甘州威远郡，甘州刺史雷司同带兵围困叶家堡，整个甘州风高浪急，震动十方，而在孙冰臣坐镇的平溪城中，威远郡的风浪到了这里，就只成为了酒楼茶肆之中一干人的谈资。
短短几日，甘州叶家勾结沙突联盟，欺君叛国的消息早已经传得满天飞，曾经的甘州豪门叶家，也一夜之间，沦为了被人唾弃的对象。
对大汉帝国的民众来说，当汉奸是最让人不齿和痛恨的，一旦叶家的那些勾结沙突联盟的罪行被曝光，叶家的几个主要人物一落网，那叶家的名声，也就彻底的臭不可闻，所谓的影响力，也就如雪消融了。
元平13年1月9日，威远郡传来消息，甘州刺史雷司同大破叶家堡，整个叶家267口人，除了100多人因为冥顽不灵抵抗官军战死之外，其余之人，全部被俘，由叶家的家丁护卫组成的叶家武装，也大半被歼，叶家一案，至此，就已经板上钉钉，进入尾声。
而就在甘州刺史雷司同大破叶家堡的后两日，平溪城的西门外的那片广场上，就在平溪城无数百姓的叫骂声中，黄龙县王家几十口男丁被斩首之后飞溅的鲜血，洒在了一片积雪之上，半点灰尘都没有扬起，整个黄龙县王家，就烟消云散。
当王家一干人的脑袋滚落在地上的时候，严礼强却在平溪城梅园最好的一所酒楼之中，宴请石达丰，沈腾，还有史长风。
……
“来，这杯酒，就祝礼强你以后在帝京飞黄腾达，直上青云……”
“对，对，对，将来礼强你牛了，我和沈腾也跟着沾光，我说出去礼强你是我兄弟，我也有面子，说不定哪天还要找你罩着，哈哈哈……”
石达丰依旧大大咧咧，而沈腾，似乎已经完全调整了自己的心态，这次见到严礼强的时候，又恢复了以往的豁达和潇洒。
这次的酒，是钱行酒，在平溪城这边一切安定之后，孙冰臣已经决定明日就离开平溪城，先去甘州城，然后就从甘州城返回帝京，作为孙冰臣的侍从，严礼强自然也要离开平溪城，跟着孙冰臣一起返回帝京，正因为如此，所以严礼强才在今日，再和石达丰与沈腾聚会一次，算是告别。
“说是飞黄腾达，直上青云，却真非我本意！”严礼强端着酒，用真诚的目光看着石达丰还有沈腾两人，“最初我到孙大人身边，说实话，只想着这是一个难得的机会，既然有这个机会，就不妨借着这个机会去看看这个世间不同的风景，去闯荡一番，等将来年老之时，也有回忆可供下酒，或在儿孙面前吹嘘一下，那个时候，还真想不到孙大人来平溪城，是做大事的！”
听严礼强说得真挚，端着酒的两个人都没有说话，而是安静的看着严礼强。
“而前些日，孙大人拿下叶天成之后，我虽然没有出什么力，但每次从郡守府中出来，那街上的百姓看到我身上的那一身衣服，知道我是在孙大人身边做事的人，就会用赞叹敬佩的目光看着我，我去街边买个馒头，那卖馒头的大娘死活都不要我的钱，说我为平溪城的老百姓做了好事，她的馒头让白吃一辈子都成，那种感受，以前真是从未有过，从那个时候，我就在想，人这一辈子，说到底，活的也就是这么一口气，一张脸，一个人一辈子除了能到处走走，看看，闯一闯之外，如果将来我真有本事有能力了，能为这一方的乡亲百姓们做点事，也就不枉我活上一场，不枉那个大娘送给我吃的几个馒头，我们生而为人，来这世上走一遭，难免沾染名利二字，但名利却有大有小，有轻有重，有长有短，有的如萤火之光，有的如浩日之辉，有的如鹅毛之轻，有的如泰山之重，男子汉大丈夫，求名当求万世名，计利当计天下利，今日我在此，就以此言与石兄，沈兄共勉，希望将来我们再聚之日，都能无愧此身，无愧此言。”
严礼强说完，就仰头一下子把自己杯中的酒一饮而尽，然后把杯子摔碎在地上。
石达丰，沈腾，都悚然动容。
“好一句求名当求万世名，计利当计天下利，经史千卷，不如这一句！”沈腾叹息一声。
“带劲儿……”石达丰两颊通红，眼冒精光。
看到严礼强把手上的酒喝完，两个人也同时仰头，把手上的酒一饮而尽，然后把手上的酒杯在地上摔碎，三个人互相看了看，然后都大笑起来。
“知道礼强你明天要走，我和沈腾就一起买了一件东西送给你，算是给你钱行……”
“是什么？”
“东西就在楼下，我们现在就可以去看看……”
“好！”
三人干脆利落来到楼下，转到酒楼的马厩处，严礼强就看到一匹神骏至极，通体乌黑如缎的犀龙马在马厩中如鹤立鸡群一样的矗立着。
比起普通的犀龙马，那匹犀龙马要高出半个头，一双眼睛闪动着琉璃一样的光彩，炯炯有神，最难得的是，那匹犀龙马的四个马蹄上却如雪山之巅一样，有一圈白色的毛，远远一看，就神骏无比。
以严礼强勉强算是半个照顾马的行家来看，这匹犀龙马，从马相上来看，是标准的乌云盖雪，这样的犀龙马，都是犀龙马中的非常高级的货色，速度耐力都远超一般的犀龙马，寻常难得一见，一匹的价格超过普通犀龙马十匹。
石达丰嘿嘿笑着，抓着自己的脑袋，“我和沈腾手上也没有多少钱，这种事也不好意思开口和家里要，否则就没意思了，我和沈腾这些年攒的私房小金库，就全在这匹犀龙马上了，为了凑够钱，沈腾把他奶奶给他的玉佩都卖了……”
“别光说我，你不也是把自己的东西典当了不少么……”
“那些都是身外之物，算什么！”石达丰大方的摆了摆手，“咱们两个希望礼强你能骑着它，一路平安的到帝京，要是路上遇到什么危险，逃起来也比别人快上一些……”
严礼强心中感动，什么都没说，只是重重的在石达丰和沈腾的肩上擂了两下。
……
在回到郡守府的时候，严礼强就骑着那匹乌云盖雪。
而面对着即将到来的旅途和未知的前程，严礼强心中却并非完全都是兴奋。
和孙冰臣一起就等于站在了叶家与叶家背后之人的对立面，作为一个微不足道的小人物，现在这种情况，也由不得严礼强再做选择或者退出，这个时候，也只有咬着牙，继续走下去了，唯一让严礼强还能感觉到有几分安慰的，就是叶家与叶家背后的那些人，在他看来，的确是杂碎和垃圾，和这些杂碎与垃圾站在对立面上，他半点心里负疚感都没有……