这时，王莽身后突然传来一阵惊叫，原来是李元芳竟然在将近十位高手的联手下竟然受伤了。
王莽转过头去，只见李元芳猛地一张嘴，几口鲜血狂喷出来，“砰”的一声，他单膝跪倒在地，右手钢刀强自撑住不停晃动的身体。
又是几口鲜血喷射出来，钢刀落地，李元芳双膝跪在船头，身体前后摆动着。
此时，李元芳已是强弩之末。
他只觉身体中的力量飞速地向外泄去，胸口气血上涌，眼前渐渐变得模糊起来。
他深吸一口气，强自镇摄住心神，静静地站在原地，一动不动。
只见李元芳脸色苍白，胸口飞快地起伏着。
王莽见此一声怒吼，手中长剑闪电般刺向宗主的咽喉，宗主看到李元芳的样子，总算找回了一点自信，他手中的弯刀迎上，挡住了王莽的攻击。
这时，龙凤等人也赶了过来，几人和宗主一起攻向了王莽。
王莽眼见事不可为，赶忙一剑劈退了宗主，不过为了脱身，自己的身后也被龙凤和虎云给刺中。
他一步上前，拉住李元芳就向甲板之下跳去，竟然跳到了船舱顶部。
宗主见此冷哼一声：“放箭！射死他们！”
一群黑衣人顿时从岸边冒了出来，“吱”的一声鸣镝自身后响起，一枝火箭疾飞而来，钉在了楼船上，紧接着，鸣镝之声响成一片，火箭如飞蝗般射来。
刹那之间，楼船燃烧起来。
离楼船一箭之遥的几条快船上，铁手团的下属将一支支火箭射上楼船，烈火熊熊燃烧起来。
龙风站在船头，咬牙切齿地道：“放箭，放箭！烧死他，一定要烧死他！”
火箭顿时如雨般地射了下去。
宗主见此冷笑一声，在龙凤等人的护卫下下了船来，静静地望着被大火包围的大船。
这时，身后的豹冲说道：“宗主，万一那封信在王敬旸和李元芳的身上怎么办？”
宗主说道：“雇主并不是一定要拿回那封信，而是要将信销毁。如果信真的在王敬旸和李元芳的身上，那是再好也没有了，只要他被烧死，信也就一并毁掉了！”
豹冲惊魂未定地道：“我从没想过，世上竟有武功如此高绝的人，真是太可怕了！他们二人的武艺和宗主您都差不了太多了。”
宗主说道：“只要能将密信拿到，就是损失大些，做成这一单也不算太亏了。我想，密信一定不在王敬旸和李元芳身上，而是在宁氏手中，但愿云姑已经得手了。”
话音未落，身后响起了一阵急促地喊声：“大师兄！宗主！”
宗主和龙风一愣转头望去，一艘快船破水而来，云姑站在船头。
龙风心中一喜，对宗主说道：“来了！”
说着，转身向后甲板走去。
转眼间，云姑的快船已到了近前，她飞身跳上船，急促地道：“大师兄，王敬旸和李元芳呢？”
龙风一指楼船道：“烧死了。”
云姑狠狠地一跺脚：“坏了！”
龙风愣了：“怎么了？”
云姑说道：“我们中了李元芳的移花接木之计，宁氏暗中逃离迎宾驿，不知去向！”
龙风惊道：“什么？”
云姑说道：“我想密信一定是在宁氏身上，现在只有李元芳才知道她的下落！”
龙风倒吸一口凉气，回头望向了楼船。
楼船上烈焰熊熊，船体缓缓向水下沉去。
云姑颤声道：“晚了，一切都晚了。如今宁氏携带密信逃走，我们此行功败垂成！”
龙风连退两步，瘫坐在甲板上。
宗主望着眼前的楼船，冷哼一声，沉吟不语，不知道在想些什么。
楼船已变成一片火海，船身倾斜下沉。
此时，李元芳已经彻底昏迷，王莽此时已经被火海烧的睁不开双眼了，但还是紧紧地背着他。
背着李元芳的王莽强自挣扎着站起身来，只是他的背后血流不止。
猛地，他眼前一黑，身体撞向了右侧船舷外。
“扑通”一声，王莽和李元芳的身体重重摔进了运河中，二人登时分了开来，激起了一片水花。
王莽在最后时刻，下意识地运起了他基本没怎么用过的龟息功。
喘急的江水之中，王莽和李元芳双目紧闭，身体不停地下沉，下沉……
“啊”的一声惊叫，狄仁杰猛地从床榻上坐了起来，满头冷汗，身体不住地发抖。
他颤抖着伸出手抓起榻桌上的茶碗，不想手一抖，茶碗落地，摔得粉碎。
狄仁杰深吸一口气，闭上了双眼。
门声一响，狄春举着风灯走进来，一见舱中的情形，吓了一跳，轻声问道：“老爷，您怎么了？”
狄仁杰缓缓睁开眼睛，摇了摇头道：“没什么，做了个恶梦。”
狄春望着狄仁杰，不安地问道：“老爷，您没事吧？”
狄仁杰摆了摆手，披衣而起：“我到甲板上走走，你把这里收拾一下。”
狄仁杰缓步走出舱房，来到船头甲板上。
微风吹过，头脑登时清醒了许多。
他松了口气，轻声道：“好在是一场梦……”
身后传来轻轻的脚步声，曾泰走到狄仁杰身旁，将手中的外袍披在他身上。
狄仁杰转过身道：“曾泰？你还没睡？”
曾泰说道：“护船使告诉我，这一路之上顺风顺水，因此，两日后便可抵达扬州了。”
狄仁杰点了点头。
曾泰又说道：“刚刚我听见您舱房里有动静，这才过来看看。狄春说您在这里。怎么，恩师，睡不着？”
狄仁杰紧皱双眉，神色凝重，缓缓说道：“刚刚我梦见敬旸和元芳被人杀死……”
曾泰轻声安慰道：“梦由心生。恩师不必过于焦虑，我想敬旸和元芳定会安然无恙。”
狄仁杰自嘲地笑了笑道：“也许是我老了，人老多情啊。”
曾泰说道：“恩师，两日后我们便要到达扬州了。按照您的断案习惯，每逢外放必要走访民间，这一次……”
狄仁杰微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事我已有计较。”
曾泰点了点头，和狄仁杰一起静静地望着滚滚流动的江水。