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“我知道你们是为姐姐好。”琉璃微笑道，“不过……”
“好吧好吧，下次不这样了。”萧蛮撅着嘴说。
哪想到琉璃瞪了他一眼道，“我是说，这件事你们做得很好。不过，下次要记得提前和姐姐商量，不然我没个准备，刚才装惊吓真的好假。”
萧蛮和摇光闻言，立即就叽叽呱呱笑起来。
琉璃见狗儿和温二不在，就问他们，“你们那两条小尾巴呢？”
“听说主院里的花树生了虫害，因为不方便让外人进来，丫鬟姐姐们又害怕，我们就来帮忙捉虫，还能喂小鹰，就是小闲不肯吃。”摇光解释道，“刚才我俩出去，他们俩只怕还趴在花树丛里劳作呢。”
琉璃看了看萧蛮腰间挂着的一个小皮袋子，似乎感觉里面有东西在蠕动，不禁浑身起鸡皮疙瘩，连忙挥挥手道，“快去快去，离我远一点。”
萧蛮抓下皮袋子，对琉璃比划，吓她。在琉璃变了脸色后，拉着摇光跑了。
日子就这样如水的过去，就仿佛风暴前的平静，带着股异样的安详感。然后，在深秋的某天，萧十一中午就进了门。
宁安侯府已经修得差不多了，在做最后的整理，预计入冬之前可以搬进去了。但是尽管如此，萧十一仍然借着这个缘故早出晚归，忙着他暗中计划的事。
“出了事？”琉璃问，有些意外。
“水石乔来了信。”萧十一随便坐在塌上，斜倚着靠枕，还把小几上的茶喝了，这才从袖袋中取出信来。
忽然，琉璃有怪异的感觉。
最近，萧十一在她面前越来越随意自然。其实想想，她在他面前也是一样。就像刚才。那盏茶她喝了一半，他却端起来就喝，完全不介意是女人喝过的残茶，也没有换茶的自觉。这仿佛体现出一种说不清、道不明的亲昵，似乎除了那层男女间的窗户纸，恩爱夫妻之间该有的心心相印感，自然而然的在两人之间流淌。
从前，九郎在她面前也自然，可她却感觉老夫老妻间的乏味。为什么同样的事，萧十一做起来。对她就有不同的意义？难道说，她是真的喜欢上这个男人了吗？
“小琉璃？”见她发愣，萧十一唤了她一声。
“信上说什么？”琉璃回神，顺手接过信，却没看，只问道。
“咱们把阿鲁台放回鞑靼，果然他被各方势力争夺，有的想杀他，有的想保护。有的想利用，总之他的日子不好过，生不如死呀。也正因为有他这种该死却不死的，鞑靼内部现在乱成一窝粥样。新霍家军借此时机西扩。拿了一些土地回来，虽然也没多少，却足够我皇叔手下的那帮子谗臣们歌功颂德了。”
“萧左也很自我膨胀不是吗？”这样才好。膨胀得越厉害，死得越快。
“这还不是最主要的。”萧十一的修长手指无意识的点着身边的小几。“关键是，新霍家军西扩时，发现西北深处。有一个名为失必儿的小国。”
琉璃一怔，从没听过这个小国，也不知道这与她的复仇有什么关系。
“失必儿此国很是富庶，不过军力却不强，有如一块上好的肉，摆在狼群面前。好在它周围的各政权都想吃下它，却又都顾忌着别人，暂时能保平安。他们的国主倒是个有见识的，知道长此以往不是个办法，必须依附大国才能生存，因些想与大赵结盟。”
“这对萧左是好事！”琉璃想了想，“他定会同意，而且会大肆宣扬。”
可事实上，霍家军既然是霍家的，失必儿又远在西北之北，依附的其实是霍家而已。只要在政治上操作得当，萧左只能名义上为主君，但做主的绝不是他。琉璃相信，萧十一和石头也不会放着这大好处给别人做嫁衣裳的。
琉璃既然明白，萧十一自然不会给她多解释，而是继续说下去。他们两人现在在这些“正事”上，很有点心意相通的感觉了。比之当年，琉璃和水石乔也没这样默契过。
“失必儿自请为属国，请大赵驻军。为表诚意，派了他们的公主前来大赵和亲。听说，那公主名为伊莉米拉，年方十六，号称失必儿第一美人。”
琉璃点头，又微微皱了下眉，但很快又松开了。
政治联姻是常事，也是古代邦交的必经之途，她理解。她只是不喜欢……萧十一夸别的女人美丽。但，她很快把这不快从脑海中摒除。事关重大，她不会小肚鸡肠的。
“霍家军会派人送公主来大赵和亲吗？”琉璃问。
“只怕这时候都快到大赵境内了。”萧十一托着腮，露出点好奇的神色。可这模样在琉璃眼里，就成了向往的意思，心里没来由的郁闷。
“西北离京里路途遥远，信在路上又耽误了，所以，我们只比朝廷知道此事早一点。我听说霍家军一路护送公主，遭遇了不少暗杀了阻截，很是辛苦。不过进了大赵走水路，依水石乔的能干，应该会快速平安很多。”
“这对咱们计划的事，有什么影响吗？”特意来说，必然是有关联的。不然，就只是个意外的助力而已。
“小琉璃，我从前说过，所谓计划，就是要根据新出现的事件，不断调整的。”他忽然笑得像个优雅又狡猾的狐狸，“我觉得，你要捧的那个人，位置还不够高，要上了神坛，到头来却摔了个嘴啃臭泥，那才叫好玩呢。”
看他的模样，琉璃忍不住抿嘴乐，“你有什么馊主意？”
“明明你那小脑袋瓜已经有主意了，还来问我，就像我有多么坏心肠似的。其实比起肚子里的坏水，我家小琉璃那才叫厉害呢。”萧十一眨眨眼，“这事要谋划得好，我皇叔的视线就会被牢牢吸引住。你在前面害人，我在后面就可以想办法让遗诏的事公开了。”
果然是连环计！琉璃心想。萧十一实在太过分了，一石到少二鸟，有的时候是群鸟。
“过来，给我讲讲你想到了什么？”萧十一见琉璃侧头沉思，脸上情不自禁露出有些小小得意的笑容，心又痒痒起来。
或者，他也可以利用这个机会，让琉璃再往他身边走一步。他们之间，经过这几个月的慢慢磨合，也就差这么一小步了。
不久后的入冬那天，东京都热闹非凡。
倒不是民间有什么庆祝活动，而是失必儿的公主伊莉米拉在霍家军的护送下进京。在此前一个月，朝廷已经得到消息，最近在内政和遗诏漩涡中苦苦挣扎的萧左龙心大悦，觉得自己必然是真龙天子。不然为什么每当困在难局中出不来的时候，总会有意外的喜事，转移他的压力呢？他相信，再假以时日，大赵国必定会回到启承十年之前的盛景。
不，比那还要好。如今海运越来越兴隆，临山郡的矿山经营权也收回了，相当于每年国库里多出三倍的岁收呢。国富了，就可以强兵，可以扫荡天下，成就他一世英名。
他觉得自己政绩卓越，能超越千古名君，毕竟自大赵建国以来，还没有哪位皇帝能够开疆扩土，并能收下一两个小国为臣属国。为此，早在接到消息后第二天，他就命礼部开始进行迎接公主的准备，务必要做到尽善尽美，让公主瞻仰到大国风华，从此乐不思蜀。
硕果仅存的成年皇子跃跃欲试，不管是谁能娶了失必儿的公主，就相当于多了外交上的绝大助力，在争夺太子位时会占有很大优势的。他们却并不知道，萧左自己想着已经很久没有扩充后宫，此时不正是好机会吗？
“皇上他想得倒是挺美的。”金云宫中，崔婆妃一边漫不经心地染着指甲，一边对自己贴身的宫女道，“但我听说，人家失必儿的国主虽然派了亲生女儿和亲，却是允了伊莉米拉公主自主择婿，他还能强纳人家为妃不成？”
“娘娘，那咱们怎么办？”宫女忧心忡忡的问。在后宫，固宠是多么重要啊。淑妃娘娘好不容易才争回了帝恩，如今没儿子在身边，必须小心翼翼才行呀。
“不怎么办！”崔淑妃冷笑道，“皇上与本宫，二十几年的情分。本宫相信情分只会淡，却不会消失。既然如此，本宫还着什么急？本宫在这宫里安静了这么许久，难道是真的后悔做过什么吗？不过是为了我的儿子才忍耐！男人，永远也没有儿子可靠。”
“可是九殿下他远在西南……”
“所以，皇上盯着那公主才好呢。冷着本宫，本宫才好做事。”崔淑妃从靠枕下拿出一封信来，“本宫身为后宫之主，伊莉米拉公主来了，必然是本宫负责招待安排。她身份贵重，又是女子，礼部插手不了的。那时，本宫会把公主安排在皇宫里住，皇上必然也是乐意的。那时你就趁着乱，想办法出宫一趟，把这信交给我娘家。下面的事，慢慢来。”
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