那日，朱翊钧也是难得起了性子趁着上元节好好逛一逛，想着近些年慈圣太后幽居慈宁宫，苏玉娘就甚少进宫陪伴，来了怡红楼要比在宫中自在些，就起了聚聚的兴致。
司空摘星一见东西到手，身子一扭躲到了人群里，一溜烟的跑了。乍然间听被识破身份，忍不住心头一跳，最高深精密的易容术，也只不过能把—个人改扮成一个根本不存在的人，司空摘星躲到怡红楼里扮了个蠢笨迟钝的龟奴，得心应手的很，还能得了苏玉娘的好感，他的易容术无疑已达到这个阶段，甚至已超越。
司空摘星东西到手的时候，趁着左右没人，留心检查了下，发现并无不妥之处，便戴在腰上，见还没人来追他，有些弄不明白究竟为啥要来偷这东西，他再跑了两步，顺手又把玉佩扯了下来，暗道：爷爷真是没事找事，捡了这么个的东西。
朱翊钧只觉怀里一重，抓住了身旁人的手腕，上下打量了一番，见他一身儒生装扮，不免有些怪异：“你怎么打扮成这样？”
“这不是出来打交道，穿成这样更亲近些，还能少些麻烦。”
司空摘星眼睛一转，小心看了看他的神情，贼兮兮地低声道：“我把东西还给你了，你可不能找人对付我。”说着手一抽，向后退了一步，离朱翊钧远了些。
而朱翊钧摇了摇头，半眯着眼道：“陆小凤在查绣花大盗，你怎么来京城了。”
司空摘星原有些矛盾，想要是朱翊钧问他是打死也不会回答的，猛然听到了这么一句话，忍不住瞪大了眼，愤愤道：“陆小鸡查绣花大盗，为什么我就不能来京城了，爷爷又不是他的跟屁虫。”见朱翊钧不为所动的模样，又嘟囔道：“明明是我先到京城的，陆小鸡才是跟在我屁股后面的大臭虫。”
朱翊钧笑着挑起眉，“陆小凤也在京城？”
司空摘星点了点头，又犹豫片刻，不情愿的说明了来意，对上朱翊钧似笑非笑的眼睛，心一虚不由瞪圆了眼睛，大喊：“你不会以为我是绣花大盗吧！？”
朱翊钧低眸看他，也不搭话，眼底精光一闪。
“陆小鸡上回打赌输给了我，爷爷我比他厉害一百倍，还敢不服气找我比赛偷东西，这回又是我赢了，他要是找来，你可要帮我做个见证。”
司空摘星说着，愈到开怀拍手大笑。朱翊钧听了先是诧异，又觉合情合理，不禁有些怀疑：却不能全信他，司空摘星来的巧，他的说法没有错，或许打赌也是真的，等到潞王失踪，他的行踪就愈加可疑，还藏了不少事，唯一能解释就是这是司空摘星也被人拿了把柄了。
原来是这个，随即微眯起了眼，“你见过绣花大盗了。”
司空摘星怔了怔，撇嘴道：“哼，他让我去偷陆小鸡手里的红缎子。”他不动声色地撇清朱翊钧的怀疑。
朱翊钧不想多说，摇了摇头，直接道：“你知道我不是这意思，金九龄是绣花大盗，我好奇他拿了你什么把柄。不过，你停了这时候，不就是让我套你话的么。”说完，瞥了他一眼，一副‘我已经把你看透了’的表情。
司空摘星听了前半句，面露惊异，乍时明白了朱翊钧的意思，呆了呆，不知是在消化金九龄是绣花大盗这消息，还是，转脸看着朱翊钧，一改忿然，有些怒道：“我什么都没说，你别想激我。”说着后退了一步想离了去，却被身后的侍卫抵住了后腰。
“你说了不对付我的。”司空摘星看了眼顶着后心的匕首，哭丧着脸道。
“哦，是吗？”朱翊钧淡笑，轻挑眼角，好似随意地说道：“你倒是说说，究竟为何而来。”
司空摘星哑然，不再说话了。这时连朱翊钧都难猜出他在想些什么，在审时度势上司空摘星是个好手，吃定了朱翊钧不会拿他怎么样。不过无论如何，都很让他感慨，单从这点上看，司空摘星可比陆小凤有原则多了。
朱翊钧摇了摇头，考虑到司空摘星日后可能会有大用，也不想再为难他了，抬手抛了玉佩过去，“罢了，我也不是非知不可，你把这拿去吧。”
司空摘星接过，又有些惊疑不定的看了眼朱翊钧，心里嘀咕，什么时候这么好说话了，却也知这回是欠了份情了。
司空摘星离去后，没过几日便有锦衣卫找来，心里稍稍松了口气，较之陆小凤，司空摘星在三教九流里倒还是有些本事，吃混的开的。
朱翊钧用食指指腹摩擦着下巴，荆王潜入京城的人离去已经一月了，锦衣卫每四天都会递折子上来，有问题恐早也查出来。算算时间，一月前正是绣花大盗莫名其妙出现，偷入荆王府的时候，若金九龄真是荆王的人，倒也说得通为何戒备森严的王府会失窃，金九龄会知道台湾灾粮疏漏之事。
而，金九龄自然也没必要谋害潞王，唯一的解释就是这是荆王的意思。
再千方百计的引他出宫，目的不言而喻。若潞王真如他所想恐怕也已经凶多吉少，他那位堂叔可不是什么心慈手软之人。
朱翊钧眨了眨眼，黑白分明的眼眸中蕴含着难言的森然和冷意，不禁冷笑一声。
司空摘星对上他的眼，手腕一抖，额头出现了几滴冷汗，直觉得难道刚刚又说错话了。
朱翊钧从回忆里恍过神，压下心底的疑窦，看了眼坐在客栈里，扮成痨病小贩的司空摘星，诧异问道：“怎么了？”
司空摘星摇头。大明的皇帝多少一辈子都守在京城的，这么快又同朱翊钧碰面，有些人一辈子也没能目睹天颜，饶是司空摘星也有些吃不消。他本来就答应帮人家偷弟弟，结果现在人没找到，雇主就找着来了，自然就很心虚。
少顷，司空摘星想了想，不确定道：“你们对太湖帮了解多少？”
朱翊钧还有些失望连司空摘星这都没什么消息，略略一皱眉，不动声色。花玉楼见了，诧异开口道：“听闻太湖帮乃近年兴起，靠之私商发家，比之其他太湖水域沿岸帮派，劫掠过往船只，太湖帮水匪队伍倒是有些不够看了，倒没有听说有何传言，难道太湖帮内另有隐情。”
司空摘星见有人接了话茬，认出了花满楼的哥哥，登时眉飞色舞，卖了个关子，抢答道：“没错，王爷府被盗走的麒麟玉曾在太湖帮的商船上被人高价买走。”
“哦？”朱翊钧当即来了兴致，诧异地暗道：金九龄真是荆王的人？！
司空摘星见他面无表情，眼睛一转，实话实说的把自己知道的说了，太湖帮靠着来往船只的商贸起家，比起其他帮派倒是安全得多。而让人惊异的是，这样的小门小派，近些年在太湖三洲倒是有不小的名气，行事更是诡异，每七日派有一艘画舫接来往的商客，沿着太湖水域船泊，行踪飘忽不定，船上设立了买卖场所，像个高级拍卖会场，进行一些见不得光的贸易，每每回还有不少拿得出手的宝贝。
或许金九龄也有些顾虑，没敢明目张胆的抛售麒麟玉，而是私底下洗了黑钱。司空摘星能知道这消息，还是前段时候，陆小凤把绣花大盗吃的紧，而太湖帮主的情人恰好同陆小凤黏糊的着，许是说漏了嘴。司空摘星之前那番话，似乎明里暗里都十分不屑和看不上陆小凤靠女人的行径。
太湖帮嫌疑极大，沿湖水域藏龙卧虎，不是依附便是有大能量在背后支持。
朱翊钧若有所思，简单询问过才知，明天晚上正好是太湖帮画舫登岸，他原就打算上船去一探究竟。
严格来说，司空摘星并不是好奇心重多管闲事的人，他有自己的想法和顾虑，他打算帮朱翊钧走这一趟就躲得远远的，不再同他打交道。再牵扯下去难免就要沾惹一身腥，在脑门上贴着‘我是麻烦’的标签，司空摘星这样的人精自然是不敢的，只有陆小凤才会如此乐而不疲。
片刻，又说了什么，司空摘星面色变了变，大囔道：“你也要去？！”他瞠目结舌，像是活吞了一只大蛤蟆，倒是忘了坐在对面的人是皇帝。
朱翊钧笑眯眯并不说话，却是默认了他说的话。
“不行，不行，不行…说什么都不行。”司空摘星急的跳脚，来后转了几圈，扯着头发，低声道：“我前面说的都是骗人的，什么画舫，你还信了？说不定就是个陷阱，对，它就是个陷阱。”说完之后，见朱翊钧还是半点也不为所动，毫无松开的意思，有些悲卒，嘟嘟喃喃地说道：“什么嘛，你要是出了事，陆小鸡会活剥了我的……虽然爷爷我也不怕他，但他以后就不和我玩了，谁来给我挖泥鳅。”
朱翊钧无语扶额：司空摘星真的是……他知道司空摘星虽然一直极力同他撇清关系，这让朱翊钧有些郁闷，但让他帮忙时却也从不会推迟，心底无声的笑了笑，若无双全法他又怎会让自己涉险。
司空摘星却不知朱翊钧心底是如何想的，对着皇帝‘任性’的要求他干着急，把脸转到了花玉楼，说道：“你是他的手下吗，这时候难道不是该出来阻止的吗？你怎么不着急，还没我来的称职……难不成你也犯糊涂了不成。”
花玉楼闻言抬眸看似笑非笑的朱翊钧，顿了顿，无奈道：“一切均由公子定夺。”
“哈？”司空摘星瞪圆了眼睛，像是没听懂般瞪着花玉楼，又上下打量了下两人，一副‘我操碎了心，怎么还没人懂我’的表情，后退了几步，“哎哎哎，真是皇帝不急，急死了太监，呸呸呸，爷爷我才不是太监……”
司空摘星耸拉着肩膀，身子一闪就出了客栈，他刚想明晚自己偷偷去，倏然发现刚刚已经把上船的时间地点都告诉朱翊钧了，脚一啷当险些栽了下去，暗道：等这回事了，爷爷我再也不同这些人打交道了。
朱希孝自从昨晚出去后便没再回来了，朱翊钧吩咐他守在港口，今日正午扬州水域有一批物资出船，换了包皮若不是正好对数，而出口米商对查均没有大批存货，还真看不出这是朝廷的东西，商船去的广东府，朱翊钧不着急，让人跟着，若真是往台湾去的，便让水军给劫了。
锦衣卫禀报完了事情，就先退了下去，只剩花玉楼一个，看着朱翊钧欲言又止。
朱翊钧看他一眼，道：“有什么事就直说吧。”
花玉楼皱了皱眉，收起了云淡风轻，道：“正如司空摘星所言，您不该以身涉嫌的”
“本士也觉得这是个陷阱。”
“臣担心您的安危。”花玉楼实话实说，不带以往的花俏。
“太湖帮，户部，敢做出这种事情来，那些小兵小卒怕是没这么大的胆子和这样的手笔。”朱翊钧说着冷嗤，眉眼间暗含凛厉，“如今是万历，我朝出了这么个大蛀虫，只要一日不剔除，根子里就永远都是烂着的。”
花玉楼垂下眼，不接话。
朱翊钧见了，轻笑了声，淡淡道：“你放心，这太湖帮左右不过一个幌子。如今他也是瞎子蒙着眼，分不清该往哪出招呢。”
花玉楼颌首，迎着朱翊钧自信得过头的笑意，心底叹了口气，叨唠了万事还是小心为上，片刻也就没有异议。