“放下武器吧，你不是我们的对手！”
秦再兴的喊话没有任何效果。对面窗口的匪徒以射击作为回答。
“还是用这个吧。”
直美递过来一个易拉罐大小的陶瓷罐子。这是废土人自制的烟雾弹。
秦再兴点燃导火线，右手探出掩体。烟雾弹准确的飞进了窗口之中。
不过爆炸声和烟雾过了十秒钟才传出。远比这种武器设计上需要的时间要久。
质量不稳定算是土造爆炸物的一大缺陷。
还好，这次对方并没来得及把烟雾弹丢回来。
“趁现在！”
烟雾显然已经布满房间。
埋伏在掩体后的士兵有机会冲过眼前这一小片开阔地带进入建筑内部。
现在秦再兴麾下的部队有了个更响亮的名字——“联邦军”。
为了适应都市瓦砾的颜色。联邦军制服被设计为灰色。
但款式上还没做到完全统一。大家只是各自准备了灰色的服装作为内衬。
外面套着的装甲也没有统一规格。
不过不管怎么说，联邦军士兵的装备还是比盘踞在这座建筑里的匪帮强上不少。
突入建筑内部之后经过短暂的交火。联邦军以三人受伤的代价全歼了所有敌人。
秦再兴是三名伤员之一。
进入最后一个房间的时候。对方匆忙间拔出手枪射击。子弹打在他的腹部。
“这东西居然还真的能防弹。”
中弹后的秦再兴感觉到巨大的冲击力，顺势倒在了地上。但战斗结束后经过确认，子弹卡在防弹背心上并没有击穿。肚子上只留下了一片淤青而已。
秦再兴的防弹背心其实并不是正规装备。而是聚落里的裁缝用一般布料做成。
其中起到防弹作用的插板则是由变异野猪的皮革来充当。
“这东西只能防手枪弹。算你运气好。”
直美伸出手来，把坐在地板上的秦再兴拉了起来。
两人一起来到人质所在的房间。
“好了，安全了，一会和我们一起移动，送你们回自己的聚落。”
秦再兴对人质们说道。
联邦军是接到了一处聚落的求援信号才来讨伐盘踞在这栋废弃公寓内的匪帮的。
按照约定，秦再兴帮居住在小石幼儿园的居民们解救人质。成功之后，小石幼儿园则以加入联邦作为报答。
这是一个位于检见川西岸人口只有三十多人的小聚落。
不过位置恰好处在朝日丘町与便利店村中间的地方。这里的加盟意味着几个聚落间运输线路的缩短。
最近的这个星期，秦再兴带领队伍用这种方式换取了三个聚落的加盟。
而来自不同地区的求援信号还在陆续传来。
秦再兴带领队伍回到聚落休整。牧野千寻拿着一叠纸迎了过来。
现在的千寻被安排看守电台。每天要控制节目的播出。还要负责整理其他聚落发来的消息。
“海洋城的朴先生发来信息，明天有一队商队路过咱们的聚落希望能收购些东西。东边的匿名电台提醒大家有一队机动队残兵变成了匪帮，正在附近活动。还有两个聚落发来了求援的讯息……”
秦再兴接过文件，翻看了一下。
两个求援的部落都在自己西面。
一个在不远的幕张方向。而另一个……则是在江户川沿岸的市川一带。
“国府台？这地名好像在哪里听过？”
求救的聚落自称叫国府台村。秦再兴觉得这地名相当眼熟。
“公元十六世纪中叶，关东地区的强豪北条氏与里见氏为了争夺战略要地国府台曾经在这里进行过两次大规模的会战，这个历史课本里有啊。”
千寻的话说的没错。旧时代的历史课本里确实会记载这两次战役。但秦再兴所惊讶的问题是为什么废土上长大的千寻会知道这些知识。
“不要看我没上过学，旧时代的教材我可是都看过的。数学什么的东西要靠人教，历史自己读书就好了嘛。虽然并没有什么用。”
确实，在废土上学习历史恐怕并不会有太大的用处。
人类总是希望从历史中学习经验教训，来避免自己走上灭亡的道路。
可是对这个时代的废土居民来说有一点非常讽刺。毁灭人类文明的并非是人类自己。而是难以避免的天灾。
旧时代的历史书以及其电子版本在废土上倒是广为流通。不过主要的作用其实是当做消遣的故事读物而已。
秦再兴拿着电报与众人商议。基本上没有人支持他答应对方的请求。
“市川那地方都快要到二十三区了呀。”
“而且还很靠近机动队的地盘。”
“就算这次让他们加入联邦，也没法建立补给线。实在太远了。”
从便利店村到市川的国府台一路上直线距离也有二十公里左右。更不要说还要避开各种不够友善的聚落。
跨越那么远的距离去帮助一个完全没有接触过的聚落。无论是从若叶村一起出来的吉田还是前猎人野口都不太同意。
甚至连乐于助人的直美都不那么积极。
唯一对这件事有兴趣的人反而是秦再兴自己。
“我刚刚看过地图了，国府台可是个好地方。”
国府台村发来的坐标位置位于江户川东岸。古代的国府台遗址不远处。
这里在灾变前的旧时代是一处公园。与东京二十三区隔川相望。
江户川下游河道宽阔。虽然国府台村与联邦其他聚落并不相临。但如果能弄到一条小船，通过水路就可以到达便利店村旁边的海岸。
更重要的是，秦再兴本身对二十三区之内非常有兴趣。他需要一个通往西边方向的桥头堡。
“既然你决定要去的话，那我还是会和你一起去。”
直美对于帮助废土居民的时大体上还是支持的。她担心的问题只是距离。
“那我也去。”
“还有我。”
原本反对的大家也纷纷附和。
达成了共识的秦再兴开始考虑这次远征小队的编组问题。
“国府台发来的消息里有没有说他们遇到了什么困难？”
“好像是什么东西堵上了之类的。”
千寻翻出了录音设备，打算再听一遍对方的留言。可是具体什么地方堵上了那部分因为信号衰减的关系呼呼啦啦听不清楚。
“难道是马桶堵上了不成……”
秦再兴心想。