同刻，水乡箬南城西部，穆河森林。
一棵巨大的栎树枝上侧卧着一人，赤色衣袂临风翻飞，无风长垂。
厚厚的叶片底下还站着另一个人，她双手交叠放在脑后，身体软软地靠着粗壮而斑驳的树干，静静聆听近处梢上鸟鸣，远处清脆蝉声。阳光穿透绿叶碧湾正好倾泻在她娇俏的面颊上，长而卷的睫毛上金芒微漾，分外动人。
“住或不住？”树枝上侧卧的人魅惑柔和的声音一发出来，整棵树仿佛都软了三分。
树下的女子笑了，腮上添了几分红晕，“哥，咱们千里迢迢赶来，为的不就是接近东璃澈嘛。”
娇软的声音让树上人深感无奈，“淳安啊，你究竟是看上了东璃澈哪点？本宫怎么觉得他哪点都不如为兄。”
花淳安睁开眼扬起那张精美的脸看向树上，轻巧一跃便坐到了树上那人的身前另一根树枝上，两手花瓣状捧着小脸，不停地忽闪着树棕色的眸子，“我知道啊，哥你天下第一美，天下第一有才，天下第一有钱，天下第一能打，天下第一桃花，天下第一风流，天下第……”
看到宫浅岚瞪她时略带鄙视的眼神，花淳安不敢继续说下去了，只得嘿嘿一笑，“总之哥你风华绝代，东璃澈可是没法比的。”
宫浅岚面对淳安坐起身来，女人一般纤长白皙的手划过她的黑发，“切莫有了夫婿忘了为兄。”
说罢，艳红的袖揽起花淳安旋身落地，运起轻功往东边前去。
一红一粉，两个身影渐渐消失在栎树林的枝叉缝梢里。
傍晚。
落日熔金，暮云合璧。
雪清婉一行人的船只顺流南下，终于抵达了箬南城入口处。
船只沿着箬南城的中央水道继续行驶，雪清婉一路欣赏着岸上水乡楼色，岸楼檐廊的柱梁上点起了灯笼。夜色逼近，燃亮的灯笼更衬得廊下火红热闹，对酒品茶，黑炭烧烤，作诗举棋，歌舞升平，人声鼎沸。
“明夜在月竹轩的宴席上，我们就会见到东璃澈了。”许淮闻坐在船上，眸挑夜半水色，江枫渔火，恰如曾与身旁人共奏过的《渔舟唱晚》，筝曲有了实景为摹。
“淮闻，我想问，你带够了一千两黄金吗？”雪清婉在许淮闻身旁的小竹椅上坐着，几盏灯笼的红橙亮光映照在她深思中的眸间。
寒阙王东璃澈——他是雪清婉复仇林家的突破口。林家与他交好，两方彼此支持，各取所需，关系势必牢固。她若想将东璃澈的合作伙伴转移到昭阳家族身上，恐怕还需要费上一番功夫。
不久前，决明看过箬南城北的告示后，前来汇报，若是想与东璃澈合住，每人需缴五百两黄金。雪清婉跟许淮闻两人的费用便是一千两黄金。现下玉锦商号和宫浅岚之间的交易已经作废，她自然没有那么财大气粗悠然自得地拿出几百两金子。
“很遗憾，我连五两黄金都没带足。”许淮闻若无其事地回答道，依旧观赏着他灯浮光映的渔舟唱晚。
雪清婉闻言眉毛微皱，不过她看许淮闻对此事不甚在意，难道是在心里是盘算好了什么战术？于是她问道，“你准备怎么做？”
“什么怎么做？东璃澈是我挚交，况又是他邀我来的，无论如何也不会要我的钱。”
“你是挚交，那清婉呢？”
“清婉，这要就看你能耐了。东璃澈并非不通情达理之人。你聪慧过人，若想法子让他心服口服，定能省下五百两黄金。”许淮闻毫不在意地吹了吹自己发梢上的灰尘，一副事不关己的表情。
听完许淮闻这番清言淡语，雪清婉瞬时间脸色阴沉下来。他这是何意？好不容易带她来到了箬南城，然后就要撂摊子不管？
“哈哈哈，你被主人抛弃了。”白绪坐在一旁没心没肺地笑了起来，金野瞪着他，却不敢声张，毕竟麋鹿惹老虎实乃自讨苦吃。
许淮闻，这个无情无义之人！就这么走个挚友的后门，抛下她跑路了？
“说好的做彼此的天使呢？”雪清婉咬牙切齿，却也不由得侧过头暗自思量如自己要何应对东璃澈。
许淮闻，关键时候果然指望不上。
她接近东璃澈的目的只有一个，削弱林府，伺机复仇。合住的席位除了许淮闻外只剩三名，想必前来者要么有惊世骇俗的身世，要么是付得起五百两黄金的朝廷贵官，这些力量的支持无疑都能助东璃澈稳住地位。
而她，一个林家弃女，该如何提现自己的利用价值呢？
小船在中央水道上缓缓飘漾，在一处标识有“客栈”的水道旁转了弯，驶进这条小水巷。这条巷子大概是专门为远来游客住宿所设的巷子，两岸上全都是灯火通明的客栈酒楼。岸上既有江南风貌的当地住民，也有许多异族外邦人，凸显着这座城的繁华诱人。
小船悠悠行驶着，众人在旁边的船只上买了些特色水果食物，吃饱喝足后将船停靠在了一间客栈外，准备今晚在这里落脚。
雪清婉和许淮闻他们走进这家客栈。客栈的店面不大，只有两层楼，一楼除了三张小方桌外便是收钱的柜台，红漆木墙上还开设着几扇住房的门。客栈内虽小，但修葺甚为景致典雅，颇符合江南风味。
许淮闻走到柜台前，掏出银子要了三间上房。
“公子来得真巧，咱们客栈就剩这三间房了。”店老板笑着给他们登记下来。
这时，后面忽然传来了一个柔魅的男声。
“老板，我要一间房。”
闻言，雪清婉和许淮闻双双回目看去。
这一看，哪怕已经见识过许淮闻这副绝绝尘世美态的雪清婉也不由得怔住。
站在门前的那人……真的是一位男子吗？
如果是的话，那真的是完胜天下一切佳丽的男子，那份美，令人窒息。
赤纯华裳，似是娇艳欲滴的虞美人红瓣，一头乌长如染的黑发以几缕红色捻珠丝绳为坠饰，沿肩披落，发鬓下雕称着惑人迷世的容颜，似乎下一秒就能让众生为之倾倒，却又散发着一丝，曼珠沙华般的危险气息。
男子身上散发出一种与许淮闻相似的尊贵气质，只是许淮闻偏于谪仙之高雅，此人偏于阴性之柔魅。
在灯光的映照下，他那对长而含情的眸子，居然是红色的！
在他旁侧，则是一个同样姿色倾国的娇俏美人儿，肤如凝脂，眉如翠羽，腰如束素，齿如含贝。仙粉轻衣似芙蓉微开的蕊，咖色瞳仁带着少女的清澈与温柔，依偎在红衣男子身边。
看到这两人，许淮闻深邃的眸子中闪过几丝不明意味的光。
店老板站在那儿看得则有些愣神了，今儿是什么日子，现有许淮闻这等仙姿绝然之人来入住，后又有这两个姿态不凡的一男一女——这小店真是蓬荜生辉了啊！
不过转瞬之间他才反应过来，满脸歉意地对那二人说道，“两位贵人，实在不好意思啊，咱们小店今儿个房满了，你们要不还是上别处去住吧？”
闻言，红衣男子的红瞳淡淡地扫了一眼许淮闻，面上露出一抹惑人的笑意，“不打紧儿，既然有贵人来了，那便好生招待着”，接着垂目对身旁的女子说道，“走吧淳安，我们换家客栈住。”
语毕，二人转身走出了客栈。
也不知道是不是错觉，雪清婉觉得那红衣男子临出客栈前，似乎瞧了她一眼，目光中仿佛还带着一丝愤意？