和仁堡的来客越多越多，大部分来了就没走，倒不是这里是黑店杀了他们，而是胡高把那些在中原郁郁不得志的一些读书人和工匠以及被欺押的小商人纷纷招揽过来。
其中有范志洪程二人精通兵法战阵，胡高将他们安到帕贾其力身边每日监督帕贾其力从各部选拔出来的三千精锐，这三千精锐为和其他兵马相区别，每人头盔上差了一根白羽毛，称为“千羽军”。帕贾其力本是按草原围猎战法训练千羽军，但范志洪程二人到任之后，却各自带了一千人练习挖洞钻洞攀岩攀墙的科目，帕贾其力虽是不解，但也不好阻拦。
眼见一年半的约期已过，胡高又和居无治前往绿旗汗国送礼，告知绿旗汗国大汗突比利如今时机未到，须再等上几年，突比利也忙于与西域诸国通商赚钱，也就顺势答应下来。
韩王刘简在洛阳待了一年半，大部分日子都在与李小飞等比剑喝酒出游打猎。萧倩刘简夫妻二人同枕共眠之时不多，婚配几年还未有子嗣。萧倩实在忍不住，便在与众人饮酒时说：“你们想不想你们的韩王将来做皇帝？”
刘简第一个摆手：“这种话可不能乱说，爱妃一定是喝多了！”
萧倩笑了：“喝多了就说真话，当今皇上已经四十八了，至今尚无子嗣，将来这王位还不是落到韩王等王爷哪一位手里。谁当皇帝不是当，我看不如韩王来做，将来韩王也不生孩子，又传给其他的王爷”
向小宇毕竟是有几个孩子的人，马上就知道萧倩的意思了，于是举杯示意：“韩王殿下，如今天下太平，您得努力为皇家增添喜庆，从今起不得再与我等厮混了”
李小飞和慕容灵也反应过来：“我看王爷得办正事了，我几次悄悄回了寿县，现在红蕊也已经有孕在身了，待再暖和些我去接她回来”
萧倩问李小飞：“你回寿县为何要偷偷摸摸的回？”
慕容灵抢着说道：“他欠寿县人几百条命，怕见人”
李小飞不好意思低下了头，刘简趁机搭话：“小飞，那些战死的弟兄，我们早就抚恤过了，也给了他们家里不少的钱，你就大大方方的回去，他们也不会为难你”
李小飞叹了口气：“终究是我答应的事没有做到，对不起那些死去的弟兄们。其实我也想去天天陪着红蕊去和孟乌鸦黄半仙喝酒，但我心里总还是有一些不自在”
慕容灵看了看李小飞：“明天我们一起光明正大的回寿县去，我带着你，我也得去陪陪雪花了”
李小飞想说点什么，向小宇冲他眨了眨眼，李小飞便答应下来。
第二天李小飞慕容灵拜别刘简萧倩和向小宇，收拾了行装，去买了些珠宝胭脂香料带上，奔着寿县就去了。
李小飞与慕容灵越往南走，发现沿途飞虫越来越多，特别是小蚂蚱，密密麻麻的在路边蹦跶。慕容灵看了看路边的树叶上，全是吐着丝的黑毛虫，时不时的往下掉。李小飞抬头看了看天空，奇怪竟看不到几只飞鸟。
到了寿县，回到张家村里的宅子，村里竹林都成了光秃秃的竹竿杵在原地，叶子全没了。一问之下才知道，今年虫子太多，竟把竹叶都啃光了，寿县人现在都忙着杀虫捕虫，稻田里的禾苗也被啃掉了一半。
李小飞问众人：“难道就没有鸟来吃虫？没有鸟，鸡鸭也行啊”
村民苦笑：“这年头只要是长了羽毛的，都被捉去卖了，哪里还有鸟鸡鸭鹅”
追问之下，才知道如今金陵那边高价收购鸟类，到后来家禽都不放过。没了鸟，虫子便肆无忌惮起来，越来越多，直到江南淮南都闹了虫灾。
李小飞问村民们：“那你们既然知道要靠鸟来吃虫，为何还要去捕鸟来卖？”
一个小孩掏出几大串钱来：“傻了吧，一只鸟能换三贯钱，有了钱吃的穿的都能买到，怕啥”
李小飞也不客气：“那都和你们一样去捉鸟了，没人种地，吃从哪里来，穿从哪里来？”
众人都愣住了，但又觉得现下手里有钱，总能买到吃穿用度，这天下也总会有人去种田。
慕容灵沿着河边去找正在钓鱼的朱雪花，一路过去，发现前几年他们修的水沟水渠全部垮塌堵塞，找到朱雪花时，朱雪花正钓起一条鲤鱼。起钩之时，鱼儿眼看左摆右摆要脱钩，慕容灵飞身探手把鱼抓住再一翻身落在了朱雪花面前。
朱雪花被这突如其来的动静吓得把鱼竿都扔了，正准备起身跑，却发现是慕容灵，于是一拳打在慕容灵前胸：“吓死我了，你出现的时候能不能先告诉我一声”
慕容灵回了句：“回家！”
朱雪花又捡起鱼竿跟着慕容灵往张家村走，李小飞正抱着大肚子的红蕊在村口等他们。
朱雪花看了看红蕊，又看了看慕容灵：“你看红蕊姐姐，都快有宝宝了，我也想要有个自己的小宝宝了”
慕容灵一指李小飞：“这事他在行”
红蕊差点笑晕，朱雪花在慕容灵身上乱打一通，李小飞往后退了几步指着慕容灵：“有你这样的人吗？自己老婆要生孩子，你让她找别人生。该打！”
慕容灵一声坏笑：“打不过”
朱雪花跳起来拍了慕容灵的脸颊，不过没用力，慕容灵顺势抱住朱雪花：“好了，咱们回了洛阳，就来办这事”
四人一起有说有笑回了村里的宅院，一直嬉闹到深夜。
李小飞一夜未眠，准备了许多话语来去见那些当年没能活着回来的兄弟的家人。第二天终于忐忑不安的跟着慕容灵去了，他们先去孟乌鸦和黄半仙，却发现这二人正忙着卖鸟笼和渔网。
孟乌鸦和黄半仙放下手里的东西，马上带着李小飞慕容灵去了他们的宅院，四人一番兄弟情深叙过，李小飞说了来意，孟乌鸦和黄半仙笑他迂腐。
李小飞有些恼火：“这见了面，还不知道他们的家人多伤心，打我罚我我都认了”
孟乌鸦一拍他肩膀：“唉，老弟，你瞧见我这宅子没有，就是去年挣下来的，如今人人都在忙着挣钱，除了我们兄弟一场，谁还会听你抹着眼泪讲那些守城打仗的事。你来的路上难道没看到吗？这城里的教书先生每天教的都是各种鸟的习性和样貌，有专门给捕鸟人寄养鸟儿的，有给捕鸟人提供衣食住行的，当然了，我和半仙儿是给他们卖工具的，之一，之一”
李小飞马上想起来什么：“不对啊，你们不是守城的统领和副统领吗？你们都出来做买卖了，这统领的事谁干啊？哦，我知道了，一定是你们玩忽职守被免了，然后迫于生计做起了买卖，唉，你们也不早和我说。现在也还来得及，我们去洛阳韩王府里，做个厨曹马曹都行”
黄半仙笑了起来：“看来你们整日待在王府，对这天下事都不了解啊，你们没有听过“替代兵”替代官”吗？“
李小飞和慕容灵都吃了一惊：”替代？这个怎么替代，不就是免职吗？“
孟乌鸦直接了当说了：”这半仙儿说话总是卖关子，我就直说了吧，我们这统领副统领的事雇人去干了，我们付工钱，我们的俸禄照拿然后就安心做买卖，我们雇的人就叫做“替代官”，当然了，当兵的雇的人就是“替代兵”“
李小飞和慕容灵眼珠子都快掉下来了，他们万万没想到，当兵当官还可以雇人去做，自己去做买卖。
见李小飞和慕容灵都听傻了，孟乌鸦笑了：”你们别吃惊，这可不是我们的发明，这是朝廷里弄得替代法，好像除了没听过有替代丈夫，其他的都有替代了。你们二人还是多在城里赚赚，去看看现在这个盛世的繁华，不和你们说了，我和半仙儿还得去做买卖了“
李小飞和慕容灵呆在原地，目送孟乌鸦和半仙儿急急忙忙的赶去做买卖。慕容灵突然笑了起来：”唉，不看了，省的某些人心烦“
李小飞打了他一拳：”真是活见鬼了，我看这盛世要出乱子了“
二人起身又准备回到张家村，此时天上乌云密布，狂风大作，把孟乌鸦和半仙儿的鸟笼渔网都卷到了半空中，一些瘦弱的人死死抱在被吹得左右摇摆的树上，才没被风卷走。
慕容灵仗着自己身手好，拉起李小飞就要去骑马出城，不料马匹都惊了，挣脱缰绳逃了。慕容灵只得拉着李小飞顶着狂风往城外走去，二人的头发衣服都被风吹着向后挤压。
二人艰难的出了城，再抬眼望天上，竟冲过来一阵乌云，仔细一看，不是乌云，而是漫天的飞蝗，李小飞大叫：”不好，遭了蝗灾了，会咬人吃人的！“
慕容灵运足力气，拉着李小飞奔着护城河就去了，二人刚跳进水里，就听得头顶上窸窸窣窣的声音环绕，还好二人水性好，在水里憋气好一阵，才躲过一劫。