光荣革命后的英国对外政策发生重大变化。首先，英国在对外政策上不再屈从法国，结束了英法同盟，开始了与法国争夺的历史。英法矛盾上升为当时欧洲国际关系的主要矛盾。其次，出现了英荷特殊关系，由于1688年被迎往英国的奥伦治亲王既是荷兰执政，又是英国国王，加上荷兰衰落，英国力量壮大，所以1689年起英荷两个海上强国在共同反法的基础上结成同盟，英国居主导地位。第三，英国在海外殖民扩张活动中采取攻势，在欧洲大陆参与了18世纪开始的一系列王位继承战争。并发挥了重要作用。
地理上的优越性和经济利益结合在一起，使英国得以实行两面战略：一面转向欧洲，调整均势，另一面指向大海，加强其制海权。在英国对外政策中，最为重要的关键点便是之前说过的均势政策，维持欧洲力量均衡。即平时在欧洲置身事外，只在关键时刻关键之处实施关键一击来左右事态的发展。因此英国外交带有多变和实用主义色彩，人们送给英国人一个颇具讽刺的绰号“背信弃义的英国人。”
我们将目光转向法国。
三十年战争后期，法国宫廷的主角变成了路易十四和枢机主角马扎然。他们在国内确立了强大的王权。路易十四继承了一个强大的法国，面对的确是一个软弱的欧洲，这是一个国王施展身手的好时机。
路易十四即位时尚不满五岁，故由太后奥地利的安娜摄政，但是掌握实权的是黎塞留的忠实接班人马扎然。此时马扎然不仅是幼王路易十四的宰相、教父，同时也是摄政太后的情人。其位尊权重，可想而知。马扎然接受朝政之时，恰恰是法军在三十年战争中决胜关头。马扎然为了应付战争的需要，而向金融家预支款项，并以允许他们征收捐税和收取国家的收入作为交换条件。这些包税商从中获得巨利，引起了贵族的嫉妒和人民的愤怒。
当外省已被搜刮得民穷财尽，政府打算向巴黎的中产阶级和高等法院法官榨取，1648年4月宫廷颁发敕令，停发4年各地高等法院法官俸禄，从而激化矛盾。1648年5月，巴黎高等法院联合各地法院，以整肃政府弊端为名，提出27条建议，宣布国王派往各地的监察官违宪，并要求厉行财政改革，保障人身自由。
1648年8月26日，巴黎爆发了人民武装起义。起义者一夜之间就筑起了1200个街垒，他们用“福隆德”射击马扎然拥护者的住宅。在外省也爆发了的起义。1648年10月，国王路易十四从京城出走，马扎然被第一次流放。
不久，法国签订《威斯特法利亚和约》，法军从前线撤回。1649年1月孔代亲王统率大军包围巴黎。由于贵族和资产阶级畏惧人民起义的扩大，又闻英国国王查理一世刚被处决而更为惊骇，遂与国王妥协。1649年3月11日，双方签订《吕埃尔和约》。起义的巴黎人民和王军战斗三个多月，终于失败。
这就是法国历史上第一次“投石党运动”。
那么为什么叫投石党运动，“福隆德”又是什么？
“福隆德”又名fronde，该词在法文中具投石之意，此系源于红衣主教马扎然的支持者被巴黎暴民以石块破坏窗户。投石党运动，是一场西法战争1635年1659年期间发生在法国的反对王权的政治运动。在路易十四即位之初，法国贵族重新活跃起来，形成了以孔代亲王、谢弗勒斯夫人、隆格威尔夫人为核心的投石党人，这是路易十四即位时的严峻形势。
1648年，投石党运动爆发之时，因为法国仍与西班牙作战1635年1659年，所以陷入严重的内忧外患当中。法国国力被严重削弱，并导致它原本称霸在即的事业，被硬生生中断；而且叛乱之后，法国的国力短时间仍难以恢复，国际地位暂时下降至二流国家。可以说叛乱不但造成社会的大混乱，政府还因为税收大减，军力从十五万衰退到五万多。
第一次“投石党运动”后，孔代亲王因谋取马扎然的职位未成，便联合对宫廷不满的孔蒂、贡蒂、隆格维尔夫人等亲王显贵，密谋推翻马扎然政府。1650年1月，马扎然拘捕孔代亲王、亲王的兄弟孔蒂及其妹夫隆格维尔公爵，亲王的拥护者在外省暴动，教士亦与贵族联合，对抗宫廷。叛军联合西班牙军队进攻法国。叛军虽然被逐步镇压。但迫于各方压力，孔代等贵族被释放，马扎然第二次被流放。第一次内战结束。
1651年12月马扎然被召回巴黎。孔代亲王联合西班牙入侵法国。1652年2月至4月间，叛军取得一系列军事胜利。王室再一次逃离巴黎。蒂雷纳率王室军队与孔代亲王军作战，在巴黎附近取得一系列重要军事成果。巴黎反叛人民组建政府。此时马扎然再次使用以退为进的手腕，宣布自己引退流亡，马扎然离职后，孔代亲王失去民众支持的基础。让投石党的权贵们再度陷入内斗；马扎然又利用路易十四的神圣君权，在1652年底让厌倦大孔代“暴政”与投石党内斗的巴黎市民，以欢欣鼓舞的心情迎接路易十四母子重返巴黎，重建中央集权的王室政府；最后在1653年初，路易十四的下令召回马扎然，重新委以大权。
至此，投石党运动完全结束，马扎然在国内建立屹立不摇的统治地位。而势单力孤的大孔代已在1652年9月流亡西班牙，西班牙国王腓力四世授权孔代指挥西班牙军队与法国作战，并把卢森堡赐封给他，一直到1659年他才获得路易十四的原谅，回到法国。
在这场内乱中一直都有西班牙的影子。
在1649年初，西班牙就借口支持投石党之名，派兵从法国北部打入亚眠附近的皮卡尔迪地区，后又占领法国东北部地区——香槟，1652年，西班牙又从法国北部的弗兰德尔，西班牙的加泰罗尼亚边界以及意大利三个方向攻入法国，局势对法国什么不利。
1653年春，路易十四平息了投石党运动后，有了精力对付外敌。1657年，法国成功的与西班牙先前的盟友英国结盟，共同对西班牙作战，次年，又与莱茵河及德意志北部的一些邦国建立防御联盟莱茵联盟，以用来阻挡神圣罗马帝国皇帝对西班牙的支援。
在法英联合攻击下，西班牙战败，于1659年11月7日被迫接受《比利牛斯和约》。
和约规定：1法国将加泰罗尼亚和在西属尼德兰的占领的一部分地区归还给西班牙，西班牙将其东北部之鲁西荣以及尼德兰的阿尔土瓦等地割让给法国。西班牙放弃对阿尔萨斯的要求，后者被法国占领。2赦免法国叛变贵族孔代亲王。3法王路易十四娶西班牙公主玛丽·泰蕾莎为妻，但玛丽·泰蕾莎放弃对西班牙王位和财产的继承权，公主的嫁妆为50万克朗约557万法郎，分三笔付清。1660年6月9日，婚礼在法国南部城市圣·让·德·吕兹举行。这婚约使路易成为欧洲权力最大的国王。
《威斯特伐利亚和约》与《比利牛斯和约》的缔结，扩大了法国的领土，加强了其实力，大大改变了欧洲政治格局。使得西班牙沦为二流国家，法国成为欧洲大陆首屈一指的强国。也助长了路易十四称霸欧洲的野心，路易十四本欲趁势将法国国界扩展至莱茵河，阿尔卑斯山和比利牛斯山，以实现所谓“天然国界”。只是，连年战争已经使法国财政陷入极端严重的困境。不得不放下脚步。
经过一阵休养生息，国内财政秩序得到整顿，改革税收制度，修改关税条例，努力发展工商业、航运业。法国国力迅速上升。1664年起，先后建立东印度公司，西印度公司i，北方公司和中东公司，大力发展海外贸易。一支强大的军舰和一支精锐的陆军重新建立起来。
原来的法西王室联姻使得法国可以插手西班牙王位继承问题，有机会取代哈布斯堡家族在西班牙的统治，当年法王埋下的伏笔将会显现出来，法国将把目光再一次投向西班牙。
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