京中：
放榜当日，状元、榜眼、探花同时消失在京城闹市中，当时便引起了不小的风波，顺天府派人全城搜索，可一连好几日都找不到人，谣言四起，皇帝震怒。
今年的状元和榜眼都是寒门出身，探花更是商贾人家出身，红榜贴出来，让寒门子弟脸上有光，同时对朝廷充满了希望，觉得有出头之日了。
可不到半天时间，三人被绑架的消息便传出来了，每年进京赶考，总有三两个寒门子弟因为得罪了贵族，而被除名，或是消失在京城，大家对此都习以为常了，可今年，一甲三名都是寒门，为寒门子弟扬眉吐气的时候，可这三人却失踪了。这是高门贵族想要压着寒门子弟，让他们永无出头之日啊！
这一行为激起了寒门子弟的怒火，寒门子弟都明白，是时候要团结在一次，对抗世家大族，让皇帝看到寒门子弟的力量。于是乎宫门前跪着黑压压的一片身着布衫的青年，他们希望皇帝能够出手，将三人找回来，查出元凶并严惩元凶。
跪在宫门前的这些学子，很多衣着单薄，三月开春，正是乍暖还寒的时候，有一些学生顶不住湿润的春风，晕倒在宫门前，真是造孽啊！
此时皇帝正在御书房发火，御书房里还跪着刑部尚书和顺天府府尹，皇帝身边李忠全正给皇帝递茶让皇帝消气。
皇帝：“三个大活人在京城内凭空消失了，七天过去了，你们却一点线索都找不到，是不是有一天朕在皇宫内消失了，你们也无能为力？朕养你们这一群废物，酒囊饭袋干嘛？！”
“陛下息怒。”
“息怒？！你们倒是说一些能让朕息怒的消息啊！废物！”说着皇帝将桌上的奏折扔到了两位大人的面前。
皇帝：“看看，看看，这都是弹劾你们办事不力的奏折。”说着又将桌上的另外一些奏折扔向两人：“还有这些，这些都是让朕发罪己诏的奏折。”
皇帝：“他们都说是因为朕做的不好，所以上天将三位才子收回去了。他们让朕发罪己诏，好平息上天和百姓的怒火。特别是宫门外跪着的那些百姓！哼！这是朕做错了吗？”
两位大人匍匐在地上，不敢言语，这其中牵扯到太多了，此时不好说话，明哲保身最重要。
当时皇帝钦点状元、榜眼的时候，主考官等人就颇有微词，劝过皇帝三思，可皇帝一意孤行，这触动到了世家的利益，三人的失踪，想来是世家给皇帝的警告，他们想要逼皇帝就范，选世家子弟为状元。
刑部尚书在调查过程中遇到了一些阻滞，也就不敢再深入调查了，谁知道在查下去会不会引起不必要的麻烦，威胁到自己以及家人的性命呢？
皇帝：“你们俩个是哑巴了吗？朕问你们，是朕的错吗？”
“臣惶恐。”两位大人趴在地上，都不敢抬头看皇帝一眼。
太监：“贤王求见。”
皇帝：“珏儿？宣。”
“宣贤王觐见。”
“儿臣给父皇请安。”
“免礼。”
如珠推着夏侯珏来到皇帝面前，看到两位跪在大殿的大人，贤王只是淡淡地扫了一眼。
皇帝的脸板着，心情很不好，但跟夏侯珏说话的时候，语气还算温和：“珏儿怎么来了？”
夏侯珏：“听贵妃娘娘说，父皇最近在为状元失踪一案烦恼，儿臣想着有一办法，或许能为父皇分忧，于是便过来了。”
“珏儿有何妙计？”
夏侯珏看向地上跪着的两个人，皇帝看了他们一眼：“你们都退下，朕再给你们三日时间，要是找不回来状元郎三人，你们头上的乌纱帽就摘了吧。”
“臣遵旨。”
等两位大人退出了御书房，夏侯珏才开口说道：“儿臣认为，刑部尚书并不是查不出线索，而是此事牵连甚广，刑部尚书和顺天府尹怕得罪人，不敢查下去。所以父皇应该让不怕得罪人的人来查此案。”
皇帝沉吟片刻：“珏儿认为此事谁来处理比较稳妥？”
夏侯珏：“儿臣听闻兵部尚书上官如琢养了一只灵犬，通人性，寻人最是厉害。父皇不妨先让这灵犬把人找回来，元凶的事情可以慢慢查。”
皇帝：“让上官如琢去？万一也找不到呢？”
夏侯珏：“上官家是百姓心之所归，要是找不到，百姓顶多是对上官家失望而已。要是上官家将事情办砸了，父皇到时候只管治上官家的罪便是了。”
皇帝：“可万一真被上官如琢把人给找到了，那寒门子弟便都…”
夏侯珏：“父皇不必担忧，士子与武将，难以相容的。最重要的是，父皇保住了寒门的力量，朝中被世家把持多年，只有提拔寒门子弟与之抗衡，父皇才能一展抱负。”
皇帝听着夏侯珏的分析，想了想，是这么一回事儿，不管上官如琢能不能找到人，皇帝已经给了寒门一个交代了，而且以上官家人的性子，此事定然是会追查下去的，到时候世家便不会再针对自己，而是将矛头指向上官家，这一步棋可以落子了。
皇帝脸上露出了如释重负的微笑：“珏儿，果然没让为父失望，等朕百年之后，这江山能交到你手里，朕就安心了。”
夏侯珏：“父皇别说这些话，父皇可不能只活百年，父皇要活千年，万年，道长为父皇研究的仙丹可有进展了。”
皇帝想起来道长为自己研制的延年益寿的丹药，面上都带着微笑。
……
坤宁宫：
皇后：“今日贤王进宫与皇上说了什么？”
“回禀娘娘，皇上与贤王在御书房内密谈了半个时辰，据奴婢推测，应该是为了状元失踪一案进宫的。”
皇后眼底似乎有所思量，喃喃自语道：“状元失踪案？”
皇后：“贤王出宫建府已有一些时日了，可观察到什么异常，他都与哪些人来往？”
“贤王很少出府，每日除了上朝便是与皇上下棋，并没有其他活动，又或许是因为贤王府中还有各宫的眼线，贤王不敢轻举妄动。”