风萧萧兮易水寒，塞外的滔天杀气，此刻已至偏头关。
偏头与麟州在兵家看来不过咫尺之遥，但这之间的空气却仿若千斤大大石压在人们心头，难以卸去。
此时此刻，却有一人大反当下时局，竟是身着蓝衫于偏头关下摆好棋局，沏好茶水准备好糕点，一人闲庭于此，毫不顾忌头顶无数弓箭相对。
夜色笼罩了大地，偏是此处点有油灯。
须臾功夫，城上下来二人，为首一人足有七尺之高，渐渐走近，身后是一位赤面方士模样的长者。
这二人正是此番契丹领军夷离英，耶律阿保机与其麾下祭祀。
“薛将军好雅兴，如今夜色暗淡，将军你不于麟州城内就寝休息，来日操整军阵，此时来我偏头关下，所谓何意？”耶律阿保机道。
“你的偏头关？首领说笑了，如今三关已过入了中原，我便是主，你是客，薛某只不过尽些地主之宜罢了，”薛韧点指身前座椅道，“请。”
“薛将军此言差矣，天下大同，只要我们有本事，普天之下没有安不下身的地方，又怎会只为过客呢，”耶律阿保机眉头微蹙，“不知薛将军究竟所来何事？”
薛韧大手一挥点指棋盘，“下棋！”
耶律阿保机闻言观瞧棋盘，此番非“象戏”，而是横纵各十九条线交叉的方形棋盘，两边摆有黑白色棋子。
“围棋？”耶律阿保机道。
“不错，古人自有先训，修身所讲‘琴棋书画’，这棋指的便是此围棋。”薛韧道。
民间相传当年轩辕黄帝画下十七道横线与十条竖线，故而造出围棋棋盘，而后“尧”钻研《河图》，完成了最终的围棋，其中蕴含的华夏文明足有三千年之久，是华夏中土最古老的发明之一。
“薛将军，如今你我两军交战之际，我二人在此饮茶对弈，有些不合时宜吧？”耶律阿保机道。
“哈哈，耶律首领说笑了，”薛韧双眼凝视前者，“我中土人士崇尚儒教，以礼治国，首领你前些时日于雁门城下款待薛某，如今礼尚往来实属应当。”
耶律阿保机皮笑肉不笑，心头不禁打鼓，“这厮连失外门三关，如今我帐下瘟疾也已控制，莫不是已走投无路，想来个擒贼擒王，在此行刺于我吧？”
薛韧看着前者忽地摇首笑道，“怎么，我敬佩首领乃一届英豪，尚敢只身来我雁门城下的你，怎地如今在自己的地方，反倒害怕起来？薛某身上并无携带任何兵器。”
耶律阿保机闻言眉头大皱，当下大手一挥道，“请！”
“哼…”薛韧挽起袖口轻笑道，“那我不客气了。”
“啪。”子落，为一个漫长的夜晚掀起了帷幕。
偏头关内，戌时之末，亥时之初，火把飘渺于众巡逻兵手上。
“咦？”一契丹兵猛然回头，只瞧得一片漆黑，其伸手搔搔头，嘴里嘟囔着契丹语，随即走开了。
而在他刚刚所看之处，悄然间浮出数道身影，为首一人黑色布条遮面，朝着两旁同伴打着手语，而后众人相互点头意指明了，便向四处散去。
半个时辰过去，偏头关下，两个对弈之人饮茶下棋，怡然之极，只是这棋盘上的白子愈见愈少，黑子虽是七零八落，但可谓“人多势众”。
“哈哈~，这围棋我当年也只是于你中原茶馆偶尔得见，略懂一二，想不到今日竟可将薛将军你逼入如此绝境，实属侥幸，承让，承让了！”耶律阿保机一边拾着棋盘上的白子，一边沾沾自喜。
薛韧放下茶杯，嘴角微扬道，“这叫做初学者的运气，很多事你熟知于它，却未必做得很好，然而你若对其十分陌生，往往第一次所能做到的程度会远超过你之前所预计，可是……”
“可是怎样？”耶律阿保机面上带笑，一子置地有声，又收了薛韧十枚白子。
“可是你若继续下去，不见好就收，则会原形毕露，一败涂地，所以《周易》当中早有先训，‘或跃在渊，无咎’，人一定要学会给自己定位，否则强行去争一些力所不及的事物，会有很悲惨的收场。”薛韧一子下落。
“哈哈！~”耶律阿保机仰天长笑，“你这人年纪不大，倒是喜欢对人说教，不过…”
耶律阿保机面容一变，一脸严肃地盯着薛韧道，“草原教会我们契丹人一个道理，当你得势的时候，便要一鼓作气将敌人彻底击垮，否则日后遭到反扑，只能追悔莫及，”说着耶律阿保机大手在棋盘上方缓缓而动，“如今优劣明显，我怎能放弃此等良机，吾势必要将阻碍我的人全数歼灭！”
“呵呵，争天下的人，所有异己都是眼中钉，只不过是先拔哪根后拔哪根的问题罢了，”薛韧眼神一变，“自古螳螂之后仍有黄雀，你的运气到头了。”薛韧说着棋子一落，拾走黑子数枚。
“嗯？”耶律阿保机眉头一皱，未料此招，但旋即还是轻笑道，“不过寥寥数子，做大事者岂能在乎这点兵力。”
然而，耶律阿保机不曾想到，薛韧一早便已布好棋局，正是自古围棋中最著名的“八卦阵”棋局。
棋盘四边分为风水，山地，火雷，天泽，古棋盘十七道，边至中央为九，每三阶为一爻，三爻为一卦。以白为阳，以黑为阴，按先天八卦图布置，则合天道。
“打仗便如这下棋，不是棋子多的一边就一定赢，有些棋局只需少许棋子便可列出不败阵势，”薛韧双手一摊道，“你输了。”
直到薛韧落下最后一子，耶律阿保机方才看出个中玄机，自己竟是在已占尽优势的情况下被人一子落地，满盘皆输。
“这…这……”耶律阿保机看着棋局，满心抑郁，一时间无言以对。
“薛某早有良言相劝，这中土圣贤留下的智慧，你是无法理解的，你在中原占到的甜头，不过是引你惨败的诱饵，倘若你还是执迷不悟，”薛韧说着指点棋盘，“便会如这棋局一样，满盘皆输，全军覆没！”
“哼！”耶律阿保机眉头一皱大喝道，“这棋局中自有玄机，你用这小伎俩，便想迫我放弃，简直是无稽之谈！”
“啪！”薛韧大手一拍，引得一旁的赤面祭祀浑身一颤，薛韧瞳孔暴张大声道，“好！我便再跟你下一局！”
薛韧说着将棋盘上的白子全数扫落在地，只留手中十数枚白子，攥拳道，“我们再战。”
另一边，唐奇一行墨者，此刻重聚一处，唐奇撤下面罩道，“火药都布置好了么？”
其余数人纷纷点头。
“硫磺和硝石粉的味道处理得怎样？”唐奇再问。
“放心吧，按照你的吩咐，放于酒缸旁，味道被酒香掩盖下去了。”
“我那边用特制的药粉中和了硫磺和硝石粉的药味，不会有事的。”
“嘿嘿，你们的方法实在太低级了，我可是用特制的竹筒将药粉藏于其内，不但不会有味道，还方便操作，爆炸力更强！”
唐奇点点头道，“好，接下来找易燃的地方按之前所说的布置，过了亥时，只待子时夜半，所有人纵火，然后按照来时的路线撤离！明白了吗？”
“明白！”
“好，分头行事！”唐奇下令。
回到偏头城下，薛韧此时指点棋盘中央，“这棋盘上共有九个点，为九星，这正中一星名为‘天元’，以‘天元星’为轴，周围十六个方格为界，是为我麟州地界，只要你的一百八十一枚黑子，有一枚可攻入这十六格内，便当我麟州城失守。”
围棋棋盘为横纵各十九条线，形成三百六十一个交叉点，白子一百八十枚，黑子一百八十一枚。
耶律阿保机眉头皱了起来，“兵力如此悬殊，本首领如何攻也可攻下。”
“那你就放马过来试试看。”薛韧单手一摊，气场十足。
“啪！！”耶律阿保机大手攥起一把黑子，径直往棋盘上一拍道，“大兵压境，直取麟州！”
薛韧嘴角扬起轻笑，将数枚白子顺着五指滑落一排挡在黑子前方，“这麟州天险更胜雁门，仰仗于此，借助城中劳动力，运用弓箭，落石还击，以塞门刀车置于城头毁你工程之械，兵家打仗不离五行，你的弩车与木器不占地势，难派用场，火攻难测风向，我军又有天险抵御，你所剩不过土与水，土攻无非上天入地，水攻我便以土囤。”
耶律阿保机对兵家五行稍有心得，听其所言尽皆在理，眉头一皱又撒黑子于弱侧，“我左右袭扰，让你的防御毫无侧重点，这样你该如何应对？”
薛韧嘴角一扬也不慌乱，在左右两侧分别置落一颗白子，“足以。”
“什么！？”耶律阿保机虎目一瞪，“你想戏弄我吗？”
“麟州城铜墙铁壁，高不可攀，我只需在两侧分别布置百人，以油浇灌，届时便是一等一的高手想攀这城墙也是十分困难的。”
“哼，我军可有云梯之械，无需攀爬。”耶律阿保机嗤之以鼻。
“呵呵，”薛韧点指道，“你也糊涂了，这油可是易燃的，只要你军云梯触及城墙，我军只需稍加星星之火便可将你的士兵与云梯烧光。”
“…我若强攻城门，只待门破我军便胜利了，你只有那么少的兵，要如何兼顾城墙与城门？”耶律阿保机皱眉道。
“麟州城门本就坚不可摧，近来又几经加固，绝不是一时三刻便可攻破的，而且…”薛韧眼中寒光一现，“想必你也听说了，我城中还有百十位武林高手，到时若是我与十数位顶尖高手挡于城门之前，便可阻挠你军攻城锤的发挥。”
“哼，无非多消耗些时间，但你的城门也势必会被我军攻破！”耶律阿保机狠道。
“阿保机兄自欺欺人了，你契丹挥军号称四十万，可谓举国而来，如此声势不会只为了攻破三关，抢这孤城麟州吧？”
听罢此言，耶律阿保机一窒。