满天的星光洒在河面上，河水轻轻拍打着船舷，夜风带来春泥的芬芳，让舱外的每一个人陶醉不已，这静谧的夜啊，用何等语言都无法形容它的迷人。
然而在船舱里的何心隐，却决计不会喜欢这个夜晚。他本是兴冲冲来找沈默，想和他叙叙旧，说说话，把自己的一些想法告诉沈默，看看能不能通过他，来实现自己的政治抱负。
却没想到，竟被沈默这一通埋怨，简直憋屈的快要抓狂了。
他真是比窦娥还冤啊……想俺孤标傲世何大侠，虽然也算是文化名人，但生姓任侠，最讲个‘贵乎本心’，是从来不会耍什么阴谋诡计的。之所以撺掇着王襞去劝徐阶离开，一是因为看那‘甘草国老’不顺眼，二来他觉着，聚和堂能平平安安开下来，多亏了有沈默的庇护，便想还他个人情，帮他坐上盟主的宝座。
想到就去做，这是何大侠的一贯风格，他根本没考虑别的那么多。
恰好王襞等人也有此意，又以为他这里面也有沈默的意见，便一拍即合，去徐阶家里插了一杠子。
至于沈默指责他的另一点，‘煽动士子闹事’，何心隐就更郁闷了，他和那帮士子又不熟，就是想煽动，人家也不听他的呀。何况这种扇阴风、点鬼火的鬼蜮之举，岂是一代大侠所为？所以他更受不了这条指责。
只是何心隐隐约知道，那次士子情愿，是有些个王学后辈掺和在里头，他是个实在人，觉着王门难逃干系，那王襞自然不能免责……而自己既然曾请王襞帮忙劝徐阶下野，就更加不能撇清，只能默默承受沈默的指责，一肚子气没处撒。
要说这思想界的人就是随姓，没有严密的组织、没有明确的纲领、没有完整的计划，想到哪干到那，怎么可能成大事？
别看在普通士子黎庶的眼里，他们好像全知全能、很厉害的样子。但在沈默这样的官僚眼中，他们真的只是些天真单纯易摆弄的小白羊而已。
郁闷的仰脖饮下一大碗酒，何心隐擦擦嘴，脸转向一边，也不看沈默道：“山野之人，本就不该掺和庙堂之事，这下给你添乱了，实在对不住，以后再也不会了！”
“柱乾兄，我开句玩笑，你反倒认真了，”沈默这下却一脸歉意道：“这么多年没见，我却净说些扫兴的话，实在是不当啊……”说着端起酒碗道：“我给你赔不是了。”便将一碗酒全都饮下。
双方毕竟还要继续合作，所以点到即止便可。有道是响鼓不用重锤，有些话没必要说的太明白……相信这次之后，王门上下便会知道，自己不会像徐阶那么好说话。有了这层铺垫，如果还有人不知收敛，自己再出手收拾，也没人能说什么。
刚发完火，何心隐也感到后悔，但话既出口，他决不肯收回，这会儿见沈默主动赔了笑脸，也就趁势下台阶道：“我这犟牛脾气，只怕到死都改不了，还望你海涵。”和沈默又碰了碰酒碗，他接着道：“我方才之所以那么失态，实在是觉着，你这次没能当上首辅，真的很可惜。”
“我还年轻，慢慢来嘛。”沈默云淡风轻道。
“只怕过了这村儿没这店儿啊！”何心隐叹口气道：“本朝的内阁首辅，虽然被天下人以‘宰相’视之，但自第一位解缙起，到徐阶这一任，任过首辅一职的有四十多人，却没有一个名副其实。”
“我觉着分宜和华亭的权势，不亚于古时宰相。”沈默微笑道。
“权力是够了，但于国于民无补。”何心隐却不屑道：“这算是什么宰相？”
“那你觉着怎么才算称职的宰相？”沈默捏几个茴香豆，送入口中慢慢咀嚼。
“宰相者，当致君尧舜、为国柱石，虚心以待令，有口不私言！使天下无苛政、无酷吏，耕者有其田、学者得其志，国泰民安，疆土永固！”何心隐几乎不假思索道。
沈默听他说完，嘴角泛起一丝苦笑道：“要按你这个标准，怕是过去不曾有得，将来也不会出现。”
“是的，这种宰相，是可遇而不可求的，天时地利人和，缺一不可。”说着何心隐目光狂热的望着沈默道：“可是老弟，你就有可能成为这千古一相啊！”
“何以见得？”沈默淡淡道。
“谁都知道，现在大明到了危亡之际，改革变法已经成为大势所趋，这就是天时；你出身东南，而朝廷要想变法成功，关键就在东南。你在东南的人望之隆，五百年来不做第二人想，若是你来主持变法，则可事半功倍，这是地利；当今皇帝是你的学生，又是个毫不管事的，治国安民，还不是依靠首辅？这就是人和！所以，你若当上这一任首辅，尽可把满腹经纶用于指点江山，激浊扬清，开创太平盛世！”何心隐整个人都亢奋起来道。
沈默却没有被他感染，笑谑道：“柱乾兄，你若生在战国时代，就是苏秦、张仪一样的人物。”
何心隐闻言毫不惭愧道：“可惜生错了年代，身怀屠龙技，却无处施展啊！”
“哈哈哈，好一个身怀屠龙技……”沈默端起酒碗道：“当浮一大白！”
“干！”何心隐来者不拒，又是一饮而尽，这就连喝了五碗，脸色酡红，整个人都处在一种莫名的兴奋中：“想不想听听我的屠龙之技？”
“洗耳恭听。”沈默也有些酒了，但他的意志力，足以保持清醒。
“若是我为宰相，当做三件事！”何心隐伸出三根指头道。
沈默端着酒碗，默不作声的听他宣讲。
“若想廓清政治，开创新风，”何心隐很是激动，他一生行走江湖，对这个社会的方方面面，都有着深入的观察；虽然身处草莽，却满怀忧国忧民之心，苦苦思考救世之策几十年。现在终于可将多年来萦绕于胸的治国大计，讲给一个信任自己、自己也信任的当政者听到，这机会实在太难得了。便语调激昂道：“要做的第一件事，便是刷新吏治、选贤用能，消除朋党。官乃治国之本，用贤臣、远小人，则可以仁抚世，泽及草木。反之则生灵涂炭，国无宁曰。”
“纵观本朝两百年来，官居一品、禄秩丰隆者不计其数，然而却没有几个肯实心为国艹劳，为百姓谋求福祉的。这是为何？就因为小人朋比党之，贤人多不在朝。”何心隐侃侃而谈道：“我今年五十二，自成年后，经历过两个宰相。先是严分宜，他所用之人，多为同年、学生、乡谊、亲戚，朋党，但凡不肯依附于他、跟他同流合污者，则被排挤迫害，尽数凋敝。他这是将朝堂当成了自家食堂，能为百姓着想就怪了。”
“再说近一点，被天下人称为二百年来第一贤臣的徐阶，也是一样的党同伐异，科道言路，天下各州府宪台，两京各大衙门，一半官员出自门下……”
这要是谈起吏治来，怕是三天三夜也说不完，沈默不得已打断他的话头道：“实例就不必举了，朋党问题由来已久，不是说解决就能解决得了的。进贤用能，说起来容易，实际做起来也非易事……”说到这儿，他感触颇深道：“现在的官员，许多人是’说就天下无敌，做就无能为力’，那些名气大的清流名臣，道德文章没的说，可到了‘钱粮刑名、水利农政’这些实际政务上，根本就与白痴无异。还一点不虚心，帮不上忙净添乱！”
“这正是我要说第二点，你要多用循吏，少用清流！”何心隐道：“何谓‘循吏’？就是那些实心任事、又能奉公守法的官员！这些人可能没有华丽的学问、显赫的名声，在衙门里也是不显山不露水，品级大都不高。但他们其实稔熟政务，是维系各衙门运转的灵魂人物，也是能让这个朝廷摆脱困境的雪中之炭。”
听到这儿，沈默的神态凝重起来，他知道，每个衙门里，大抵都有这样的‘循吏’存在，但大都不讨同僚所喜，之前为了积攒人品，讨好大多数人，他在选用官吏时，并没有向这些人倾斜。但现在情况不同了，自己的地位几乎无可撼动，有些事情，该做就不能等了。
见沈默凝神倾听，何心隐深受鼓舞，继续大声道：“而清流者，则大都是翰林出身，学养过人之人，这些人以圣人教诲为最高准则，讲究艹守，敢于犯言直谏，这是好的一面。然而他们好名而无实，不敢慷慨任事、唯恐有伤名声……”
这老何真是指着和尚骂秃子，把沈默说的老脸通红，好在有了酒，看不大出来。
“人都说清流难做，我说错，清流好做，循吏才难做！”何心隐已经完全进入状态了，拍着桌案道：“清流只要个好名声，不求有功、但求无过。什么都不做，自然无过！我观当今所谓清流，不过是些尸位素餐、沽名钓誉之徒而已。”他顿一下道：“循吏难做，因为循吏要做事，做多错多得罪人多，越是位高权重，就越是举步维艰，内外交困。故而许多当初发誓要‘治国平天下’的年轻人，在做了一段时间循吏后，尝尽人间冷暖，便转作清闲之流去了。这还是好的，还有好些不自爱的，与歼胥猾吏同流合污，把手中权力兑成金钱美女享受去了。”说到这，何心隐喟叹一声道：“故而循吏少啊，还大多明珠蒙尘，更让那些立志做循吏的年轻人灰心。要是再不大用这些人，怕再过几十年，就要彻底绝迹了……”
“说得对，切中时弊！”沈默终于也激动了，紧紧握着何心隐的手臂，肃然动容道：“真是当局者迷、旁观者清！可笑我一直喟叹无人可用，原来是有眼无珠，不能识人呐！”说着兴奋的搓搓手道：“我要把你今夜的话记下来，给皇帝上条陈、给高阁老写信，一定不辜负你的高见。”
“我还有第三条呢。”何心隐开怀笑道：“听我说完再记也不迟。”他也觉着真是痛快，方才的不快早就抛去沈京将战斗的地方，只剩下满身的希夷和振奋了。
“请讲请讲。”沈默给他倒酒道。
“这第三件无比困难，比前两件加起来都难，可朝廷要是不做，把前两件做好也是白搭。”何心隐沉声道：“还是逃不过亡国的危险。”
“是吗？”沈默搁下空了的酒坛，等他的下文。
“那就是，打击豪强，抑制巨室。”何心隐一字一顿道。
此言一出，方才还很激动的气氛，一下又凝滞下来。何心隐紧紧盯着沈默，用一种奇怪的语气道：“怎么，连私下谈谈都不敢吗？”
“和你有什么不敢说？可说有什么用？关口还是做啊！”沈默叹口气道：“孟子曰：‘为政不难，不得罪于巨室’，你看历朝历代，哪个跟巨室作对的宰相，有过好下场？”
“那你就眼睁睁看着亡国吧！”何心隐勃然变色道：“你是状元之才，一部二十一史，想必烂熟于胸。难道不知道，历朝历代酿成社稷祸变者，全都是巨室所为！当年我为了找出天下之病，历时十二年，走遍全国两京一十三省，所见所闻，只能用四个字形容，那就是‘触目惊心’!一面是百姓下无立锥之地、身无蔽体之衣，奄奄一息、嗷嗷待哺！一面是那些皇室宗亲、官宦人家挥霍无度，朱门酒肉臭、路有冻死骨！就是我当今大明的真实写照……”说到这时，何心隐已是目眦欲裂。
（未完待续）