马阳早年间只是市井之徒，因为生的漂亮，还险些被卖到寮所之中做了娈童。后来是当时的勋和将军出于善心，救了马阳，马阳也凭着一张漂亮的脸蛋，从此再勋和将军跟前做了小厮。
他能说会道，心思又重，很快就从小厮跃升为护卫，更得勋和将军一身绝学真传。
勋和将军曾是先帝的近身侍卫，后来一路受到重用提拔。他的姐姐是宫中的惠嫔，虽然早亡，但先帝惦记着惠嫔的情分，对勋和将军极好。
勋和将军自己没有子嗣，又见马阳聪明伶俐，渐渐地，只将这个孩子视为己出，并不当做寻常奴才或是护卫。
马阳因此才有机会频繁出入宫廷，与如今的皇帝陛下成了发小。
马阳诡计多端，每每转一个心思，动一个念头，都为讨好当时的三皇子。十几年下来，也将三皇子的心脉摸的是清清楚楚。
而今，三皇子登基，马阳成了军中炙手可热的人物，却不忘逢迎拍马，继续讨好皇帝。
他今日一瞧就全然明白，皇上对闵家这个四小姐有些意思，虽然不愿意明说，但若由他将人献上去......
万岁一定更加高兴。
故而，马阳才与闵朝宗有了这样一番对话。
闵朝宗又惊又喜：“马大人，这话果然是真？”
“这种话如何会骗你？”马阳笑道：“闵大人，你我同朝为官，虽然说是一文一武，可对皇上的忠心却是一样的。闵大人好福气，两个女儿都是如花似玉，闵婕妤娘娘自然不必说，是万岁爷的心头宝，就是你这小女儿......”
马阳似笑非笑的看着闵朝宗：“聪明伶俐未必在闵婕妤之下。万岁也的脾气你还不了解？这些年也是要风得风，要雨得雨。唯独在女色之上有些拘谨。我这个当臣子的也十分着急，盼着后宫早日开枝散叶，也好巩固朝堂安定。闵大人，你要知道。那大皇子至今尚未封亲王，可是虎视眈眈盯着万岁爷的宝座呢！”
闵朝宗脸色凛然：“不错，马大人所虑甚是。不求别的，这为皇室早日诞下储君，也是我们闵家责无旁贷的重任！”
马阳听了闵朝宗这不要脸的话，险些没喷笑出来，可念着对方是个要面子的人，只要强忍着没把风凉话说出来。
这个闵朝宗，还真是蹬鼻子上脸。不过这样的人才好收买，万岁身边要都是口口声声喊着“清君侧”的笨蛋。他马阳还真没有合作的对象。
“闵大人，那这件事还要你多多周旋。”马阳笑着拱手：“万岁爷就等着你的好消息了！”
闵朝宗连忙低头，十分恭敬道：“马大人尽管放心，尽管宽心！”
送走马阳，闵朝宗雀跃着重回西厢。一路上哼着小曲儿，想起袖口里那个小铁盒子，忙掏出来，美滋滋的继续往脸上抹。他只感觉脸上凉丝丝，十分舒服，索性一盒子都涂抹了个干干净净。
然而，正甩手要把空盒抛出去时。忽的后脑勺就觉得一痛，闵朝宗旋即失去了全部知觉。
不知几时站在他身后的芳菲，手中拎着烧火棍，小心翼翼蹲下身子去探闵朝宗的鼻息。
还好，力道掌握准确，人如她所愿。只是昏过去而已。
芳菲见地上丢弃的铁盒，心疼的赶紧捡起来：“怎么会！”
紧随她之后从窗户跳进来的小童见状，婉言安抚道：“师妹已经恢复容貌，剩下的那些不要也罢，千万别为这个就动了真气。对了。快把你们家老头子绑起来吧，别到时候碍手碍脚。”
小童从要紧抽出捆仙索，将闵朝宗绑了个结结实实，有用床幔上撕扯下来的一团破布堵住了他的嘴。两手轻轻一提，拽住闵朝宗就塞进床底下的空隙里。
可怜闵大老爷几时受过这种罪！
夜幕转瞬降临，今晚的山神庙外格外吵闹，说不出名字的野兽就在围墙外肆意嘶吼。风中夹杂着血腥气，迅速弥漫在小院上空。
皇帝此次出行，见老神仙的心十分迫切，又为避开圣懿皇太后的耳目，所以带的侍卫并不多。但就是这几个人，也都是顶尖的绝世高手，不敢说以一敌百，却也都可以在乱军之中取敌将首级。
马阳护着皇帝守在正房，几个高手或是房顶上守夜，或是院中打坐，将房子护的水泄不通。
今夜偏巧月色被浓云遮掩，竟是云遮月。
皇帝耳听着外面猛兽呼啸声，不由得抬头再去看墙壁上悬着的《鬼母下山图》，不知为什么，皇帝忽然觉着那鬼母的碧眼动了动。
“马阳，你看那画儿......”
马阳忙循声去瞧，狐疑道：“万岁觉着如何？”
“你看鬼母是不是动了眼睛？”
马阳不由得失笑：“万岁一定是太过紧张。您放心，外面有人把守，什么野兽也难进这院子。况且皇上是真龙护体，绝不会有任何闪失。”
皇帝迟缓的一点头：“不错，朕才是真龙天子，邪魔外道，牛鬼神蛇统统不可近身。”他借自己的话，装着胆子往前走了两步，左手才要往鬼母的眼睛上抹，一阵诡异的冷风将大门瞬间吹破。
皇帝大惊，门外瞬间成了一片死寂。
什么野兽吵嚷，什么狼哭鬼嚎，似乎就这在片刻成冷笑笑话。好像一切都是众人在刚刚虚幻出来的假象。
皇帝的目光落在院中，心下一冷。
打坐的大内高手早已不见了踪影，门口还残留着一滩血。房檐像漏斗一样，滴滴答答也在淌着血，就落在皇帝的脚边，将青黑色的石砖染成了墨红色。
几大高手瞬间化为血水？
“马阳，这究竟是怎么回事？”还没等将全部怒火发泄完，身后灯盏猛的一灭，整个屋子陷入漆黑沉寂，皇帝大惊失色，转身再去找马阳。可还哪里见得到心腹的身影！
只留下一个黑漆漆伸手不见五指的房间。
“谁，究竟是谁在装神弄鬼，被朕捉住，治你个抄家灭族的大罪！”皇帝手里没有趁手的武器。心里没有安全感，只好紧紧的依靠在大门边，希望借助身后的力气来找到平衡。
“哈......”
一阵尖锐刺耳的声音忽然在房中想起，皇帝的头皮发麻发炸，两腿强撑着没有瘫下去。这声音来自什么地方，皇帝听的清清楚楚，鬼母下山，脚边匍匐百余恶鬼。那凄厉的叫声正来自这些恶鬼。
鬼母的碧眼活了一般，明明烁烁，在黑夜之中肆无忌惮的打量着皇帝。
“鬼。鬼母！”
花中鬼母幽潭碧眼，绿光将画轴映照的惨烈不堪。这还哪里是死物，分明就是活的地狱。
皇帝猜自己大限将至，却又不肯死心，连滚带爬就想出院子。可才挪了两步，大门就由一阵风，猛从外往里推，将皇帝死死堵住全部出路。
“究竟是谁！你究竟要干嘛！朕乃九五之尊，命令你即可现身。”
尖锐声戛然而止，取而代之的是沉重喘息。画中鬼母抱着鬼婴，用闭眼直盯着皇帝。缓缓地，一步一步地，带着死亡的气息，缓缓走下卷轴。
皇帝眼睛瞪的溜圆，一口气竟然没提上来，就这样直挺挺往后一倒。成了半死之人。
“哼，什么天子九五之尊！还不是一个胆小鬼！”
小童从黑暗的角落里挤了出来，他一身臭汗，把几个大内高手撂倒，还弄的一身雪白衣衫装神弄鬼。实在在他精力之外。
“师妹，剩下的可就交给你了。”小童将人往床上一丢，猛地蹿上房梁深暗处。
芳菲一身打扮，与《鬼母下山图》里有异曲同工之妙。尤其是那双碧色眼睛，忽闪忽闪随时往后瞧，皇帝被丢在床上，身子僵硬犹如木头。
芳菲细长的手指轻轻捏着烧火棍，棍子上面不待任何余温，就这样戳在皇帝的眼皮子上。
皇帝是被吓昏过去的，眼睛的疼痛逼他不得不醒来，正疑惑是哪里不对劲儿时，就看见一张惨白的大脸垂直的逼近自己。
“鬼母，鬼母！”皇帝精神尖叫，扯开喉咙呼唤救命。然而，谁肯来呢？马阳等早被小童点了穴位，小道士还在东厢，吃过药昏昏沉沉。佟鹤轩更是用过芳菲亲手斟的茶水，此刻也是做着春秋美梦，不愿苏醒。
皇帝能求救的，唯有自己。
眼瞧着惨白的大脸直逼近自己鼻梁，皇帝狠吸一口气，眼仁儿猛地泛白，狠狠倒下抽搐。
什么江山大任，什么英雄美人，此刻的皇帝还哪里顾得上这些，他已被鬼母折磨的似人非人，似鬼非鬼。
估计，就算今天平平安安醒来，等以后每每入夜，脑子里都难忘鬼母的面孔。
芳菲用烧火棍轻敲了敲皇帝的胳膊，没有任何反应。
这一次是真的昏死了过去。
芳菲觑着时机，从怀里掏出准备好的印章，将梵文按压在了皇帝右手胳膊上。
这印章上是梵文的“解印”二字，看的不真切，但这印章有个奇妙之处，盖上去以后，皮肤会在极短的时间内形似燃烧，露出鲜红色的梵文。
皇帝的胳膊就这样成了牺牲品，乍一看，还真像鬼母缠身一般。
整整一夜，皇帝就在一个噩梦接着一个噩梦中度过。
次日天明，他睁眼醒来时，别的还没注意到，先觉得手腕子酸痛奇痒，低头一瞧，皇帝大骇！
胳膊上布满了青斑，梵文清晰可见！