中华唐代永徽三年（652年），公休日制度由“五日休沐”被改为“十日休沐”，原来的“五休一”变成了“十休一”，每月上中下三旬的最后一天成为公共休息日。“休沐”是休息洗澡的意思，荀休又被称作“荀浣”，浣者濯衣垢也，从此公共假期有了“休沐”和“浣”的称谓。
“十日休沐”传入扶桑后成为迅速被大众接受，毕竟每天干活不休息谁也顶不住啊。在江户时代，幕府和民间采取的就是“十日休沐”的休假办法，但只有魔改才能生活下去，“十日休沐”被改成了“一五休沐”，大家在每月的初一、十五和二十五日公休。
除此之外，新年、幕府五大法定节日和盂兰盆节也是公休日，新年按惯例是休假二十天，一般是年前五天年后十五天，七草节也被包含在新年假期里，三月三日的雏祭、五月五日的菖蒲节、七月七日的七夕节、九月九日的菊花节都是假期一天，七月十五日的盂兰盆节比较特殊，一般给假七天，假期为当天和节日前后的三天。
当然，假期要看幕府的规定，有时也会调整，比如御所（将军）和老中开心了，节日可能长一些，不开心了可能节日就短一些，但一般不会胡乱折腾。
各地的诸侯领地内的公共假期一般也仿照幕府的假期制度执行。
高级武士的休假相对随意一些，因为幕府为了防止有人过于劳累（专权），重要的职务有很多都是多人共同担任，因此幕府高官有两勤一休或“三番勤め“的习惯。两勤一休是上两天班休息一天，“三番勤め“是每三天工作一天，反正大家住的近，有事能找到人就行，另外也有定期开会“评定”的习惯，不会耽误正事，所以高级武士公休日多的很。
下级旗本和御家人如果有正式工作“役”，那么就没有大佬这么悠闲，还是要天天上班，只有公休日才能休息。一些特殊的岗位，比如警戒，那大家就要排班串休，尤其在公休日可能比平时还要忙。
商人和工匠执行“一五休沐”，但有的店铺在节假日也开张营业，员工的调休按行会的规矩来。同时，各商业町行会联合体“座”与各职业的行会组织也会规定各自特殊的假日。
农村的农民一般也都按“一五休沐”。
教授平民孩子知识的寺子屋，一般也执行“一五休沐”，有些先生在“一五休沐”的基础上执行“五日休沐”制，因此受到了家长和孩子们的广泛欢迎。
纪伊国屋利八是在小正月（正月十五）之后安排人开始制作风车模型的，经直秀现场指点后，在正月二十二日新模型成功运行。正月二十四日，利八前来拜访直秀，四张票面金一百两的三井札整齐地放在木盒里，三井札下面是四十枚小判金，此情此景何其赏心悦目。
“你看这三井札的印刷多么精美，虎之助、学次郎，你们也鉴赏一下”，一般武士收到钱财是不会当面查看的，但直秀不一样，他为人“坦荡”，当场打开礼盒验看——知人知面不知心，万一少一张金票怎么办？不能给别人犯错的借口。
利八的脸抽搐了一下，他跑去大身旗本小栗家展示风车模型，之后奏报了“每家都给我钱”的想法，希望能获得一些地区的特许权，小栗家主忠高听完后，只“嗯”了一声表示知道了。现在看直秀这幅嘴脸，能把数钱说的如此风雅，他越发坚定了“此人前途不可限量”的看法。
利八吹捧了直秀一番，另外传达了若殿样小栗忠顺的邀请，希望直秀在二十五日能去小栗家讲解风车的运行。直秀觉得利八这是给自己秀肌肉，委婉地警告自己收了钱要守承诺，但他也挺想和小栗忠顺搞好关系，所以承诺会准时前往。
小栗家府邸颇为广大，不愧是世代名门。小栗家从战国时代（1467年—1600年）就是德川家的谱代老臣，家风朴实、不畏艰难，常常在战斗中担任先锋“先阵”，因小栗家世代忠勇——作先阵打仗死了好多家主，所以获赐“又一”的称号，意思是“又一次”，是赞扬小栗家总是一马当先的意思。
在德川幕府建立之前的关键之战“关原合战”（1600年）和建立后的大战“大阪之阵”（1614年—1615年）中小栗家的表现依旧活跃，因此在江户时代很受幕府的看重。
小栗家的石高为二千五百石，别看石高不多，但作为大身旗本比谱代大名还要受德川幕府亲近，小栗家家主经常担任代官等高官，属于典型的幕府实权派。
两年前小栗忠顺正式出仕，进入将军直属的亲卫队，因为他“性格端方”，情商不高经常得罪人，以其“傲慢”的态度得到了“天狗”的绰号。
直秀和学生的游学许可“过所手形”，就是通过小栗运作来的，这个许可对小栗来说就是随口一提的小事，但对直秀这些下级武士来说难度可就大了，所以直秀对小栗很感激。
直秀带着自制的黑板和粉笔，给小栗详细讲解了米式风车的运行方式和工作原理，之后还献上了刚刚整理完成的《艾萨克爵士力学著作的读后感》，并承诺搜集到新兰书尽快送到小栗府上，然后直秀鼓动小栗去找坦庵先生深入学习兰学——如今的小栗家家主小栗忠高颇为敌视江川坦庵先生，好像是因为嫉妒同为大身旗本的江川家能够世袭伊豆韮山代官的职位。
未来的小栗忠顺和江川坦庵（1801～1855）是一对倒霉鬼，坦庵先生去世后，以小栗最为倒霉，干事有他但好处都被别人拿走了。
维新政府成立后人们评出了“维新前三杰”、“维新三杰”、“维新三英”，里面的人物都是站在维新一方的人物——坂本龙马虽然提出了“船中八策”的大政奉还思想，但他只是希望不爆发大规模内战、少流血而已，并不是支持幕府，之前他可是一直在支持尊王攘夷的急先锋长州藩；另外一个当过幕府高官的胜海舟后来也是维新政府的高官。
幕臣里就没人推动扶桑近代化改革么？就没人做出实际成就么？有的，其中的代表人物就是小粟忠顺。
未来的安政二年（1855年），小栗忠顺接任家督之位，担任幕府的监察之职“大目付”。
1860年2月，幕府派出了打开国门的第一支出访外国的使团，这就是大名鼎鼎的“咸临丸访米”使团。
说是咸临丸访米，但其实使团的主要成员都乘坐米国军舰波瓦坦号，咸临丸只是随行。
当时的正使是外国奉行所奉行新见正兴，三十三岁的小栗忠顺作为监察同行。因为小栗天生一副嘲讽脸，对米国人也如常对待、平等交往，因为派头大他还被误认为使团的正使。回国后新见正兴升职，小粟接任了外国奉行的职位。
1861年，小栗终于见到了比他更粗鲁傲慢的人-鲁西亚人，他在鲁西亚军舰占领对马岛事件中因外交交涉失败而被免职。
这是他政治生涯中下野的第一次——因为他经常与大家意见不同，手段又强硬，一生之中被迫下野十七次。小栗是名副其实的铁头娃，据说鸟羽伏见之战（1868年1月）被打败后，当时的幕府第十五代将军德川庆喜不顾家臣们死守大坂的建议，偷偷从大阪乘船返回江户，小栗忠顺当时在场，讽刺德川庆喜说“这次游玩的心情应该不错吧”，意思是说家臣们拼死拼活但主公庆喜却不在乎，结果小栗当场被庆喜罢免了职务。
1861年占领对马岛的鲁西亚军舰，因英吉利公使派两艘军舰去恐吓而撤退。小栗虽然与鲁西亚人交涉失败，但毕竟问题解决了，之后不久，他被任命为堪定奉行（类似财政大臣）之一。后来，他不断升职，历任江户町奉行、步兵奉行、海军奉行等等重要职位。
文久二年（1862年），小栗忠顺提出在江户、函馆、能登、大坂、下关、长崎等六城市设置舰船据点建立近代海军的庞大计划，但以胜海舟为首的反对派对此冷嘲热讽，认为若按小栗的计划，五百年后才能有海军。但小栗不管风言风语，派遣榎本武扬等年轻人才出洋留学，又趁米国南北战争结束后大量军舰闲置之际，以优惠的价格购入新式军舰，大大充实了幕府的海军力量。
此时胜海舟是身为军舰奉行并的幕府高官——胜海舟从1853年黑船来访时提出《海防意见书》而崭露头角，先后被大目付兼海岸防御御用挂大久保忠宽、首席老中阿部正弘赏识，不断被提拔。
小栗家世代是大身旗本，以幕府将军的忠犬自居，对外样大名充满警惕，但同时也被胜海舟代表的新进的下级旗本所敌视。而小栗忠顺坚持幕政改良政策，因此也不被保守派的大身旗本们喜欢，加上他的毒舌，小栗忠顺几乎把所有能得罪的都得罪光了。但小栗忠顺能力很强、眼光也好，加上手腕强硬，所以大家也离不开他，造成的结果就是：小栗一生经历了十七次下野，但他被罢免不久之后又会被启用。
为挽救风雨飘摇中的幕府，小栗强力推行了多项改革，其中包括进行货币、税制等的财政改革、用郡县制代替幕藩制、公派海军留学生、购入四十四艘蒸汽战舰、在横须贺、横滨建立造船所、聘请佛兰西教官、采用佛兰西式近代化军制等等。这些改革，有的成功了，有的失败了。
小栗忠顺死后，一身功业随风飘散，但他发起建设的横须贺制铁所却成为扶桑船舶工业近代化的基石。
元治元年（1865年），小栗提出花费巨资建立拥有制铁、造船能力足以与西洋各国相媲美的大型近代工厂的计划。当时的外国公使、幕府内部都认为这是不可能实现的天方夜谭，但小栗忠顺力排众议，削减幕府的开支，开始兴建横须贺制铁所——名为制铁所，其实却是造军械、造船的工厂。
期间幕府多次财政紧张，但小栗为首的幕臣努力筹集经费，横须贺制铁所依然保持建设，在1871年终于竣工，但此时距小栗被斩首已过去了三年。
横须贺制铁所是当时扶桑最大的近代化工厂，为扶桑造船业培养了大批技术人员，奠定了扶桑船舶工业近代化的基础。
小栗一生担任过四次勘定奉行，是幕臣公认的“经济通”，后世民间有人评价他为“扶桑近代化之父”、“幕末第一能臣”。
小栗忠顺常对同僚说，得了重病的父母虽已不可能恢复健康，但孩子总会坚持为他们延医请药，直到父母临终的那一刻。
打赢了扶桑鲁西亚大海战的海军司令官东乡平八郎说他最感激的人是小栗上野介，历史小说作家司马辽太郎在《叫做“明治”的国家》一书中亲切地把小栗忠顺称为“明治之父”。
扶桑民间关于小栗忠顺的传说很多，其中最有名的传说是“幕府藏起来的大宝藏”。
据说幕府大老井伊直弼在遇刺之前收集了大量财富，准备进行近代化改革，但井伊在樱田门外之变中被刺横死，这笔宝藏就此下落不明。而大家推测当时作为井伊亲信的小栗最有可能知道这个宝藏的下落。
于是在倒幕成功后，维新政府逼问小栗宝藏在哪里，小栗说根本没有什么宝藏，维新政府一怒之下杀光了小栗的全家老少。后来，在小栗家搜出了精致的锦盒，里面层层包裹着一样东西，结果打开一看却是一个普通的螺丝钉。
原来，1860年咸临丸访米时，米国官员嘲讽幕府：“你们扶桑只买船，莫说遇到海战，便是掉了漆、生了绣你们都无法修”，说完又拿起一颗小小的螺丝钉，“就这么一个小小的螺丝钉，你们都造不出来”。小栗深受刺激，一生之中都珍藏着这颗螺丝钉，不时拿出来作为警示。
民间传说不是事实，中华后来也有类似的螺丝钉传说。但传说蕴藏着民间对小栗忠顺推进近代化改革的钦佩和感激，“无论历史被如何装扮，一个人为民族的文明与进步作出的努力与坚守，终究还是会被后人缅怀的”。