赵浩东和高小阳两人吃着烧烤，喝着啤酒，看着街上来来往往的美女，赵浩东神秘地说“兄弟，一回哥们，领你玩玩。这里的小妮还不错。你都毕业了，别老当和尚了”。高小阳也不能在赵浩东面前表现的狗屁不是，于是说“吵，你就是个嘴，到干起来你就他妈软了，还说我，哈哈哈哈”。此时，高小阳心里琢磨着“他知道赵浩东说的那个玩玩是什么意思，就是找个小姐呗。但是高小阳又想，自己在这里人地不熟，虽然有赵浩东这样的本地户领着，万一出点事情。就麻烦了。何况自己是来考试的，小不忍乱大谋”。高小阳心里这样想着，但是嘴上却说“玩玩就玩玩，你以为我怕呀。”
吃完烧烤，两人在灯红酒绿的街上走着，路边的理发店、足疗店都发出暧昧的粉红色灯光。不时有小姐跟他们打招呼。海州市由于地理位置靠近广州、福建等沿海一线开放城市。改革开放30年以来，受其辐射，经济发展迅速，随着物质的快速膨胀，人们的思想也在发生着变化。
这时，走到一家名字叫“碧海蓝天洗浴城”门前，赵浩东说：“哥们，这里不错。我们进去”。高小阳装醉，打了个饱嗝，“哇”的一声，吐了个一塌糊涂。赵浩东捂着鼻子，说“哥们，怎么搞的。关键时刻掉链子”高小阳说“喝多了。。。。“接着就打嗝，好像还要吐。赵浩东只好扶着高小阳回家了。在床上，高小阳为自己装醉，巧妙的躲过了这次“美色”关，感到了一阵高兴。既为赵浩东找回了面子，又让自己没有犯错误。同时，又有了一种怅惘。想着”难道这就是社会，现在自己怎么变得这样了？”一夜无语，高小阳睡的很香。
早晨的太阳像刚睡醒的孩子一样，揉着惺惺的眼睛，慢慢地爬了起来。高小阳和赵浩东简单的洗刷了一下，朝考场走去。考场设在市实验小学，距离赵浩东的家很近，走了大约7分钟，就到了学校门口。
他们一看时间还早，于是高小阳和赵浩东在学校对面的小摊上，叫了豆腐脑、豆浆、油条、茶叶蛋，吃起了早饭。吃完后，还不能进考场，只能在外面等着。7点半左右，学校门口已经聚集了不少来考试的人。人们一堆堆的扎着，谈论着各样话题。离高小阳不远处站着3、4个人，他们的谈话引起了高小阳的注意。
高小阳走近了点，竖起耳朵听了起来。其中一个穿白色T恤衫、淡蓝色牛仔裤的男的说：“这次考试的人很多，竞争很激烈。共有两家在这里招人。一家是组织部的招考优秀大学毕业生到基层锻炼培养，一家是人事局招考的事业单位。”旁边一位胖嘟嘟的女孩子问：“组织部和人事局这两家都招考，你报的哪家？”白体恤衫男的说：“报的组织部，那是培养干部的地方，将来发展空间大。”女的说：“真郁闷，组织部没有我学的专业，只能报考人事局了。”男的说：“凡事都有利弊，组织部虽然是培养干部的地方，发展空间大。但是这次招考的人员，都要分到基层乡镇去，人事局的就会分在市里各个局和其他事业单位。市里的工作环境比乡镇好。换句话说了，组织部招考，里面的水很深，有关系的人会不少，竞争也很激烈。”
高小阳心想，这里面还有这样多的道道。对穿白T恤的男的也刮目相看，从他说话中，感觉算个见多识广的“老江湖”。可恨的是他又和自己报的同一个部门，又多了一个竞争对手。高小阳对那刚才说话的胖嘟嘟的女的，不怎么感兴趣。因为那女的相貌一般，报的人事局部门，和自己没有竞争关系，就没有了兴趣再多注意她。
7点45分，学校大门打开，在门口外面等着考试的人，开始进入考场。高小阳在教学楼3楼第7考场。赵浩东则在4楼第15考场。高小阳进了考场，按照桌子左上角贴的准考证号找到了自己的位置。高小阳心里想：“弄得还挺正规的，跟公务员考试似的。看样子这次考试自己要重视起来呀。”
一个熟悉的声影闪入高小阳的眼中，在教室的前排，坐着刚才在校门口胡侃的白色T恤男，他坐在第二排第一个，正在和监考的老师说话。高小阳骂道“冤家路窄”后来又一想，要是能考上，将来就是一个战壕的战友了，还在一个考场考过也算有缘呀。毛主席他老人家说过“我们都是来自五湖四海，为了一个共同的目标来到这里。”同样，我们也是为了找个工作，有口饭吃来到了这里，这是最低级的要求，至于后来当多大的官那是后面的事情”。
考试的题型分两大部分，第一部分公共基础知识，第二部分公文写作。公文写共有3个大题。一个是写一篇致辞，内容大体是“某某市招商引资取得重大突破，引进了一个投资1个亿的橡胶轮胎制造项目，要举行开工仪式，请领导为项目做讲话”。第二个，是写个通知。最后一个大题是关于“为政廉洁、防治腐败”的论述题。由于在此之前，高小阳经历了不少考试，有公务员、省选调等考试，对题型很熟悉。一会就做到后面的大题了。在做最后一道论述“为政廉洁、防治腐败”的大题时，高小阳想这样的题，基本都是千篇一律的模式，要想得高分就要在思路上有创新。高晓阳围绕三个方面进行了阐述。一是他先从当前国家大局上阐述了，加强廉政建设的重要性，腐败的危害性。第二个方面，他又从历史各个王朝的兴衰进行了论述。第三个方面，高小阳可以说是独辟蹊径。从当前海州市的情况谈起，加强廉政建设，对于发展本地经济有重要作用。又从优化招商投资环境、强化干部服务理念、“阳光执法”、简化各项审批手续等入手，说了自己的见解。这样写，高小阳也是冒很大风险的。但是他在写之前也在琢磨着考题：“这次考试是海州市委组织部组织的，写作题应该充分体现当地的实际情况，这样才有实际操作性。”（高小阳在来海州之前，就在网上查询了一下海州市的情况，因此题答得很顺利。）
由于考试是8点开始的，10点结束。走出教室的时候，高小阳特意留心看了一下白色T恤男的座位，桌子的右上角白条上面写着：第7考场、座位2号、姓名:邹大伟。高小阳在心中深深记下了这个名字。