英子手脚麻利，在直秀帮忙下，很快锅碗盘碟就收拾的干干净净，直秀心里美美哒，看样子婚礼是“缘结び”不是“に匹敌”——是哪个也把婚礼称呼为“匹敌”，吓死狗了。
这两天风云变幻，小情侣没有时间常聚，英子抱了一肚子的委屈，两人拉着手在油灯下说话，开始是直秀讲述后来是英子漫说，不同的人生慢慢地融合成一个，朦胧的光线映照着充满憧憬的容颜。
二十三日一早，直秀在英子的帮助下整理了礼物，让两个学生跑去该送信的送信、该送礼的送礼。浦贺奉行所的中岛三郎助、长崎目付所的松前太郎、象山书院的佐久间、宽永寺的秀念、江户三大道场、试卫馆老爷子近藤周助、浦贺料亭喜次郎、喜事重屋宽太、车善七等等，对这些人直秀请两个学生代为拜年，并转告“之后直秀一定上门拜访，最近公事繁忙，多请原谅”。
直秀先跑去江川坦庵先生的江户府邸，结果被告知坦庵先生在韮山还没回来。说起来，坦庵先生先生这两年待在江户的时间比待在伊豆韮山的时间长得多。
天保六年（1835年），35岁的江川英龙接任家主。江川家出自大和源氏江川流，是从镰仓时代（1185年—1333年）延续不断的名门，在江户时代依然显赫，是德川幕府仅有的四大世袭代官家族之一，代代都是伊豆韭山代官。
江川出仕后，除了伊豆，还兼领相模、甲斐等四国天领代官，一时之间颇为显赫。但时运不济，席卷扶桑的大饥馑天保凶作（1833年—1839年）搞的他焦头烂额，另外1837年在甲斐发生了“大盐平八郎余党”的一揆暴乱，同年米国莫里森号闯入相模国浦贺要求通商被大炮击退，这些都发生在江川的代官领地内，对他的指责一时不绝，所幸江川家根深蒂固，平安过关。
但常在河边走哪有不湿鞋，幕府将军的人选变更导致了政治风波，很快就波及到了江川太郎左卫门。
天保八年（1837年）4月，德川家庆就任第十二代幕府将军，上代将军家齐退隐成为大御所，家庆的老师水野忠邦开始掌握大权，天保十年（1839年）水野成为首席老中，开始进行天保年间的最后一次天保改革。
江川太郎左卫门作为著名的兰学者，天然是幕政改良的支持者，首席老中水野颇为赏识他，没想过动江川。但不拍没好事，就怕没好人，鸟居耀蔵是水野的心腹，他是大学头林述斋之子，笃信儒学，对兰学十分厌恶，对著名兰学者江川怎么看怎么不顺眼。
本来鸟居和江川虽然互相看不顺眼，但役职不同也找不到机会掐架。但在天保九年（1838年）十二月，幕府为了防止南蛮船侵入扶桑沿海，命令鸟居和江川联合测量江户附近海岸和加强警戒工作。在工作过程中，鸟居和江川龌蹉不断。
先是江川找了“尚齿会”的一群兰学者做助手，接着是鸟居找茬，在巡视海外的伊豆七岛之时，尚齿会渡边华山推荐了两名兰学者随行，但鸟居不准，而与渡边华山私交甚好的江川英龙绕过他直接向老中水野忠邦请示，还得到了批准，从此鸟居和江川的矛盾公开化。
天保十年（1839年），在联合任务结束后，鸟居和江川分别向老中水野忠邦提交了工作报告，鸟居是儒学者，那里懂得什么测量和炮台“台场”，更别说大筒和铁炮了，报告写的一塌糊涂，老中水野公开对江川的报告予以充分肯定，鸟居恼羞之下派人诬告兰学者去海外的伊豆七岛是为了勾结南蛮人。
于是“蛮社(洋学党)之狱”事件发生，幕府在渡边华山的私人笔记中找到了对幕府的诸多不满言辞，因此兴起大狱，结果是包括渡边华山、高野长英等二十余人被逮捕，小关三英“畏罪”自杀。
受蛮社之狱之累，负有“失察”罪责的江川被剥夺了五国代官的官职，最后他只剩下了世袭的伊豆韭山代官。江川家族是传承了六百余年的名门，根基深厚，这点挫折不算啥，江川一怒之下，经常请假不去韭山，在江户开私塾厮混。他于天保十二年（1841年）从高岛秋帆处学了西洋炮术和军制，天保十三年（1842年）高岛因“私蓄党徒，图谋不轨”被鸟居耀蔵等人逮捕，江川坦庵索性广召学生，开始公开讲授西洋炮术和军制。
他的私塾取名为江川塾，别名绳武馆，直到幕末，绳武馆培养的学生近千人，其中较为著名的有佐久间象山、桥本左内、木户孝允、中村熙光、大山岩、大鸟圭介、伊东祐亨、本岛藤太夫等人。
直秀之前能拜师坦庵先生，除了邻居中村正一是坦庵先生的远方亲属的原因，也和江川塾广招兰学学生有关。
今年鸟居耀蔵被免职了，坦庵先生高兴之余，对仕途又热衷起来，这不，蜡月二十三日还在韭山操劳公务——直秀心中哀嚎，“老师啊，你这完全搞反了，升官发财要在江户多和贵人亲近啊，靠工作努力完全是南辕北辙、徒劳无功啊。”
直秀也不知道坦庵先生啥时间回江户，他也不敢问，于是只好跑到另外一个老师伊东玄朴家去拜访。师母伊东夫人也是头铁的很，坚决不回佐贺那个乡下地方，带着孩子在江户过得很是滋润，直秀老老实实交代了老师在佐贺的所做所为，奉上家书，结果师母表示前几天佐贺藩的船已经送来了新的家书，直秀只好告罪。
蜡月二十四日，坦庵先生依然没回江户，直秀又白跑一趟。他只好去拜见胜义邦，此时的胜义邦还在永井青崖的私塾苦读兰学，二十一岁依然赋闲在家、一事无成，胜义邦酒色风流，胜家现在的底子快耗光了，见状直秀赶紧偷偷地往礼盒中塞了一枚大判金。一枚大判金价值十枚小判金，相当贵重，这本来是直秀准备献给坦庵先生的谢礼——直秀觉得自己升官可能是坦庵先生推广农学报功时捎带了自己一笔，不过提升到旗本也太夸张了。
“承蒙教诲，之后直秀感悟良多，最近有所得，特来拜谢”，瞎话说的好，多巴胺可以拯救世界。
烧冷灶的效果非常好，胜义邦对直秀非常热情，不顾旗本的矜持，非常热情，欢迎直秀常来交往。“我懂~”，直秀露出神秘的微笑，这位可是能把妹妹嫁给老师的人，拉关系绝对是一把好手——当然，佐久间象山风流倜傥，也是一门好姻缘。
直秀没敢瞎跑，在扶桑桥又买了几样礼物——这是为去小栗府邸做准备，接着就回家仔细推敲明天的说辞。
白瞎了心思，二十五日一到小栗府上，直秀还没问小栗忠顺就倒豆子一样把事情说了个底掉。
原来，今年伊豆获得了大丰收，伊豆多山少地，石高只有七万石，这还是代官江川家世代重视农学的结果。靠着《堀式农术》的金肥技术，尤其是冬季沤肥，再加上稻田养鱼、甘薯和土豆的种植改进、独轮车推广的加成，今年伊豆风调雨顺，石高达到了八万多石，增产一成半，代官所的报告送到江户城后引起了轰动。别小看一成半，在农业为主的江户时代，只要不减产就是好事，增产个半成就能得到表彰，增产一成半是相当不容易的事。
江户时代农学很发达，金肥用的很广，江户到处都是收金肥的小贩，每家每天都能卖个一文两文。江川家世代推广农学，金肥在伊豆早就广泛应用了。
金肥至多能增产二成收获，可这两成收获是理论上，实际里面的说道很多。《堀式农术》把后世总结的金肥沤肥和施肥方法说了个底掉，除了没有温度计导致温度无法控制外，书中把平地式、半坑式及地下式三种沤肥方式说得详详细细，把随季节等条件不同如何沤肥和施肥说得明明白白。尤其是冬季沤肥，这个能说清楚在这个时间点可不容易。
另外高温沤肥可以添加大量的稻草，这提高了肥料的总量，至于土氨水更是神迹。
加上独轮车节省了人工，又变向增加了人力投入，稻田养鱼也是完整的一套新技术，经过两年的尝试今年才大力推广。代官江川太郎左卫门盯得紧，甘薯和土豆也在多山的伊豆加以推广，这才有了一成半的增收。
幕府今年很闹心，南蛮船闯入海域的次数增多，加上幕府首席老中水野忠邦的“王者归来”带来的人事动荡，造成朝野各种谣言满天飞，伊豆奉行所的报告给了一个转移视线的大好机会，加上对江川家的补偿心理，幕府决定好好表扬一番——鸟居耀蔵倒台了，那么对他的对头江川太郎左卫门怎么也要表示表示，平衡的艺术永远不过时！
借着这股东风，江川报告里给直秀的请功也顺利通过。而且因为还活着的著名农学者佐藤信渊、大藏永常、二宫尊德等人都是平民学者，幕府一看直秀是个御家人，御家人怎么了，下级武士也是幕府的武士，自家人妥妥地，别赏金了，太俗了，听说还是江川的弟子，江川的官太大不好升，给直秀升个级好了，由二半场提到御家人谱代吧。
是的，幕府最初没想把直秀提拔成旗本，旗本这个尊贵的身份怎么能给不是名门的人，御家人谱代就是大恩大德了。但没想到报告交到几个老中的评定会上，又起了波折——江川家也不是没仇人的，鸟居耀蔵虽然倒了但派系还在，为了这个小事扯皮了半天，首席老中水野忠邦复职后很少管具体的事，最后还是阿部伊势守点了一句，“西丸样最近贵体甚安”。
在座的各位老中都是消息灵通的——不灵通的也当不了老中。阿部一提西丸样御体甚安，大家心里就是一顿抱怨，“还是阿部伊势守伶俐，这个堀直秀就是给世子看富贵病的堀直秀啊，唔~，江川最近长进不小，知道挖坑害人了。”
既然此人治好了世子的富贵病，那么反对提升他，其中的风险可是不小。
世子今年二十一了，御所今年五十二，这说不定那天就换领导——在这个平均寿命是四十岁的时代，此事不可不防。
况且十二代征夷大将军家庆的身体可比不上老爹家齐，家齐活了六十八岁，可谓高寿，而且家齐身体贼好，多子，有儿子二十八、女儿二十七人，而本代御所家庆只有家祥一个儿子活到成年，怎么想起来，唔~，不可不防。
一反应过来，刚才反对提拔直秀的老中立刻提议奖赏直秀知行三十石，接着全体通过，至于直秀不是名门之后，小事情啦，幕府向来唯才是举，只要有功不吝提拔！
小栗忠顺今年才十七岁，谈论这些八卦的事情眉飞色舞，一点也看不出他平时是个非常刻板的人，当然，直秀也是旗本了，虽然石高少点，但大家都是旗本，有点身份差异也是内部的事情，说起来直秀也该了解一下内部的花花草草了。
至于为什么颁旨的人是小栗而不是平时的奏者番，这和幕府没派人专门教直秀礼仪是出于同样的原因。
无名小卒直秀被提拔成尊贵的旗本，知道的人一多，肯定问“为啥呀、凭什么呀”，如果说是因为农学上的功绩，那么就有人问“多大的功绩呀、御家人谱代它不香么？”总不能解释说这小子给西丸样治过病，这么一说，事情就更热闹了，世子得的啥病啊？谈论御所的家事，没事也有事了。而且因为治病就提拔成旗本，也有点家事大于幕府事的赶脚。
况且高家和大身旗本里颇有一些倚老卖老的家伙，如果纠缠“直秀不是名门之后”不放，非要给自己“功勋卓著”的小儿子弄个旗本的身份，这不是没事找事么。
老中们都是经验丰富的，一合计，赶紧和将军的秘书“侧用人”沟通，“是这么这么一回事，这个册封咱就简单处理，找个人办了就得了”，侧用人是将军的私臣，一听乐了，“就这么着吧”，回头一打听，“谁认识这个堀直秀啊”，小栗忠顺不明所以，说“我认识啊”，结果这个任务就落到他身上了。
小栗莫名奇妙，侧用人怕他误事——还指望小栗告诉那个好运的小子不要大肆声张呢，就把前因后果讲给小栗听，小栗立马目瞪狗呆，反正烫手山芋交出去了，侧用人笑着就走了。
事情就是如此，直秀升为旗本，只能说走在路上都能捡到狗屎吃——走了大运了。