是年，宁王朱宸濠于惠民门外，杀江西巡抚孙燧与按察副使许逵，革正德年号，以李士实、刘养正为左、右丞相，以王纶为兵部尚书，集众号称十万，并发檄各地，指斥朝廷。
乔宇每日早出晚归，眉宇间凝着沉重，尽管他沉默寡言，江彬依旧能从这戒备森严中猜出些端倪。其实心里明白，软禁必定是正德皇帝的命令，不该迁怒乔宇，可原本以为会将“冠山恋狐”之事说与他的乔宇，该是能交心之人，但到头来，他仍是做他那忠心耿耿的贤臣。
夜凉如水，辗转难眠，江彬站院里看漫天星斗。
儿时，江梓卿抱他在怀，指给他看二十八宿对应的四象，又讲些从未出现在典故里的谣传。
“武曲星君生性木讷、刚正不阿，在天庭，唯独文曲星君常寻他下棋，闲来作伴。火德荧惑星君向来与文曲星君亲厚，见他与武曲交好，心生不满，恰巧玉帝要荧惑星君下凡历劫，荧惑星君便说要文曲星君下凡助他，哪料文曲又荐了武曲，二人去南斗星君处取人间佩戴的脸谱时因了匆忙竟拿错了。文曲戴了武曲的武将脸谱，而武曲却戴了文曲的文士脸谱，荧惑星君在人间做那九五之尊，并无仙家记忆，唯独记着要等个文士。故而初见戴错了脸谱的武曲星君便生出些妄念来，做了好些个荒唐事，甚至冤死了武曲……武曲、文曲回天庭后，依旧记着人间事，与荧惑星君再无往来。”
江彬瞌睡间听了这段，并未往心里去，如今却忽地忆起。想起当时与杨廷和在茶馆里听的说书，分明说的是赤脚大仙，怎的到了江梓卿这边，下凡的却是荧惑星君？也罢，不过民间讹传。只从前不信的，听了乔宇那恋狐之事后，又生出些疑窦来。若这一生起落都逃不过“命格”二字，如今这些个执念，岂不都是虚妄？
康陵中，那人也道，先他而去是“命数”，那语气笃定，神色悲凉，令人生出无端的烦躁。开启康陵密道的司南佩与藏了他断袖的扇袋，一同解下了，却仍坠在心上，沉甸甸地牵扯出无尽的苦痛。
斗转星移，何时能休？
江彬叹了口气，想回屋，转身时却见了乔宇。他披头散发，无声无息地站在，形如鬼魅。
江彬料定方才伤春悲秋的神情都落了他眼里，心中不悦，语气便凉得很：“桥尚书宽心，这般戒备，我插翅难飞。”
乔宇垂下头，一头黑发遮了他脸面，带出些格格不入的恭顺：“我明日便要启程……”
江彬却不接这话，无足轻重，多说无益。
乔宇见江彬只冷冷瞧着，心中苦涩，沉默许久后道：“宁王仅一日便攻陷九江，如今已临安庆。”
江彬心下纳罕，安庆下游便是金陵，若朱宸濠攻占安庆，金陵岂不如若囊中探物？之前因了吴杰调和，朱宸濠早遣散了那些个地痞、匪徒，如今又是何处募来的兵力？若非有人相助，那必是借着吕携、刘卿敛来的横财散尽千金换来的，这等乌合之众，又能撑到几时？当真是玉石俱焚。
“兵临安庆又如何？皇上策无遗算，自是等着这瓮中之鳖。”
“覆巢之下焉有完卵？谁真有贰心，江大人不知？”
江彬难得听乔宇这般维护，冷笑一声道：“我亲眼所见，不过穷兵黩武、民不聊生，斩草除根还怕寻不着由头？”
一片静默中，伏在草丛中的秋虫鸣了几声，嘶哑而凄楚，仿若穷途末路。
乔宇垂了眼，不再争辩，转而压低声音道：“望微已送至府外，若它回来，还望江大人留心。”
江彬一愣，还未参透那话里意思，乔宇却已转身离去。那背影，如初见般透着浓重的落寞，如一点墨，在夜色中晕开，无从分辨他轮廓。