姚志灰溜溜地带着残兵回了大营，去见征东大将军边豹，以为会被边豹治罪，甚至当场砍了。
没想到，边豹只是淡淡地说了一句：“胜败乃兵家常事，姚将军且莫灰心！”
姚志有些意外，拱手道：“大人……”
边豹摆摆手，“这次失利责任在老夫，老夫不该让鞑子和你们混编，如果单独行动就好了。非战之罪也！”
姚志没想到边豹竟然主动揽去了战败的责任，。
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回到山谷，田禹决定尽快出发，去莱州。
时事变化太快，鲁省巡抚叶铭申投靠了秦王，大伯却跟随了太子，田禹很担心大哥的安危。
众人收拾了行李，准备了路上的干粮。
田禹正准备去村长家告辞，念杞却找了过来。
“田公子，村长托我来找你，他说肖家村的人想跟我们一起走，一起去莱州。”念杞说道。
“为什么？”田禹惊讶道。
国人讲究故土难离，怎么突然要背井离乡。
“他们帮助了我们，担心被缪家报复。”念杞说道。
田禹想到缪家派孔廷赞参战，看来是站队秦王一系了。这次叶铭申大胜，缪府会更加得势。
凭缪起宗的德性，只要这小子不死，肯定不会放过肖家村。
一个村子是无法抵抗一个大家族的，尤其是官宦的家族。
“好吧，但是这一路上他们得令行禁止。”田禹说道。
他又摆摆手道：“算了，还是我去找村长商量吧。这么多人，怎么走还得提前定个章程。”
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田禹将肖村长约到一旁，问道：“老丈，肖家村的人很团结啊，说走就全部走了，没有一家耽搁的。”
肖村长笑道：“都是姓肖的，不一起走，能去哪里？”
田禹看着肖村长，说道：“村里的房子建的也不错，很像闽省的土楼。”
“公子去过闽省。”
“嗯，去过。”上一世去过。
肖村长拱手道：“既然公子起了疑心，小老儿就实话实说吧。我们的祖先在闽省得罪了大族，逃过来的。一直以贩卖私盐为生。还请公子不要介意。”
田禹终于明白了，为什么肖家村的男丁几乎都有武功，都有样式统一的朴刀。
田禹笑道：“私盐？私盐好！莱州府靠近大海，到时候就可以大展拳脚了！”
肖村长也笑了，老脸笑成了菊花，肖家村傍上一条大粗腿。
田禹也很开心，有捡到宝的感觉。
大小两只狐狸都很满意。
“老丈，这一路，路途遥远，什么情况都可能发生，为了统一指挥，咱们得约法三章。”田禹说道。
所谓约法三章，就是：
路上必须服从田禹和几个校尉的指挥；
保护私人财产，但粮食收集起来统一分配，路上缺的食物由田禹负责补齐；
壮丁单独编组，由校尉带领，负责在路上维持秩序。
肖村长毫不犹豫地同意了：“请公子放心，小老儿一定约束好村民。我们贩私盐的时候，规矩更大、更多。”
就这样，肖家村的村民，整理了行囊，将粮食全部制作成干粮，活禽家畜全部宰杀，腌制熏干。
由于事情琐碎，一行人最终第二天凌晨才成行。
村民在前面带路，在山里绕到中午才走出去。
田禹这次从鞑子营地里顺了几匹战马回来，出了山口，找了骡马市，卖掉了两匹，换成了几辆骡车，拉上粮食和老人、孩子。
这不过是县城的市场，消化能力有限。田禹计划路上再卖掉一两匹战马，换成骡车。
最后整个队伍实现骡马化，不用步行。
战马需要精料，卖掉一些，也可以节约点银子。
在黄河渡口搭浮桥，他的银子大多支付了工钱。
傍晚，众人走到了一个村子外的打谷场上。
田禹看打谷场很宽敞，并且附近有一个水塘，便命令扎营，在这里过夜。
众人安顿好，家家户户开始烧水做饭。
几个男子一晃三摇，从村子里走出来。
看到了田禹的一行人，他们眼睛亮了。十几匹雄壮的战马，几匹健壮的骡子。更重要的是，有老有少，应该很好对付。
田禹他们已经用布将刀都缠了起来，所以他们没有看到。
他们朝营地走了过来，准备敲诈些好处。
哪怕一批战马也好，现在一匹上等的战马值上百两银子。
走到田禹一行人的营地旁，为首的男子大声喝问道：“什么人，随便在这住下了？问过俺们吗？给钱了吗？弄坏了，俺们还怎么用？”
他身后的几个男子也跟着嚷嚷着，故意撸着袖子，摆出凶狠的模样。
肖家村的村民明白，这些人就是附近村子的无赖，来讹诈的。
强龙不压地头蛇，这种无赖最难缠。
村民都看向了田禹。
田禹迎了上去，手按着刀把，瞪着为首的无赖，大声喝道：“滚！”
田禹是百战余生的老兵，他这一声喝，带着滔天的杀意，把无赖都吓得一哆嗦，吆喝的声音瞬间低了下去，没了底气。
为首的无赖还想说两句场面话，可是钱丰几个校尉纷纷拔出战刀，大步走了过来。
无赖没想到对方有刀，还这么凶悍，知道遇上了硬茬。立刻转头走了，看也不敢看田禹一眼。
田禹根本不在乎他们再来报复，招呼村民道：“安心吃饭，赶再来闹事，直接砍死他们！”
几个无赖走得更快了。
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没过多会，打谷场的另一端传来打骂声，因为被一个柴禾垛挡住了，看不出究竟。
田禹立刻拎着马鞭大步走了过去。
转过柴禾垛，他看到几个无赖正在殴打两个人，似乎是乞丐。
一个乞丐勉强站起身，挡住了另一个乞丐，大声道：“你们不能这样侮辱斯文，他是有功名的举子！”
“狗东西！这是俺们村子的打谷场，是你们的睡觉的地方吗？”
“臭要饭的！”
他们打的很重，企图弥补刚受到的惊吓。
看到田禹过来，几个无赖停住了手，晃晃悠悠地走了。
田禹大步赶过去，抡起马鞭就抽向几个无赖。
他的力气大，一鞭子下去，就是皮开肉绽。
几个无赖被抽得鬼喊狼嚎，抱头鼠窜，再也没有回来。
田禹看向两个乞丐，其中一个躺在地上，闭着眼睛，面色潮红。
另一个乞丐勉强站起身，叫道：“田公子？您是忠勇伯府的田公子？”