这日淮南钟离县来了一队人马，个个鲜衣怒马，身着戎装，神情威严！不怒自威！领头之人挺直身体坐在一匹枣红色的骏马身上，默不作声！钟离这样的小县出现了大队人马，自然是打算北伐的奋威将军祖逖所招募的私兵部曲。
军队迅速找到了一所山谷，众将士快速的驻扎了下来，士卒纷纷快速的找地方生火堆灶做饭。祖逖召集上层将官和自己的属官前来议事，几个人随便找了处干净的地方坐下来。
众人看着上首的祖逖默不作声，众人未渡江时满腔热血，觉得跟着祖奋威，肯定会一路高歌猛进，节节胜利，收复失地，修复祖陵！可这几天来头脑慢慢冷下来，也是终于明白这场北伐肯定不会像想象的那么简单！众人在江阴打铁冶炼兵器，招兵买马，忙活了好长时间也就招募到了二千人马！而且最重要的粮草没有补给啊！众将士现在吃的还是先前皇帝司马睿赠送的粮食，这些天什么仗都没有打，粮草就只剩一半了！打仗吃得多，不打仗也得吃粮食啊！打仗没有马匹可以，没有粮草那可是万万不能的！
祖逖看着不做声的众人暗叹一声；“良莠不齐啊！时间太匆忙了！”官至州刺史或者三品将军就可以自行招募自己的属官，幕府。先前提出北伐到进军淮南郡时间匆忙，好多事只能准备个囫囵，就拿招募的这些属官来说，能力才捷都数中人之姿，当时只凭着一身热血就跟随自己前来淮南，也就是中原沦丧之后跟随自己渡江避难的那些私兵部曲能力忠诚度还可以相信，新招募来的这些属官关键时刻只需不要拖后腿就可以了！而且自己托陆晔带话的哪个年轻人杨嘉到现在还没来，不会是迷路走失了吧！罢了罢了，如此庸才不来也罢，来了只会徒增烦恼。
随即开口鼓励众人道：“我知此番北伐困难重重，不如想象般简单容易！但是此次征战我们乃是奉承天命，民心所向！我与胡虏相战，彼曲我直，理直者气壮，气壮者斗志昂扬！以我斗志昂扬的正义之师去战胡虏失道寡助的无耻之徒！怎么会不稳操胜券！武器，人马自然是打仗的重要要素，但不是决定成败的至关因素，决定胜负的乃是人心！只要我等众志成城，岂有不胜之理焉！？现在已经到了豫州边境，都说说看下一步怎么走！诸位莫要藏着掖着！毕竟要集思广益嘛。”
祖逖此话可谓是纸上谈兵，丝毫不得当真！但是现在士气低落，军心散乱！祖逖不得不纸上谈兵一番，借此鼓舞士气！
众人听闻也是找回来一点信心，活跃了起来，纷纷苦思冥想的出谋划策。
祖逖账下职位最高的司马道：“此次北伐，粮草不足，人马稀缺，应当审时度势，稳扎稳打，徐徐图之！不可一味蒙头前进。钟离北方的豫州谯郡当是我等北伐的第一站！只有拿下谯郡才可以说北伐真正有一线机会！拿下谯郡！我等北伐司州进可攻，退可守。还可在谯郡招募人马，囤积粮草！用谯郡之地物资壮大我等人马，兵器！谯郡虽看似焦郡势力错综复杂，混乱不堪，十分凶险!然晚生觉得将军可以乱中取胜，混乱之中拿下谯郡！先前北中郎将刘演刘始仁抗击襄国石勒时，为了稳定后方，不让谯郡那些个流人坞主在后方捣乱！将谯郡的流人坞主张平部署为豫州刺史，将坞主樊雅部署为焦郡太守！自此先后有十几部堡坞，众率数百人，归顺张平！这张平有了刘朗将的纵容，再加上这些年打着豫州刺史的名号，不断地招兵买马，其实力已经不可估量!俨然已经成为谯郡的最大地头蛇！此人也是将军收复谯郡的最大变数！”
这流人堡坞也算是魏晋南北朝时期的一个特殊的从在！自西晋丧乱以来，每年征战不休！这些个流民为了抵御外族入侵或者其他势力的掠夺，便以宗族乡党为单位，推举乡里的豪族之人担当坞主，带领众人抵御其他势力入侵！一般这些堡坞大都建立在既有险阻可守，又有地可耕，有泉水可以灌溉！堡坞中人自给自足，没有所谓沉重徭役和赋税！俨然成为与世隔绝的隐世小国！东晋陶渊明作的《桃花源记》中所描写的世外仙境，其环境制度蓝本就是取自这些堡坞。
祖逖见自己的司马将谯郡局势分析的透彻之极，满意的点了点头！不禁开口问道：“卿以为接下来我们该怎么办！我等该如何取谯郡？”
“既然祖将军乃是皇帝钦点豫州刺史，怎能容忍张平这等坞主继续假冒豫州刺史，让其继续越俎代庖，作威作福下去！在下认为此次即是师出有名，奉诏北伐！将军只需将皇帝陛下的召书读给那张平听！想那张平应该不会继续厚颜无耻的继续装傻下去，就算张平不承认祖将军这个刺史也没事，到时候我等只需要向张平手下的那些个坞主道明祖将军豫州刺史的名号！再加以利诱，何愁他们会继续跟着没有前途的张平！等到架空张平的时候，他就是砧板鱼肉，任我拿捏！”
祖逖听闻微微皱眉，觉得有点不妥！那张平也不会是三岁孩童，怎会毫无反应的看着我们离间他的势力！祖逖转头看看其他人开口问道：“诸卿觉得此计可行乎？诸卿勿要觉得拘谨，请畅所欲言！”
众人听闻纷纷附和司马所言，祖逖转头看着自己的旧部刚想说话，就听那些个旧部齐刷刷的开口道：“我等唯士稚马首是瞻！”祖逖听闻默不作声，思量良久道：“我等先去谯郡最南边的龙亢县，先在哪里安寨扎营！休息三天，整顿兵马再向北方的谯县前进!告诉众将士，半个时辰后快马加鞭前往龙亢！”
翌日晌午，祖逖一行人整顿车马从龙亢出发，军队沿着驿道行了两个时辰快要行到城父县时，却见前方派出的斥候来报前方城父县有大量兵马！据斥候目测大概有四千五百来人！这城父县乃是通往谯县的必经之路，在此处遇见大队人马，看来这必是张平无疑！
祖逖听闻斥候的急报！面色严肃的沉思半晌，忽然扬天大笑一声道：“这张平也是有趣之人，竟然带让人来迎接我等！传我将令！全军按先前速度继续前进！”
哼！这张平倒是消息灵通，三日之前我等入焦郡，今日就得到消息了！他既然不敢在城父县设下埋伏，伏击我祖逖，反而在必经之路的城父摆开阵式，严阵以待！必是心中胆怯，不敢轻启战事！既然你张平召集人马，驻扎在城父，迎接我祖逖，那我倒要看看，你张平要弄出个什么花样！？
祖逖骑着骏马，面色木然，一马当先的行在最前边直到距城父县城门口一里开外清晰的看见城下严阵以待的人马，这才不紧不慢的招手喝停自己的军队，怒喝道：“尔等何人！为何挡我去路！？”
对方阵前一阵骚乱，忽见对面领军高声传话道：“我乃豫州刺史张平是也！听闻祖将军要北伐修复华夏山河，我等甚是佩服！然从谯郡通往司州的驿道年久失修，早已不通车马！我等怕耽误祖将军的北伐大计，特意带人在此恭候多时！祖将军此路不通！请另借它路！”
祖逖身后将士听闻张平的话纷纷破口大骂，这张平脸皮太厚，祖将军乃是皇帝陛下亲自下诏封得豫州刺史，这张平是哪家小儿，竟然在祖刺史面前自称豫州刺史！
张平先前就听说了暂居江左的祖逖请求司马睿北伐收复失地！只是没想到祖逖行军路线竟是从扬州淮南郡出发过豫州焦郡进行北伐！张平也是谨慎之人。管你祖逖只是借焦郡驿道进军北伐，还是另有目的！我直接不让你入焦郡，一了百了，省的担心你祖逖在我焦郡整出什么幺蛾子！
祖逖听闻张平的叫嚣，顿时怒发冲冠，右手按住腰间的刀柄就要拔出来！忽听坐下的战马打了个鼻响，右手慢慢从腰间挪开！心中告诫自己道：“不可鲁莽行事！张平人马于两倍多我，而且还不知两旁到底有没有伏兵！如若开打，赢面微乎其微！”
祖逖怒极反笑高声怒喝一声道：“好个驿道年久失修！即然通告消息，派个信使不就得了，何必带大队人马在此等候！我祖逖在这里谢过你张刺史了！”说完挥挥手调转兵马往后撤去。
那张平怕祖逖耍诈，竟然带人远远的吊在祖逖后边，一直‘护送’祖逖等人活了龙亢县，至到谯郡边界这才班师回去。