自称心一事后，李承乾与李君羡之间的关系变得十分微妙。李二出长安东巡洛阳，李承乾以监国太子身份，除了初一十五在太极宫两仪殿大朝会，余下时间多在东宫门前小朝堂议事。
曾私下假名询问玄武门防卫工作，请李君羡去东宫议事，但当李君羡领命前去时，李承乾又借故推辞容后再议。此前处罚程知节红妆逾礼时，几乎全程不敢与李君羡有所对视。
心虚是一回，更多的还是刚以皇孙之名，重获太子威望，而原本身边佣簇之人却相继离去，那种孤立无援的感觉，让他无所适从，只得维稳眼前来之不易的成果。
今夜李君羡笃定太子会见他，也是李二不日即将回京，勿论李二最终做出何等判决，在此之前，李承乾必须已监国身份对近来围剿武氏，以及烧毁芙蓉园做出一个具体决断，这算是监国两月来，李二对他重获威望之后的第一次正式考验。
“麾下所带何物？”东宫重明门前两个卫率翻看着李君羡带来的米袋，从未见过如此奇怪之物，夜已入深，自是不敢放他入内。
近来李君羡走动频多，长安各层武将也都熟悉，抱拳还了一礼：“不过是送与太子殿下的一件小礼物，二位若是为难，烦请通报一声牛将军！”
“这……”二人四目相对，沉默片刻，便去门内请东宫大宴后，李二亲命调来协领太子府左右卫率，部署东宫戍卫的武卫将军牛进达。
这牛进达与李君羡本体同时入瓦岗，又同时与秦叔宝等人不瞒王世充多诈，归附李唐。贞观之后一直在外州统军，贞观八年，因力挫吐蕃大军有功，调回长安诏授左武卫将军。
从其简洁的履历便可看出，如今能在长安任职的武官，大多都没那么盘根错节的氏族背景，并且政治上从不站队，时刻紧追李二步伐。军事方面，李二自始至终都拎得十分清楚，从不马虎，想要在军事方面与李二讨个便宜，李君羡自认为还没这个本事。
不倾片刻，重明门内走出一膀大腰圆，全副甲胄，龙行虎步的圆脸汉子，李君羡忙搭话道：“夜已入深，牛兄还戎装傍身，不觉辛苦吗？”
埋首禀了一礼，牛进达也不多话，随意翻看了几眼米袋内的物件，嘱咐戍卫的甲兵不可懈怠，便拉着李君羡迈入东宫悠长的回廊，相自走了许久，见四下无人这才稍有松懈。
不等李君羡开口，牛进达双手一抹脸上疲惫，嘶哑的烟嗓长叹道：“原以为戍卫东宫是个美差，能与五郎一般悠闲自在，不想自圣人离京后，老牛我是片刻也不曾安歇啊！”
本体记忆中，老牛是个爽朗直性之人，有话从不藏着掖着，也是因此，在一众武官中，深得人心，众人有好事，大都带着他。能把这样一个直性子逼得长吁短叹，怕是除了东宫一干太子詹士，别无他人了。
与李君羡猜测不差，从牛进达诉苦中得知，自其戍卫东宫以来，每日勤勤恳恳，从无懈怠之举，甚至这俩月来，连家都未曾归过，即使这般，还是被几位太子詹士盯上了。
先是太子右庶子孔颖达向太子进言，说是牛进达纵容麾下亲兵，夜间偷食东宫典膳厨食物，李承乾也是为证牛进达清白，派人彻查此事。其实偷与不偷，都只是个噱头，牛进达性格耿直，自是不会放在心中，而其麾下兵士，却会就此疑心太子殿下对他们不信任。
与此同时，太子右庶子张玄素又跑来宽慰牛进达，说是‘人在屋檐下，不得不低头！’劝牛进达多多忍耐，待圣人回京后，直言禀告，圣人自会还他一个清白。
老牛虽憨，又不是傻，小小离间计还是看得清楚，自是不去踏入二贼的圈套，如此，便得罪了几位太子詹士。带头大哥于志宁当即发难，不知如何说动了一位太子府右卫率兵士，在几位辅政大臣于小朝堂议事之际，当面揭发牛进达醉酒闯入东宫命妇院，涉嫌玷污宫女。
几位人精岂能不知于志宁的猫腻，本不想理会，但兹事体大，牛进达也被逼得只能力求清白，只得调令太府寺彻查。然而于志宁部署相当完美，命妇院有四位宫女异口同声，指责牛进达近日来，缕缕侵犯她们，并且在调查中，一位宫女还自缢身亡，这下老牛可是百口莫辩了。
此事还未做出决断，便发生了芙蓉园大火一事，或许是心疼李承乾不容易，向来的畏首畏尾的良相房玄龄竟然力排众议，将此事压作候审，待圣人回京后，再做定夺。
而老牛为了不再与几位太子詹士发生冲突，惹得一身骚，时刻叮嘱麾下军士恪尽职守，丝毫不敢懈怠，只可怜麾下一众军士，半月来个个疲惫不堪，黑眼圈已是有些发紫。
听罢，李君羡不禁拍拍牛进达厚重的甲胄：“确是辛苦牛兄了。”
但见老牛一拍坚实的胸膛：“老牛我身强力壮，辛苦倒是谈不上，只是让太子殿下夹在中间，老牛我实在于心不忍。”
见他这般忠厚，李君羡招手附耳轻声言道：“几位太子詹士如此大费周章，目的只为太子，不为牛兄。只是几人相中了牛兄憨厚，好作借刀杀人，牛兄大可让麾下军士如往常一般替换岗位。”
可能是被迫害怕了，牛进达闻言，当即推开李君羡，却见他一脸诚然，念起当年同战之谊，嘶哑道：“五郎可别还我老牛！圣人也就两三日回京，老牛我还撑得住。”
“牛兄身强力壮，撑住自是不假，只是麾下将士若再折磨一两日，不残也伤。”
李君羡说时，话锋一转：“牛兄与我都是历经百战之人，应该明白，两军交战，一旦相持不下，耐力与军心才是决定最终战局至关因素。眼下有牛兄坐镇，麾下军士耐力或许有之，但军心怕是早已溃散。而贼人却是以逸待劳，牛兄这般强撑下去，反而有被贼人抄底之危。”
这么一解释，牛进达当即茅塞顿开，不禁长嘶道：“贼人用心险恶呐！”
“谁说不是呢？”李君羡会心一笑，附和道。
言罢，看着默自思量事情严重性的牛进达，继续循循善诱道：“牛兄为贼人抄底，还有圣人明察秋毫，而贼人真正目的是太子殿下！想来牛兄近来在东宫也领教过几位詹士的手段，待圣人回京，几人只需随便添油加醋，将近来之事回禀圣人。届时，责备事小，太子殿下来之不易的局面转瞬即空事大啊……”
“这些贼人究竟想作甚？”牛进达终于忍不住，愤愤道，“身为太子府詹士，不为太子着想，每日竟想着如何坑害太子，真娘匹杂碎不如！”
或许是心里近来的憋屈，被李君羡一点一点抽丝剥茧放出来了，牛进达髭须炸裂，彻底放飞自我，恍如回到战场叫阵一般，将太子府一众詹士问候了个遍，骂到尽兴处，一掌劈下，二人身处的亭阁不由晃了两晃，随即跌落几块瓦片，发出的脆响，让牛进达略有了一丝神志。
回眸看向石墩上泰然自若的李君羡，想起了近来太子的烦恼所在，不禁眸子一亮：“听闻五郎此前受武氏折辱，布下奇谋妙计，让那武元爽吃了牢饭，报仇雪恨，如今可有妙法，让这群杂碎尝尝苦头……也好为太子殿下解忧？”
“牛兄抬举了，我何来那般本事……”
话音未落，牛进达大手一抓，毫不费力将李君羡提拎起来，出了回廊，走近奉化门偏侧的抱粗水缸，将他的头按在缸口：“老牛我是个直性子，五郎帮我，我不说，五郎不帮，我也不说，就看老牛我在五郎心中有多少分量了。”
缸内乃是平日雨水积少成多，以防走水灭火所用，夜色之下，里面乌漆嘛黑，却也能隐隐看见其中有无数只虫子蠕动的身影，而牛进达几乎不给李君羡回话的机会，已然将其头颅按进了缸口，李君羡身着能感觉到那些柔软的虫子，正顺着他的发髻向头皮爬上来……
“有、有、有，有妙计！”李君羡死死抓住牛进达的衣袖，乞求道。
诶！作茧自缚，憨憨都不好惹啊……