要说现在乔松禄的嘴皮子是真够利索的，一来一去，几句话就将事情说了个清楚明白。
这无异于又给乔家丢了个惊天炸弹。
白氏脸上血色褪尽：“乔松灵，你真那么干了？”
闻讯而来的乔松灵万万没想到事情会变成这个结局，眼见大家的目光看过来，她吓得往后退了一步：“我，我没有……”
心虚呢！
瞧见她这模样，二老还有什么不明白的？
白氏眼前发黑，险些晕倒过去，乔老爷子的病才刚刚好转，得，又给气着了。老爷子眼皮翻白，连训女儿都没话说，扬天就倒。
乔家人一阵兵荒马乱。
一行人张罗着将乔老爷子送回屋子里，慕绾绾拿了药箱过来治病，谁都没正眼瞧乔松灵。等好不容易乔老爷子缓过来这一口气，白氏才哭着指上乔松灵的鼻子：“你这个黑心肝的，我没有你这样的女儿，你将你爹娘的老脸都丢尽了！滚，你给我滚！”
乔松灵也气不过，眼见着一家人谁都不搭理她，一扭身往外跑。
走就走！
她还不稀罕在这个家呆了呢！
外面天都黑了，乔松灵这一跑出去就没再回来，起初乔家人只当她是负气出走，也没去寻人。到了天亮，乔家人没见着她回来，白氏才多少有些慌了。但也只是略有些慌，想着她可能是去了县城看女儿，憋着一口气打算再晾一晾乔松灵。
陈石头回到村子里后将县城发生的事情说给陈三婶子听，陈三婶子转头又说给了旁人听，这一天下来，村子里谁都知道了事情的原委。
谁能想到乔松灵这么能折腾，还变着法子做恶事？
总之，乔松灵的名声臭了，彻底臭了，还有人问到白氏跟前来，问她那事儿是不是真的，白氏心口戳着刀子，女儿做出来的丑事，认也不是，不认也不是，整个人别提多尴尬，接下来几天她都没出门，就怕被人问起来不好回答。
下河村流言四起。
又等了两天，还不见乔松灵回来，白氏有点坐不住了，后知后觉该找人寻一下，不管怎样还是乔家人，做错了事情也该是家里人打打骂骂。
乔老爷子不许：“找那不孝女做什么！她没气死我，你招她回来送我上路？”
一席话，堵得白氏不敢再说，她只是哭，到底是身上掉下来的肉，她担心得很。其实乔老爷子也担心，他幺女他也心疼，白氏在跟前哭了两天就心软了，正想跟老四说说，托人到处找一找，马太良和洛平府报信的人一块儿来了。
“恭喜老太爷，贺喜老太爷！你们家乔公子当真是有大出息，乡试考场上他大放异彩，几千人里独一份，又拿下了解元！”
马太良一进门就先跟乔老爷子拱手佐贺。
报喜的人展开喜报，大声念了一遍。
早在马太良的马车停在村口时就有很多人围了上来，那身穿红衣的报喜人他们都不陌生了，遥遥一见就都轰动了——报喜人又来了，难道乔明渊中了举？一时间，地里的庄稼都顾不得了，好多人丢了镰刀就往乔家跑，生怕晚了听不到消息。更有激灵的早跑到乔族长那儿去，将乔族长请到了乔家大院。陈里正收到的消息晚一点，这会儿也进了门，进门就听到这么一句。
他心里一惊，立即看向自己的老对手，乔族长脸上都笑开了花：“县令老爷，你是说真的，我们明渊当真中了举？”
“老太爷，不单单是中了举，还是解元呢，第一名！”
报喜人笑着解释。
“明渊了不得了，了不得！”
“可不，又第一，这都第几次第一了？”
“甭管他第几次，没听县老爷说了吗，中举了！以后明渊是举人老爷了！”
“那乔家以后都不用交租子了吗？”
“是啊……”
周围人一听立即议论开来。
乔老爷子患病躺在床上这会儿还病蔫蔫的，闻言病都好了大半，直接就坐了起来：“中了？真中了？我们明渊真中了举？”
马太良笑眯眯的又点了点头。
他甚至慈祥的坐在乔老爷子的炕头上，拉着他的一只手感叹：“老哥，你们家明渊有大出息，才十八岁就中了举人，别说在我们易县，就是放眼平遥府洛平府都找不出第二个来。他这么点年纪已经连中四元，来年上京参加会试，多半还能更上一层，出息着呢，你老哥好好保重身体，将来有享不尽的子孙福！”
乔老爷子已经什么都听不进去了。
他的脑袋里只围绕着一句话，明渊中举了，以后是举人老爷，来年就要上京去参加春闱，若不定就是贡士、进士，能做大官！
他傻笑起来。
后来马太良还跟陈里正和乔族长说了许多话，乔老爷子一个字都没听进去，等回过神来时，马太良等人都走远了，村子里的人跟他们乔家道了谢，重点恭喜乔老爷子和乔松岳，这爷俩都还在愣神中，连话都说不清楚。
乔家这算是熬出头了！
乔明渊这一中举就意味着飞上龙门，跳出了泥腿子的宿命，跟他们这下靠天吃饭地里刨食的农家人完全不一样……
羡慕吗？
羡慕！
可也只能是羡慕，谁教他们谁都没人家能读呢？
这时候村子里回忆起起乔明渊从小到大的生平来，往往都得感叹一句明渊到底是不一样，从小就聪明，都是一样入学堂，他兄弟要夫子翻来覆去的讲才会的东西，他听一遍就记得清清楚楚，又说他先前被乔老大耽误了好些年，后来是在镇上站着听书，都能学到这份上，要是早些年乔老爷子重视，规规矩矩送他去镇上好好念书，说不定早两年就中了举……
不少女人羡慕乔家的女人，都说白氏要享儿孙的福了，很快就能搬到镇上去做清闲太太。又说起慕绾绾，说她命好，刚嫁过来时乔家什么样现在什么样，将来等乔明渊做了官，她可就是官夫人了，跟她们这下乡下妇人没得比。
“我当初就说嘛，长成她这个样子的，铁定不会一直窝在我们乡下！”
“刚娶进门来那会儿你还嫌人家长得丑，配不上明渊呢！”
“你不也说？你还想将你们家荷花说给明渊！”
“我家荷花屁股大，一看就是个会生的，说给明渊怎么了，她勤快，里里外外都能一把罩。”
“得了吧，勤快有什么用，要我我也选慕氏，长得漂亮还能干，乔家这么快盖上青砖瓦房，钱不都是慕氏一分一分赚回去的？要没有慕氏，说不定也没有今日的乔明渊……”
“哎，你们说，先前乔家那事儿闹的，要是等明渊回来发现他媳妇差点被小姑卖了，你说他作何感想？”
等着看好戏呗。
村里人一阵眼神交换，都说乔明渊压根就不是个轻易被拿捏的主，回头铁定还有一场热闹可以看。
乔明渊就是在这时候进的村子里。
当他穿着举人衫、背着包袱走进村口时，忙着收庄稼的村里人一时都没回过神来。等认出来这是乔明渊，大家都围了上来，纷纷跟他打招呼：“明渊回来了呀！”
其实经过这些天过去，村里人的热度激动已经压了下来，见到他全然没了以前那种狂喜，玩得不错的伙伴就拍了拍他的肩膀：“好小子，越来越厉害了，乡试那么难考你也能考第一，我听县太爷说的时候都差点不敢相信！”
一阵寒暄，本来几步能走完的路，愣是磨磨蹭蹭两刻钟都还没到。
等乔明渊终于从村民的恭贺里脱身到乔家，乔家人早已迎了上来。乔老爷子被乔松柏扶着，一张脸早已老泪纵横。
乔明渊见到老人，眼中一时复杂无二。
他惊觉差不多一年没见，阿爷比记忆里的老了很多、很多，当年那个偏心的阿爷好像已经久远到不能辨认。
心中感慨，极有触动，他连包袱都没放下就走到乔老爷子和乔松岳跟前跪了下去：“阿爷，爹，我回来了，一去大半年，累阿爷和爹挂念，请阿爷和爹原谅则个！”
“好孩子，你给家里挣大脸了。”乔老爷子颤抖着伸出手，轻轻摸了摸乔明渊的头发。
就是这句话，让乔明渊原本清明的眼猛地一热。
他等这句话，已等了无数年。
乔松岳忙弯腰扶他：“从洛平府赶回来累了吧，我听县太爷说，放榜之后还有鹿鸣宴和谢师宴，都够你忙几天，算算日子也就这几天到，都盼着你呢，绾绾前段时间就给你把衣服都洗了晾干，等着你回来呢。家里一切都好，都好……”
他语无伦次，完全不知在说什么。
白氏已哭得不成样子。
一家人全堵在门口，最后还是于氏道：“爹，娘，明渊赶路回来一定累了，屋子说罢！”
一行人才进了屋子。
这时候乔族长询问也来了，村子里陆陆续续来了不少，乔家人没说几句话，便再一次被恭贺的人填满。乔老爷子很高兴，早些时候算着日子家里备了很多菜，人家来恭贺总不能不留饭，白氏招呼着几个媳妇和村里勤快的夫人帮忙，整治出简单的几菜几汤，招呼大伙儿用饭。