谈一桩交易罢了。若是可以，我们各取所需，不可以，那也无妨。”
立夏却很警惕：“我们不过是寻常炼气修士，日子过得尚且艰难，怕是没什么帮得上前辈。”
他话刚说完，袁若兰悄悄拉了下儿子的袖子：“立夏，这位道友想去冻鹤潭。”
立夏一怔，面色微沉：“前辈要去冻鹤潭，只管到寒鸦山求见三大世家……”在灵玉的注视下，他渐渐收声。如果能够，何必来找他们这几个已经被家族放弃的弃子？
灵玉说：“你们只要告诉我，怎么才能名正言顺地去冻鹤潭就行了。只要事成，功法就是你们的。”
“前辈去冻鹤潭想做什么？”立夏紧盯着她，“我们修为低微，出了事可承担不起。”
灵玉笑道：“承担？小友想承担什么？据我所知，冻鹤潭一带并无出产。我只是不想惹麻烦，才要一个名正言顺的身份。”
立夏看向母亲，袁若兰点头说：“冻鹤潭确实没有出产。”
话虽如此，谁知道对方是不是哄他们？立夏知道母亲心思单纯，别人说什么就信什么，肯定不会怀疑灵玉所言不实。
事实上，他自己也心动得很。在大梦泽，功法珍贵无比，往往凭借一部相对完善的功法，就能建立一个世家。昌和城中售卖的功法贵得离谱，若非如此，娘也不会为了他而四处寻找异地修士，之前还上当受骗过……
这位前辈气势不凡，最低也是筑基修为，拥有功法的可能性很大。只是她要求的事，有些风险，若是出了事，被袁家人知道……
立夏心中一动，冒出一个念头。
“前辈想要个名正言顺的身份，倒是不难。”立夏说，“只是，前辈所说的功法……”
灵玉摸了下乾坤袋，抛出来一枚玉简：“小友尽管查看。”
立夏接过，探入神识，很快脸上浮起惊喜之色。
“立夏？”袁若兰唤了一声。
立夏收敛了脸上的喜意，向母亲点点头：“是真的。”
这部功法，是灵玉在星罗海得来的，平凡无奇，没有明显的特征，别人无法从这部功法看出她的来历。
立夏到底还是个少年，见了功法，差不多就相信了。
他看着这部近在眼前的筑基功法，想到五年来的日子，心中一横，说道：“大梦泽的世家，亦会招收散修，前辈只要伪装成散修，去投靠这些世家就行了。”
灵玉点点头：“我怎么做才能平凡无奇地进入这些世家？”
“修为越高，世家的考验越严格。前辈最好把修为伪装得低一些，然后找个合适的身份。对了，许家近年对投靠而来的散修颇为宽容，前辈不妨去许家。”
灵玉望着这看似直率却暗藏心机的少年，笑了。