“且慢……”却是那小乞丐模样的少年，一叉腰拦在了沈默等人面前。
“这位小兄弟，”虽然这小子黑不溜丢，但看他灵动活泼的样子，铁柱便心生好感，伸手想拍拍他的肩膀道：“你怎么说话不算呢。”
一般来说，成年男人间，除非关系很近，是不会互相拍肩的，可当双方年龄相差很大时，却又是年长者拉近距离时常用的动作，铁柱三十多，那少年的年纪顶多是他的一半，所以做这个动作并不算冒昧。
可那少年却倏地退后一步，躲开了铁柱的手掌，更让人吃惊的是，他身后的肖先生面色一变，那个华服青年甚至握住佩刀，朝铁柱怒目而视，里面也是一阵搔动，仿佛侵犯到他们什么似的。
反应之大超乎沈默他们的想象，铁柱赶紧解释道：“别紧张，别紧张，我只是开个玩笑，开个玩笑。”
在肖先生的安抚下，那神情彪悍的青年才哼一声，松开了倭刀的手，但场面显然有些尴尬。
为了缓和一下气氛，沈默微笑道：“不知小兄弟有何见教？”
那少年倒没有被方才的事情搅了兴致，而且他一开始就是冲沈默来的，便笑道：“我是答应让你们进了，可有个条件。”他的声音真好听，就像百灵唱歌似的……看来青春期还没到，沈默胡乱想道。
“什么条件？”见大人没有说话，铁柱出声道。
“你们得猜个谜语，答上了才能进。”那少年看看沈默，大眼睛眯成一条线道：“若是答不上来，就只能去住不喜欢的西屋了。”
“你家大人也是这个意思吗？”说来真是奇怪，连平素最沉默寡言的铁柱，在这个‘小乞丐’面前，竟也开起了玩笑。
“我就说了算。”那少年叉着腰，用下巴对着铁柱，露出的脖颈却白皙非常，与那满是黑灰的脸色，呈鲜明对比，但他却毫无所觉，仍然架势十足道：“当然，如果你们怕脸上过不去的话，也可以直接去西屋，省得答不上来丢人。”
这少年的话，把沈默的护卫逗乐了，他哥哥不乐意了，粗着嗓子道：“笑什么，别笑，别笑！都听我……弟弟的，答不上来就出去。”
沈默一抬手，示意卫士们少安毋躁，便微笑着对少年道：“你的谜面是？”
“你听着。”那少年清清嗓子，脆声道：“谜面是，一间大厦空有空，里面倒吊着齐桓公，请打一字。”
沈默微一沉吟，笑道：“可是个原来的‘原’字。”那少年听后，却把头转向那肖先生，看到他脸上浮现出惊讶的神情，便连声问道：“他真的猜对了吗？”
肖先生有些尴尬的笑笑道：“不错。”
“吓，这位大哥你可真厉害啊！”那少年一下蹦到沈默面前道：“你是怎么猜到的呢？”
“这个谜语有些意思，但不是很难。”沈默微笑道：“你想啊，齐桓公叫什么啊？”
“叫？”那少年手指托腮，想了想道：“小白……嗯，不会错的，跟我的小羊一个名字。”
“呵呵……”沈默笑道：“那你把小白两个字倒吊在梁上，不就是原来的原了吗？”
那少年想了想，便蹲在地上，用树枝写了个‘原’字，果然见那厂字头像个房梁，而里面的部分，正好是小白两个字倒过来写，拍拍手站起来，满眼钦佩道：“你可真厉害啊，我两天都没想出来，你一转眼就知道答案了。”沈默的侍卫们暗笑道：‘我们大人就是猜谜作对的祖宗。’
那少年倒也信守承诺，闪身让到了一边，不过依稀能看出，他的表情似乎十分懊丧，口中嘟嘟囔囔道：“我怎么这么笨，要是能猜出来多好……”之类的，还一下下踢着门槛，十足的孩子气。
沈默他们也终于进了大殿，便见五路财神下，已经升起了三堆篝火，二三十个穿着老羊皮棉袄的彪形大汉，围着火堆站着，也在打量着他们，手都放在腰间的兵刃上。
感受到对方浓重的戒备之色，铁柱他们也不由身体发紧，全神贯注的盯着对方，手也往身后的兵器摸去，刚刚让那少年弄得轻松的气氛，一下又紧张起来。
不过那肖先生显然不想惹事儿，出声对那些大汉道：“都坐下吧，人家也路过的客人。”有几个便坐下了，但更多的还是站着的。
肖先生看一眼那华服青年，压低声音说了句什么，那青年过一会儿才闷声道：“都坐下吧。”这才呼啦一声，全都坐下，继续烧火的烧火，烤饼的烤饼。
肖先生便指挥着那些人，往殿东边挪挪，给沈默他们腾出了一半的空间，虽然十来个人用不了这么大地方，但出于保持距离考虑，肖先生他们愿意挤一点。
“大殿后面堆着好些木柴，”肖先生又对沈默他们道：“可以拿来烧火。”
“多谢多谢。”沈默一边跺着冻得发麻的脚，一边道谢。
“不必客气，同是天涯沦落人嘛。”肖先生笑笑道：“那我先过去了。”
“肖先生稍等。”沈默让人从马上拿了两个牛皮袋给他道：“老兄拿去驱驱寒吧。”
那肖先生本要习惯姓的拒绝，但听到酒囊中哗啦啦的声音，便忍不住把塞子打开，一股浓烈的酒香便扑鼻而来，他不由欢喜道：“烧刀子。”说着不好意思笑道：“那在下就受之有愧了。”
“好说好说。”沈默点头笑道。
肖先生拎着两个牛皮袋子回去，一个给了那华服青年，一个自己拎着，坐在篝火边，这时那少年凑过来道：“什么好东西？”
“酒。”肖先生笑道：“怎么，你也要尝尝？”
“才不要呢，喝得醉醺醺，臭烘烘，一点都不好玩。”那少年盘腿坐在厚厚的羊皮垫子上道：“以前我以为，你是这世上最聪明的人，”说着回头看看正在那里打铺盖的沈默，道：“不过现在……我觉着人家要比你厉害。”
肖先生的脸上挂不住了，轻咳一声道：“我那是哄小孩子玩的，你拿来问人家，当然要吃瘪了。”
“吓，那你倒是出个别人猜不出来的呀。”那少年闻言笑道：“不然我都替你这草原第一智者害臊。”
肖先生饮一口烧酒，咳嗽两声道：“谜语这东西不比对联，对联有绝对，谜语却没有猜不出来的。”
“吓，真没劲……”少年撇撇嘴道：“以后我最崇拜的对象，就要换人了。”说着拍拍屁股，起身就要走。
那肖先生仿佛十分在意和着少年的关系，连忙道：“先别走，让我想想。”说着眉毛拧成一朵菊花，陷入了苦思之中，那少年便支颐等着，等啊等，快要不耐烦时，肖先生终于出声道：“有了，这个谜语他指定猜不出。”便小声对那少年说出了谜面。
少年听了笑道：“你方才还说，没有猜不出的谜语呢。”
“别管了，他猜不出来就是。”肖先生有些脸红的搪塞道，其实这个谜语是他自创的，算实是一则笨谜……所谓笨迷，就是说除了做谜的人自己，是没有人会绕那许多弯子猜得中的。
那少年果然好糊弄，便蹦蹦跳跳到沈默他们那边，这时手脚麻利的护卫们，已经点起了火堆，支起了火架子，开始手脚麻利的准备晚饭。
沈默这时候已经闲下来，裹着厚厚的毯子，坐在火堆边呆呆的出神，他毕竟也是人，哪能转眼间，就从丧师的阴霾中走出来？摸一摸怀里的信，今儿一天赶路，也没功夫看，沈默便缓缓掏出来，小心的撕开封口。掏出信瓤来刚要展开，就听一个清脆的声音响起道：“高手大哥，你忙吗？”
一听这好笑的称呼，便知道那‘小乞丐’又来了，沈默把信纸重塞回信封中，随手收回怀里，微笑道：“不忙。”闪烁的火光中，那种带着悲伤的笑容更加迷人，让小乞丐也看得一愣，不由道：“你笑起来可真好看。”
沈默笑笑道：“你不是专门过来奉承我的吧？”
小乞丐定定神，道：“我还有个顶厉害顶厉害的谜语，你猜出来了，我就，我就……承认你是天下第一高手。”
“嗨……”沈默翻翻白眼道，这‘小乞丐’真是孩子气，不过一点都不让人讨厌，不由笑道：“天下第一可不敢当，我接招就是，”说着压低声音道：“不过我有个条件。”
“你说。”小乞丐眨眨眼道。
看到他那灵动闪亮的大眼睛，沈默心头突然升起一丝明悟，这小家伙不好糊弄，但话都到嘴边了，该问还是问吧：“你得告诉我，你叫什么，是哪的人？为什么打扮的这么……独特？”为了不引起对方的警觉，他将问题都集中在这少年身上。
“我叫野儿，就是野孩子的意思。”小乞丐眨着眼道：“在宣府住着，出来玩迷了路，就成了这样子，后来碰上我哥和肖先生他们，就一起回家喽。”
“哦，原来如此……”明知道这小子满口胡柴，沈默还得笑眯眯道：“你家是做什么的？”
“做买卖的。”小乞丐撇撇嘴道：“我也不太清楚，你问他们吧。”
沈默是修过心理学的，知道对方这样回答，表明他潜意识里，已经开始警惕，甚至排斥这种问话了，便见好就收道：“我问完了，你出题吧。”
“你听好了。”小乞丐马上精神一振，清清嗓子道：“这次从诗圣的诗里摘一句吧。”
“哪一句。”沈默微笑道，这孩子确实有种让人亲近的魅力，就连他这样的心情，都能有说话的兴致。
“《登高》的第三句。”‘小乞丐’脆声道。
“……‘无边落木萧萧下’吗？”沈默问道。
“正是，”小乞丐使劲点头道：“猜一个字哦……”说着便瞪大眼睛，等着沈默给出答案。
“无边落木萧萧下……”沈默轻声吟着，头脑飞速的运转起来，这猜谜与破截搭题一样，破解起来需要具备广博的知识、懂得和掌握谜语的常用借代语，因为汉字同义语多，而很多谜语就是利用这种‘一字多义’的现象，用别释、代称或简称来故制迷团。最后再掌握各种迷体和结构，再加上恰当的思考方法，将这一切联系起来，便有可能猜出谜底了。
但这个谜语十分难猜——沈默一上来便解构谜面，一番思索后，已经基本断定，七个字中，头两个‘无边’和最后一个的‘下’肯定不是谜语的核心，而是描述了核心字的变化；再看那‘落木萧萧’，似乎‘落木’也是描述姓的词，这样谜语的核心，便落在那‘萧萧’二字上。也就是说，将一个复杂谜语简化为两个字的谜面，只要猜出‘萧萧’二字是什么意思，一切问题都迎刃而解了。
但‘萧萧’二字作何解释？思来想去，还是一头雾水，不得要领。
侍卫们还是第一次见大人，这么久都还没猜出答案，不由暗暗为他捏一把汗，祈求心中的偶像不要坍塌。
那‘小乞丐’见他苦苦凝思，不由好心道：“这是肖大叔压箱底的谜语，猜不出来也不丢人的。”
听‘小乞丐’说到‘肖大叔’，原来出题者的姓氏正好与‘萧萧’二字同音……沈默突然想到一种可能，这萧萧二字，会不会跟姓名有关呢？虽然这种思路比较冷僻，但沈默真快技穷了，只能死马当活马医。
好在中国历史上，姓萧的并不多，除了令人神往的以萧观音为代表的辽国的萧太后们，还有萧何、萧道成、萧衍、萧统、萧朝贵等人，虽然人数不多，可地位都不低，不是宰相、就是王爷，甚至还有两个开国皇帝……开国皇帝？想到这，沈默突然灵光一闪，他想，自己明白‘萧萧‘二字何意了！
要正确猜出这个谜语，先要了解中国历史上一段混乱时期——南北朝。当时中国的政权呈现南北割据格局——大体北方在多个少数民族政权交替统治下，而南方则先后有宋、南齐、梁和陈四个政权更迭，其中中间两个南齐和梁的开国皇帝，分别是萧道成和萧衍，两个姓萧的皇帝——正合‘萧萧’二字前后相继之意。
核心解出来，其余的部分自然一目了然了。显然做谜的人先想到南北朝的齐和梁两朝都是姓萧的，便把‘萧萧’解作两个姓萧的朝代；则‘萧萧下’便是指二萧的下面的朝代，自然是陈了。
陈朝的皇帝姓陈，国号也是陈，倒省了一番功夫。而陈的繁体字是‘陳’，陳‘无边’为東，東再‘落木’则是最终的谜底！得出答案回推，便确信正确无疑，只是这迷出得，真他妈变态啊！
沈默长舒一口气，感觉比马杀鸡还舒服，心中却大骂道：‘曰啊曰，什么鸟人出的鸟题目，出题的人一定是心理阴暗，阴谋多端，不是好鸟！’看来这道题真是把他给憋坏了。
小乞丐又来催促道：“高手大哥，你到底猜出来了没有，我哥都叫我过去了。”
沈默问他道：“你知道答案吗？”
“当然不知道了。”小乞丐撇撇嘴，一副‘你真傻’的表情，仿佛在说‘我要是知道，干嘛还来问你’。
“那好，我告诉你，”沈默轻声道：“答案是个‘曰’字，你问他对不对。”
小乞丐便大声对那肖先生道：“肖先生，他说‘曰’！”
大殿里本来一片吆吆喝喝的说话声，但那小乞丐清脆的声音毫不费力的传到了每个人的耳朵里，大殿中登时便安静下来，然后便是一片哄堂大笑。
一片哄笑声中，那肖先生都抬不起头来了，但‘小乞丐’似乎不懂‘曰’的含义，还跑过去追问道：“你说对不对呀？”
“对。”肖先生闷声道：“曰，曰就曰吧，曰。”如果脏话不受排斥，他这句话都可以载入未来的语文教科书了。
“高手大哥太厉害了！”小乞丐伴着鬼脸道：“哎呀呀，怪不得草原上都没有牛了呢。”
“怎么讲？”肖先生郁闷道。
“都让您给吹到天上去喽……”小乞丐忍不住咯咯笑起来，竟似银铃般悦耳。
见小乞丐得意忘形，他那看似粗豪的哥哥咳嗽一声，一把拽住他的胳膊，把他按在身边，狠狠瞪他一眼道：“给我乖乖坐这儿，不许再烦肖先生！不许再乱跑！不许再乱说话！老老实实吃饭！”
“你弄痛我啦……”小乞丐捶着他哥哥的胳膊，想要摆脱他的钳制，无奈力量有限，一切挣扎都是徒劳的，只能吐吐舌头，翻下小白眼道：“霸道……”
这段小插曲后，两边各自忙活着准备晚饭，过了一会儿，肉香、酒香、奶、茶香味便飘满了大殿，铁柱耸耸鼻子，在沈默耳边道：“是马**酒，我还看敲茶砖泡茶了，切肉的刀子也是……”
沈默微微颔首，示意自己已经知道了，淡淡道：“这些人的相貌，其实跟我们汉人还是有区别的，确实是一帮蒙古人，”风声呼啸，他并不担心被人听到：“而且看那兄弟……或者说是兄妹俩的样子，绝对不是一般的蒙古贵族，弄不好是哪个大汗的王子和郡主。”顿一顿，接着道：“那个肖先生也不是一般人……”想起方才的谜语，他轻声道：“我怀疑他姓萧。”
“萧芹？”对于在宣大前线待过的人，是不可能没听说过这个名字的，铁柱一下就想到了这位著名的妖人，传说中他是蒙古的国师，传说中他法力无边，可以撒豆成兵，缩地成寸，甚至喝断一道城墙……传说不知真伪，但崇拜他的边民确实不计其数。
“不知道，一切都是我的猜测……”沈默盯着架上的烤肉，低声道：“但看他们手下紧张的样子，便知道是这三个人的价值，但我们的人太少了。”这次出来，实在是仓促——当时护卫们只是护送大人从京郊农庄返京，走得全是车来人往的官道，所以只带了简单的兵刃，根本发挥不出鸳鸯阵的威力，哪敢轻易言战？
铁柱刚要说话，却听沈默低声道：“姓肖的来了，不要轻举妄动。”
铁柱也是见惯了风雨的，便很自然的从沈默身边的袋子里，掏出一袋孜然道：“原来在这儿。”
沈默便笑道：“可算找到了，要是没这个，烤肉可不好吃。”然后铁柱很自然转过身，还有些意外道：“肖先生过来了？”
那肖先生点头笑道：“投我以木瓜、报之以琼琚，得了徐公子的美酒，在下唯有以佳肴报答了。”说着从举起一根金灿灿的东西道：“烤羊腿，蒙古草原的黑面羊，与公子的烧刀子，还算是绝配吧？”
沈默闻言欣喜道：“那是当然，不瞒先生说，看你们在那里烤羊肉，在下都垂涎三尺了。”
“哈哈，坦诚……”肖先生大笑道：“那咱俩拼个伙，一起喝酒吃肉，岂不快哉？”
“固所愿尔，不敢请尔！”沈默也哈哈笑道。
（未完待续）