与唐晚荻一夕夜谈后，次日清晨，修鱼稷坐着出租车来到渌水山庄的闲庭街，开始寻找关皮皮——这个他在C城唯一认得的人类。
渌水山庄是个很大的住宅区，别墅之间距离松散，大都配有围墙、护栏，未经许可不得入内。修鱼稷山上山下地转了一整天，在街心公园看了七次广场舞，也没找到关皮皮。回到公寓时已经是晚上了。还没进大门就看见路边的花坛上坐着四个人：老四修鱼峰、三叔修鱼靖及方雷盛夫妇。
“那娘儿们把我们赶出来了。”修鱼峰气道，“要不是你说不能动手，我他妈早把她撕碎吃了。”
修鱼清与方雷盛倒是很老实，坐着不吭声。
“老六，”三叔咳嗽了一声，“中午和老四出去逛了一下，这一带有山有水，城市里米粮充足，也没发现有狐族，倒是个不错的落脚处。下午我们四个已经分头把方圆十里的地方都做了标记，以后天天巡逻，发现狐族立即清除，过不了多久，这里就是我们的地盘了。”
族里人都知道，三叔向来与老六不睦，就是在狼王面前也有诸多争吵。三叔自视长辈，喜欢倚老卖老教训小一辈，又爱呼朋唤友结党营私，族里很多人都不喜欢他。这次五人来C城打前哨，三叔生怕修鱼稷发现了好地盘独占，立即请缨跟随，还拉上自己一进想扶持的老四，为的就是不让老六一人说了算，有好处一起分。
“三叔，先不要急于找地盘。这里不是沙澜，人类与沙澜各族也完全不同。咱们不能轻举妄动，先找工作填饱肚子，学会和他们打交道了再说。人类的武器很先进，莫说消灭我们，消灭一整座城市也是一眨眼的事情。”
“六弟，你几时变得这么小心了？”修鱼峰笑道，“今天——”
话未说完，公寓楼下的门哧溜一声开了，唐晚荻拎着一袋垃圾走出来，扔进一旁的垃圾桶。她发现了他们，但没有上来搭话，只当没看见一般转身走了。
“晚荻，”修鱼稷一个箭步冲到她面前，“再给我一天时间，行吗？明天我一定能找到她。”
“你兄弟今天跟我说话很不客气，”她的态度很冷，“这经纪我不想当了。”
“百分之十二。”修鱼稷看着她，“我们给你百分之十二。”
“百分之十五。”
“行。”
“我需要明天能签上合同，不然的话，我就去找别的活儿。”
“一定。”
“你三妹今晚可以住我这。你们几个男人就睡火车站吧。”
“行。”修鱼稷抓了抓头，“能不能先借我五十块钱？”
她掏出钱包抽出一张票子递给他：“加上今天，你一共欠我一百四。”
“明白。”
“不明白我也忘不了。”她淡淡地看了修鱼峰一眼，拉着修鱼清的手，指了指楼上，做了一个睡觉的手势，两个女人离开了。
“靠！这女人真是拽上天了！六弟，为什么不能吃掉她啊？嗯？”修鱼峰越看越气，将花坛里的一株花连根拔起，扔在地上。
“她是经纪。”修鱼稷安静地说，“人类很狡猾，我们需要一个人帮我们打交道。”
幸运的是，第二天下午，修鱼稷顺利地在街心公园找了关皮皮。
他很快捕捉到她的气味，看着她穿过一丛冬青，步履匆匆，几乎与他擦肩而过。关皮皮没什么大的变化，戴着耳机，穿着风衣，牛仔裤，高领T恤，系一条鲜艳的方格丝巾，气色比以前红润。
皮皮倒是吓了一跳，修鱼稷穿着一套并不合身的运动衫，好像临时从别人身上扒下来的，不仅又脏又旧，还短了几寸，露出半个小腿。鞋子也不合脚，前面已被脚拇指顶破了一个洞。
这一带是豪华小区，修鱼稷身材高大，在人群中特别显眼。这身打扮加上一件军大衣就可以叫“犀利哥”了。
“嗨，皮皮。”
“修鱼稷？”皮皮惊呼了一声，“你怎么到这来了？”
“我说过，我会来找你的。”
皮皮看着他，半天没有吭声。
她当然还记得这位充满文艺范儿的狼族青年以及他艰涩、怪异的口音。但皮皮对他的感觉是复杂的。她们算是彼此仇恨彼此利用的两大阵营。他劫持过她、喜欢过她、凶狠的时候把她扔进鼠洞，在最后关头又放了她一马。
如果没有他送来的那枚戒指，她救不出东灵，也救不出贺兰觿。
皮皮觉得自己欠修鱼稷一个人情，决定当他作朋友。
两人找了一把长椅坐下。
“你走后，僵尸症在沙澜全面爆发……各族间迅速漫延……我们死了不少人。最后不得不冒险杀进蓄龙圃，在那里找到一条大船就过来了。”
僵尸症？皮皮一惊。
那小菊、金鸐、五鹿、嘤嘤他们安全吗？也逃出来了吗？
“潼海上不是有妖兽吗？还有那些鳗族？你们是怎么杀进蓄龙圃的？”
“妖兽也被传染了。攻击力变差了，我们这才有机会渡过潼海。”
“蓄龙圃完全被狼族占领了？”
“没有，我们只是抢到了那条大船，里面还有一些海员，就坐船过来了。”
皮皮心中涌出一堆疑问，想知道小菊的现状，但修鱼稷却再也不肯多说了。他掏出了两份打印的文件，换了一个话题：“皮皮，这是两份合同，我不识字，能帮我看一下吗？”
在贺兰觿离开的四年，皮皮走南闯北，签过各种合同，在这方面自认为比较有经验。
合同不长，只有三页，她仔细地看了一下，道：“一般来说，代理人的提成在百分之十到二十之间，都算是合理的。她要求百分之十五，负责帮你们培训、找工作、谈判——工作不算少，要求也不算高，我觉得可以签。主要是你们不了解人类文化也不识字，想融入这个社会需要很多帮助。与其四处求人，不如找个代理。”
“我也觉得可以。”
皮皮拿出原子笔：“上面要加上一条：除了你们的利益，代理人没有其它的利益，她只拿佣金。”
“什么意思？”
“你要防止将来你们的钱挣多了，她会偷偷地将其它的利益捆绑进来。比如她还代理其他人，到时候跟你们捆绑销售，或者在交易的过程中拿回扣。”
皮皮用红笔一阵涂改：“还有这里：‘如果出现争议，由双方协商解决，协商不成，交由C城仲裁委员会进行裁判。’不能是C城仲裁委员会，这是她的老家，出了事她有可能走后门，你需要第三方仲裁委员会来裁决，所以把C城改成K城。”
修鱼稷完全没听懂，只好点点头：“行。”
“违约责任要对等，她这里写，如果你们违约，应当承担总收入的三倍作为违约金。那她违约，也得承担同样的违约金。”
“好。”
“她说什么时候返还合同？”
“没说，应当很快吧。”
“加上一条：若本合同一方签字并送达另一方后五日内，另一方未能对此要约进行承诺，未将双方签字盖章后的合同返还对方，视为合同未订立。”
“行。”
皮皮帮修鱼稷改完合同，带着他去了一家打印社将合同重新打印了两份：“你会签名吗？”修鱼稷摇头。
“我帮你刻个章子，以后盖章就好了。记得不仅要在最后页盖，还要盖骑缝章。”
她一边说一边示范。打印社正好有代刻图章的业务，皮皮帮他刻了一枚私章，买了一盒印泥。修鱼稷似乎急着办事，道谢之后匆匆地走了。
皮皮找到一家奶茶店坐下来，开始想刚才发生的事。
她到闲庭街本来是想找花青旗，让她尽早搬出去。老宅里不仅有贺兰觿多年的收藏，还有不少皮皮的私人物品，更有一些重要的票据、证件、图章、钥匙——这些是绝对不能让花青旗知道，或是拿走的。
可是到了门口皮皮的心又软了。人家在沉燃坐了八百年的牢，好不容易放出来，没必要逼人太甚。若大的庭院，万一跟花青旗吵起来，她一生气把自己吃了或者扔进井里那才倒霉呢。还是等贺兰觿回来，由他自己“请走”花青旗比较好。
没想到刚从大门折回来，就在中心公园遇到了修鱼稷。从合同的情况来看，他带着一批人打算在C城定居。“地界”是狼族政治的核心词。无论到什么地方，狼族做的第一件事通常都是抢地盘，在势力范围的交界处会产生各种血腥械斗。
释放灵族，已给贺兰制造了极大的麻烦。现在狼族也杀过来了。狼族没有与人类共生的经验，只会用森林法则来处理事端，他们的入侵非旦会给南岳狐族带来骚扰，对C城的居民也将是一场洗劫。此外还有一个更可怕的后果……他们会把僵尸症带给C城吗？
皮皮的心凌乱了。这时手机忽响，是永野。
“皮皮，我打听清楚了，观音湖灯会是这个月的二十三号晚上七点。祭司大人会到场。”
“你去吗？”
“去不了。需要邀请，我年限不够。”
“那我能去吗？”
“有人邀请你吗？”
“……没。”
“没邀请不能去。”永野说，“或者你向祭司大人提一下？”
“我才不提呢。”皮皮在心里“切”了一声，丢份儿。
那边传来笑声：“祭司大人还是很关心你的。”
“永野，关于我的事，你没乱说吧？”
“不敢。放心吧，你的秘密在我这里是安全的。”
皮皮挂掉电话，心中一阵失落：她记得花青旗提到过观音湖大会，还说贺兰觿肯定会到。听语气，她是早已被邀请了。
*
签约之后，唐晚荻表现出极高的工作效率。
首先，她帮修鱼稷一行租了一个农家小院。主人全家要去上海打工，因为地段偏僻，背靠荒林，要价不高。唐晚荻过去一阵死磨硬泡，又把价钱杀到七折。小院是新建的，四间正房窗明瓦亮，新床新被，炊具齐全，唐晚荻给他们买了一些日用品，手把手地教他们洗澡、刷牙、上厕所。给修鱼清报了汉语学习班。
因为没开始工作也没有挣钱，修鱼稷看着唐晚荻当着自己的面一张张地数着钞票、替他们垫租金、垫路费、垫学费、垫饭钱……非常地不好意思。
而三叔和修鱼峰却觉得唐晚荻这么做，背后一定藏着不可告人的动机。
住进农家小院的第二天晚上，唐晚荻拎着两大包东西跑过来，告诉他们工作有了。随即从包里掏出一堆杂物：雨衣、胶鞋、铁桶、头灯、手电、布袋……
“这是干嘛？”修鱼稷问。
“抓蚯蚓。”
“这也是……一种工作？”余下四人纷纷抬眉，一脸鄙视。
“蚯蚓全身都是宝，”晚荻认真说道，“可以做高级观赏鱼饲料。中药叫它地龙，可以治中风。身上的粘液可以提炼化妆品。城里人爱钓鱼，卖蚯蚓做鱼饵能挣不少钱！”
“不干，太丢人了。”修鱼峰烦躁得一脚踢翻椅子，“你能找点像样的工作么。”
“像样的工作有，你会吗？”晚荻走到他面前，从地上拾起椅子，扶正，放好，“你会砌墙？会炒菜？会做木工？还是会开车？——大字都不认识一个，能抓蚯蚓就不错了。”
养蚯蚓的农场在城北，倒是不远，坐公交一个小时就到。晚荻带着四个男人下了车就开始全副武装，穿着雨衣胶鞋，戴着头灯提着铁桶，将布袋绑在腰上，一起走进农场。
里面已聚集了不少挖蚯蚓的人，一半以上是女子，一看就是经常干农活的，能吃苦、有耐力、身手敏捷、动作麻利。大家都蹲在遍地鸡屎牛粪的土里翻找着。
虽然一路埋怨，到了工作地点，修鱼峰二话不说，跟着三叔、老四、妹夫加入了挖蚯蚓的队伍。
“动作要轻，蚯蚓听力很好的。”晚荻嘱咐了一句，“一只桶装四百只，一桶十二块。”
夜晚下着小雨，据说这样的天气最适合抓蚯蚓，它们全都从土里探出身来，身子至少有三分之一暴露在外。
四个男人左右开弓趴在地上大干了起来。眼疾手快，一抓一把，迅速向前移动。干了四个小时，一起来的人都累瘫在地，或坐着抽烟，或吃着饼干。只有修鱼一家人保持匀速和高效。晚荻在一旁都看呆了，紧接着都觉得有愧了。看着堆起来的一桶桶蚯蚓，心想，有这四个男人，同来的人还能挣到钱吗？
修鱼稷带着三人一口气没歇地干到天亮，中间只喝过一次水。结账时一共挣了五千块。晚荻拿走了自己的那一份，七百五。
回来的车上，四个男人都累了，修鱼稷和方雷盛坐着睡着了，修鱼峰不知从哪里捡到一根烟，不熟悉地抽着。
唐晚荻默默地看着窗外飞速移动的树影，打了一个哈欠。
“哎，丫头，”三叔忽然道，“一晚上什么也没干就挣了七百五，挺舒服的吧？”
“咱们明晚还来，”唐晚荻道，“再接再厉。也许不久你们五个的生活就奔小康了。”